자동차 한 대는 기획부터 판매까지 최소 5년 이상이 걸린다.
따라서 기획 단계에서 시장을 잘못 읽으면,출시되는 순간 이미 경쟁력을 잃는다.
즉, 기획을 잘하면 회사가 살고 기획을 못하면 회사가 흔들린다
그래서 글로벌 완성차 회사들은 가장 뛰어난 인재들을 상품기획 조직에 배치한다.
회사 철학과 문화에 따라 상품기획 조직의 위치는 다양하다.
- CEO 직속 본부
- 연구개발본부(R&D) 소속
- 전략/기획본부 소속
- 디자인센터와 통합 운영
조직 구조가 어떻게 구성되든, 상품기획의 핵심 역할은 미래 시장, 고객 니즈, 기술의 흐름을 하나로 묶는 일이다.
한국에서는 두 용어가 혼용되지만 실제로는 역할이 근본적으로 다르다.
상품기획(Product Planning – 시장, 소비자, 트렌트 및 전략적인 관점)
- 콘셉트와 시장 전반을 리드하는 역할
- 상품 콘셉트
- 시장ㆍ경쟁조사
- 고객 인사이트 분석
- 브랜드, 포지셔닝 전략
- 디자인 방향성 제시
- 가격, 판매 예측
→ 즉, 회사 전체를 조율하는 총괄 기획자 (PM과는 다르다)
제품기획(Product Planning – R&D 관점)
- 연구소 중심의 엔지니어링 역할
상품운영 혹은 프로덕트 마케팅 / Product Marketing
- 상품기획 이후 단계에서 출시 전략/사양 구성/판매 지원을 담당
→ 수입차 ‘상품기획’은 실제로는 상품마케팅에 가깝다.
글로벌 자동차 회사의 평균적인 상품기획 구조는 다음과 같다.
- 상품전략 : 중장기 전략, 연도별 라인업/파워트레인 계획
- 선행상품기획 : 미래 트렌드 기반의 선행 콘셉트
- 차종상품기획 : 개별 모델 기획
- 신기술 상품기획 : 기술 적용 및 개발 방향
- 시장조사팀 : 콘셉트→판매까지 고객 조사
회사에 따라 플랫폼 전략, 개발 프로세스까지 상품기획이 관여하는 경우도 있다.
정확하게 말하면, 상품기획은 연구소도 아니고, 영업본부도 아니다.
상품기획은 기획/ 디자인 / R&D / 생산 / 품질 / 마케팅 / 판매...전 이해 관계자와 신규상품을 하나로 연결하는 종합 지휘자(Orchestrator)에 가깝다.
내 경험상, 상품기획을 가장 잘하는 회사는 다음과 같다.
- 일본 > 한국 > 미국 > 유럽 >> 중국 (아직 노하우 부족)
상품기획자는 이런 사람이다.
미래 시장과 소비자를 읽을 수 있어야 하고 남보다 먼저 트렌드를 감지해야 하며 회사가 요구하는 목표원가, 판매계획, 가격 맞춰야 하고 디자인ㆍR&Dㆍ마케팅ㆍ재무 등 수백 명의 이해관계자를 설득해야 한다
국내 자동차 회사에서 상품기획에 도전하고 싶다면 해외 및 국내 시장을 주도적으로 할 수 있는 현대/기아, KG모빌리티의 입사를 추천한다. 이 능력이 몸에 배는 데 최소 10~15년이 걸린다.
그래서 많은 자동차 회사들은 상품기획 인재를 외부 채용보다 내부 육성을 선호한다.
그래서 나는 늘 이렇게 말한다 “자동차 회사의 상품기획은 회사의 두뇌이며, 자동차 한 대의 탄생을 처음부터 끝까지 이끄는 오케스트라 지휘자다.” 그리고 동시에, 철학을 담아 제품을 만들어내는 보이지 않는 디자이너다.이 역할을 제대로 해낼 수 있는 사람은 많지 않다.
그래서 더 어렵고, 더 가치 있다.