엄마 노릇은 어디까지 일까?
정보 제공자로서의 엄마 노릇
엄마노릇이 어디까지 일까 생각해 봅니다. ‘엄마는 엄마 노릇만 잘 하면 되지, 선생님이 되려고 하지 마라.’ 라는 말도 많이 듣게 되는데요. 일견 일리가 있다고 생각합니다. 아이에게 엄마란 어떤 존재일까요? 더군다나 진로를 고민하고 알아보고자 하는 아이에게 선생님이 아닌 엄마로서 해야 할 일은 무엇일까요?
아이의 진로를 엄마가 정해 줄 수는 없습니다. 모두 동의 하시리라 생각해요.
하지만, 은연중에 아이에게 강요 아닌 강요를 하고 있는지도 모릅니다.
그런데, 반대의 경우도 있어요
아이가 원하는 진로가 있는데 엄마가 잘 알지 못하여 도움을 주지 못하는 경우이지요. 이런 경우 아이의 진로를 탐색하기 위해 엄마가 함께 공부하고 노력해야 한다면, 이것은 엄마 노릇일까요? 아님, 선생님의 역할일까요?
엄마가 해야 할 역할이 있다고 생각합니다. 왜냐하면 내 아이는 내가 가장 잘 알기 때문입니다. 물론 어느 순간 내가 모르는 우리 아이를 만나게 되는 날이 있긴 합니다. 그런 시기조차도 다른 사람보다는 엄마가 가장 잘 알고 있습니다.
초, 중등 자녀를 두고 있는 엄마는 아이 진로 준비에 상급학교 진학에 대한 고민이 빠질 수가 없습니다. 특히 이공계열의 진로를 준비하고자 하는 학생들은 과학고나 영재학교 진학을 꿈꾸게 되는 것 같아요.
저희 3형제도 영재교, 과학고에 진학하기로 결정 했을 때, 엄마로서 어떤 준비를 해야 하는지 고민이 많았답니다. ‘일방적인 학원의 스케줄을 따라갈 수는 없다’는 것을 기본 원칙으로 삼았어요. 물론 어느 시점에서는 당연히 입시 준비 학원에 가야 한다 생각했고, 그에 맞추어 준비를 하고자 했습니다. 우선적으로 아이를 관찰하고 아이의 의견에 따라 진행하겠다 마음 먹었어요. 이 때 중요한 것은 아이가 스스로 생각해서 결정 할 근거를 엄마가 제공해야 한다는 것이라 생각합니다. 강요가 아닌, 정보 제공, 소음이나 과장이 아닌 아이에게 잘 맞는 필요한 정보를 제공해야 한다 생각했어요.
그러한 면에서 엄마 노릇이 중요합니다.
최근 상담한 중학생도 그러한 경우였습니다.
이번 학생의 경우, ‘나의 열정이 꾸준할 것인가?’를 스스로 알아보는 것을 제안했습니다.
다시 말해, 정말 본인의 재능과 하고 싶은 일을 찾아 낸 것인지, 이번에도 항상 그랬듯이 한 두 달 뒤에는 의욕을 잃어버릴 것인지 말입니다.
일시적인 호기심임에도 엄마는 그 하나의 관찰 덕에 아이를 입시 트랙에 태우기도 하니까요.
아이가 수학, 과학에 대한 열의가 있고 관심이 높다는 것을 진작 알고 계셨어요, 본인이 인정 하지 않지만, 어는 순간에 그러한 재능이 나오리라 기다리고 계셨던 것 같아요. 그리고 2학년이 되어 아이가 ‘수학, 과학에 중점을 두고 진로를 정하겠다.‘ 엄마에게 이야기 하면서 컨설팅을 요청 한 경우였습니다. 평소부터 저를 알고 계시던 어머님이 상담 요청을 주셨어요. 사전에 어머님께 학생에 대한 정보를 들어 정리 한 후, 학생을 상담하였습니다. 저의 역할은 엄마보다는 객관적으로 학원 컨설팅과는 다른 비 상업적인 접근입니다.
아이에게 일시적인 호기심인지 아닌지를 알아보게 하는 것은 희망과 현실, 기대와 목표 사이의 간극을 알게 해주는 것으로 시작합니다. 일시적인 호기심인지 아닌지 스스로 알아보게 하는 제안은 아이를 차분하게 만들지요. 갑자기 분위기가 전환됨을 느낀답니다. ‘유튜버가 될래요.’, ‘아이돌이 되고 싶어요.’와 같은 다소 가볍고, 덜 진지한 장래희망이 아닌 것을 잘 압니다. 아이의 이야기를 듣다 보면 일시적인 호기심이거나 단순한 동경에서 기인한 것임을 알 때가 종종 있습니다. 그렇게 이야기를 듣고 난 후, 제가 대답하는 것은 구체적인 공부의 내용과 질, 그리고 양에 대한 것입니다. 이는 미리 겁을 주거나 포기 하도록 하는 것이 아닙니다. 어디에서 시작해야 하는지 출발점을 알려주고 작게나마 공부해 보면서 스스로 평가하도록 기준을 정해 줍니다.
제가 할 수 있는 것에 아이의 진학 가능성을 평가하는 것은 없습니다.
하지만, 무엇을, 어느 정도 해야 하는지 알려 주고 있어요.
다시 말해, 현재 아이의 상태와 필요한 준비를 비교하도록 합니다.
대부분의 엄마들은 아이에게 적절한 도움을 주고자 많은 정보를 수집합니다.
그리고, 그 정보에는 소음도 많이 있어요. 소음을 걷어 내 주는 것이 저의 상담입니다.
소음은 엄마를 불안하게 합니다. 좋을 것이 1도 없어요.
