여성 방광염에 좋은 음식은?
요로감염, 크랜베리 효능, 방광염항생제
루에도 10회 이상 화장실을 찾게 하고 볼일을 볼 때면 찌릿찌릿하고 따가운 고통으로 여성들을 괴롭히는 질환이 바로 방광염이죠. 특히 이 방광염은 전체 환자의 90%가 여성이라고 하는데 그 이유가 궁금합니다.
방광염은 말 그대로 방광에 생긴 염증질환으로. 그 원인은 대부분 유해한 세균에 의한 감염입니다. 유해균은 대장 등에 존재하다가 항문을 통해 밖으로 나와 다른 곳으로 옮겨가 감염을 일으키는데, 이 유해균이 질 속으로 들어가면 질염, 요로를 감염시키면 요로염이 되고, 방광을 감염시키면 방광염이 되는 것입니다.
방광구조
남성은 요로가 돌출형태로 되어 있고 요로의 길이가 길어 상대적으로 감염의 위험이 적지만 여성은 항문과 질 그리고 요로가 가깝게 몰려 있어 감염 확률이 높은 이유입니다.
항생제는 그만!
방광염으로 병원을 찾으면 대부분 항생제를 처방합니다. 원인균을 없애주기 때문에 당장 증상은 사라지지만 항생제는 원인균뿐 아니라 몸에 이로운 균들까지 모두 죽여 자꾸 재발합니다.
인체에는 유해균과 유익균이 함께 공존하며, 유익균이 많아야 질병의 원인이 되는 유해균의 증식을 억제할 수 있는데, 항생제는 유익균과 유해균을 가리지 않고 모두 죽어버리니 질병의 원인이 되는 유해균이 다시 생겨나 재발하는 거지요. 그리고 계속된 항생제 처방은 원인균에 내성을 일으켜 나중에는 제어되지도 않게 됩니다.
방광염에 좋은 크랜베리
항생제 처방을 줄이고 그 대신 해볼 수 있는 방법으로는 크랜베리가 추천됩니다. 크랜베리는 아프리카 인디오들이 즐겨먹는 과일이기도 했고, 약이 없던 시절에는 항생제 등의 약으로도 사용했는데, 특히 방광염에 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 이는 A타입의 프로안토시아니딘 성분 때문인데, 이 성분은 방광염을 일으키는 원인균을 요로점막에 들러붙지 못하게 함으로써 염증을 일으키지 못하도록 하는 원리로 작용합니다.
크랜베리 주스로는 부족해
크랜베리를 가장 흔하게 접하는 방법은 주스형태이지만 크랜베리는 매우 시고 떫은 맛을 가지므로 주스로 가공하기 위해서는 상당히 많은 액상과당이나 설탕이 첨가되어 있어 효과를 기대하기 어렵습니다.
가공되지 않은 천연 그대로의 크랜베리는 매우 시어 그냥은 못 먹기 때문인데 당을 첨가하면 먹기는 수월해지겠지만 오히려 심혈관계 질환을 발생시키거나 더욱 악화시킬 수도 있어 건강에는 더욱 해로운 결과를 초래합니다. 무엇보다 주스형태는 많은 양의 당을 함유하는 만큼 크랜베리의 함량이 적다는 단점도 있습니다.
크랜베리 먹는 법
방광염이나 요로염에는 크랜베리를 매일 500mg씩 먹는 것이 항생제보다 더 효과적이라는 논문이 있습니다. 크랜베리를 섭취할 때 가장 이상적인 방법은 천연의 크랜베리에서 유익한 영양성분을 고함량으로 추출하여 맛에 영향이 없는 캡슐타입으로 섭취하는 것입니다. 캡슐형태로 섭취하면 휴대성은 물론이고 먹기도 쉬워 크랜베리의 유효성분만을 온전히 추출하여 방광염 예방 및 개선효과를 기대할 수 있기 때문입니다.
[관련논문]
(Cranberry or trimethoprim for the prevention of recurrent urinary tract infections? A randomized controlled trial in older women)
항생제를 써도 자꾸 재발되고 다른 방법을 찾아보고 싶다면 크랜베리에 관심을 가져보기 바랍니다. 크랜베리는 요로계 감염 예방뿐 아니라 안토시아닌 성분을 함유하여 면역향상과 피부미용에도 효과가 뛰어나 여성에게는 여러 면에서 도움이 됩니다.
본 글은 영양전문작가가 구성하고 병원전용 건강기능식품 전문기업 [메타포뮬러] 학술자문위원 이금신 산부인과전문의로부터 감수를 받았습니다.
