논리가 무너질 때 세계는 어떻게 보이는가
루이스 캐럴은 동화 작가이기 이전에
논리와 수학을 가르치던 학자였다.
그는 규칙과 질서의 언어를 누구보다 잘 알았고
그렇기 때문에
규칙이 무너질 때 드러나는 균열 또한 정확히 보았다.
<이상한 나라의 앨리스>는
아이를 위한 동화로 읽히지만
실은 논리 중심 세계에 대한 정교한 패러디다.
캐럴은 말이 통하지 않는 인물들과
뒤집힌 규칙의 연쇄를 통해
합리성이라는 믿음이 얼마나 쉽게 흔들리는지를
유쾌하면서도 잔혹하게 드러낸다.
앨리스는 토끼굴로 떨어진다.
이후의 세계에서는
크기가 수시로 바뀌고
말의 의미는 고정되지 않으며
시간은 제멋대로 흐른다.
이상한 나라의 인물들은
모두 나름의 규칙을 가지고 있지만
규칙은 서로 호환되지 않는다.
질문은 답을 낳지 않고
논증은 결론에 도달하지 못한다.
앨리스는 이 세계에서
끊임없이 묻고
이해하려 애쓰지만
노력은 번번이 좌절된다.
그러나 좌절 속에서
이 소설의 핵심이 드러난다.
세계는 언제나 인간의 논리에 맞춰 존재하지 않는다.
<이상한 나라의 앨리스>는
혼란을 공포로 그리지 않는다.
오히려 혼란을
세계의 또 다른 작동 방식으로 제시한다.
캐럴은 묻는다.
우리가 정상이라 부르는 것은
정말로 자연스러운가
아니면 오랜 습관의 산물인가
이상한 나라의 주민들은
미친 것이 아니라
다른 규칙에 충실할 뿐이다.
이 작품이 현대적으로 읽히는 이유는
확실성에 대한 불신을
이미 19세기에 제기했기 때문이다.
논리가 무너질 때
우리는 비로소
자신이 얼마나 논리에 의존해
세계를 해석해 왔는지를 깨닫는다.
이 소설에서 불확실성은
결핍이 아니라 조건이다.
정답이 없기에
질문은 멈추지 않고
규칙이 고정되지 않기에
사고는 유연해진다.
앨리스의 성장은
정답을 찾는 데 있지 않다.
그녀는 점점
불확실함을 견디는 법을 배운다.
그런 배움이
이상한 나라를 통과하는 유일한 자격이다.
비트겐슈타인의 언어게임처럼
의미는 고정된 본질이 아니라
사용 속에서 형성된다.
이상한 나라의 대화들은
언어가 얼마나 쉽게 어긋날 수 있는지를 보여준다.
혼란은 언어의 실패가 아니라
언어의 조건이다.
뉴턴적 질서의 세계에서
모든 것은 예측 가능했다.
그러나 현대 과학은
불확정성을 세계의 본성으로 받아들인다.
캐럴의 세계는
이런 전환을 문학적으로 예감한다.
앨리스는 답을 얻지 못하지만
질문을 멈추지 않는다.
이 소설은
지식의 축적보다
사고의 유연성이
더 중요하다는 사실을 조용히 말한다.
<이상한 나라의 앨리스>는
세계가 이해되지 않을 때야말로
인간의 사고가 가장 자유로워질 수 있음을 보여주는
논리의 동화이자 불확실성의 철학서다.
Henry