후회가 인생 낭비라는 헛소리

[후회의 재발견]_다니엘 핑크

  후회라는 단어를 떠올리면 나도 모르게 움츠러든다. 후회라는 감정에 대해 주변의 시선은 곱지 않다. 후회할 시간에 생산적인 일을 하라거나 후회에 빠져 있을 사치스러운 시간은 없다고 사람들은 조언한다.

  다니엘 핑크가 후회에 관한 책을 내었다. 심리학자도 뇌과학자도 아닌 사람이 후회에 대해 썼다는 게 궁금해서 [후회의 재발견]을 읽게 되다.

인간의 후회는 크게 4가지로 나뉜다.

1. 그 일을 했더라면 : 기반성 후회(안정)

  운동을 열심히 했더라면, 공부를 조금 더 했더라면, 꾸준히 저축했다면과 같이 과거에 어떤 일을 하지 못했던 후회는 복리로 돌아온다. 복리라는 개념은 굉장히 강력하지만 우리 같은 평범한 사람들은 그 사실을 잊는다.

  지금 당장 10억 원을 받는 게 나을까? 아니면 30일 동안 매일 2배씩 늘어나는 10원을 받겠는가? 이런 문제를 던졌다는 이유는 후자가 크기 때문이란 사실은 잘 알 것이다. 하지만 심리적으로는 지금 현재의 10억 원이 훨씬 커 보인다. (정답은 맨 마지막에 기재하도록 하겠습니다.)

  기반성 후회를 극복하기 위해서는 앞날을 생각하고, 생각했던 일을 지금 시작하면 된다. 하고 싶은 일을 하기 가장 좋은 시기는 바로 지금이다.

2. 내가 그 위험을 감수했더라면 : 대담성 후회(성장)

  행동하지 않은 것에 대한 후회는 후회스러운 행동보다 반감기가 더 길다.

  기차에서 만난 연인을 따라 기차에서 내렸더라면, 다른 사람들의 목소리가 두렵더라도 내 목소리를 냈더라면, 시간을 들여 더 여행하고 탐험했더라면과 같이 우리는 하지 못했던 일들에 대해 후회를 한다.

  가장 후회되는 것은 나쁜 짓을 저지르거나 어리석은 짓이 아니라 하지 못한 일들이다.

  대담성 후회를 극복하기 위해서는 목소리를 높이고, 데이트 신청을 하고, 여행을 떠나며 꿈꾸던 사업을 시작하고, 기차에서 내리면 된다. 죽기 전에 후회하지 말고 생각했던 일들을 바로 하자.

3. 옳은 일을 했더라면 : 도덕성 후회(선함)

  다른 사람을 괴롭히고, 배우자를 속이거나, 아이를 낙태하는 것과 같은 도덕적으로 옳지 않은 일에 대해 후회를 한다

  희생은 상대방에게 이롭지만, 자신의 영혼에게도 이로운 일이다. 우리 영혼 깊숙한 곳에 선을 행하라는 DNA가 각인되어 있는 것이 아닐까?

  도덕성 후회를 극복하려면, 의심스러울 때는 옳은 일을 해라.

 

4. 손을 내밀었더라면 : 관계성 후회(사랑)

  어색해진 친구와 멀어지고, 나쁜 감정이 쌓인 가족과 소원해졌을 때 시간이 지나고 나서야 소원한 관계에 대해 후회를 한다. 돈이나 명성보다 친밀한 관계가 인생의 행복을 보장한다는 사실을 누구보다 잘 안다. 사람들과의 유대가 제일 정확하게 행복한 장수의 삶을 예측하는 척도가 된다고 여러 연구들은 밝히고 있다.

  관계성 후회를 극복하려면, 어색함을 극복해야 한다. 상대에게 모습을 드러내는 쪽이 항상 낫다. 비록 어색함은 있을지 몰라도 죽는 것은 아니기 때문이다. 하지만 당신이 자신의 모습을 상대에게 드러내지 않는다면 영원히 관계를 잃게 될 것이다.

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그러면 이런 후회를 어떻게 하면 잘 활용할 수 있을까?

- 행동에 대한 후회

  1. 행동으로 발생한 후회라면 일단 되돌려라.

     사과하거나, 보상하거나, 피해를 복구하기 위해 노력한다.

  2. '적어도'를 활용한다.

     상황이 어떻게 더 나빠질 수 있었는지 생각해 보고 '적어도'그렇게 되지 않았다는 사실을 인정한다.

 - 모든 후회(행동 또는 무행동에 대한 후회)

 1. 자기 노출

  다른 사람들에게 자신의 이야기를 하거나 그런 후회를 인정하면 오해가 해소된다. 혹은 개인적으로 글을 써서 그 후회를 드러내고 덜어낸다.

 2. 자기 연민

  친구를 대하듯 자신을 대함으로써 후회를 정상화하고 중화시킨다.

 3. 자기 거리두기

  시간이나 공간, 혹은 언어를 통해 줌 아웃함으로써 후회에서 얻은 교훈을 분석하고 전략을 세운다.

 - 후회를 예상하여 의사결정 과정에 활용하는 방법

  1. 대부분의 결정에 만족한다.

  예상되는 후회가 네 가지 핵심 후회에 해당되지 않는다면, 선택을 하고, 사후에 스스로를 비판하지도 말고 계속 나아가라.

  2 중요한 결정은 최대화하라.

  만약 예상되는 후회가 네 가지 핵심 후회 중 하나에 해당된다면, 미래의 특정 시점에 있는 자신을 떠올리고, 견고한 기반을 구축하고 합리적인 위험을 감수하고, 옳은 일을 하고 다른 사람들과 관계를 맺는 데 가장 도움이 되는 선택이 무엇일지 자문해 본다.

  과거의 사소한 잘못들이 쌓여 실패를 만들고, 사소한 노력들이 쌓여 성공을 이룬다. 시간의 복리 효과는 좋은 쪽이든 나쁜 쪽이든 처음에는 사소했지만 나중에는 그 크기를 가늠할 수 없을 만큼 커진다. 잘못된 행동이라면 지금 당장 바로잡고 좋은 행동이라면 지금 바로 시작해야 된다는 어쩌면 너무나 당연한 진리를 다시금 떠올리다.

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1번 질문에 대한 정답입니다.

30일 후 금액은 53억 원 정도입니다. 10원씩 30일간 2배를 선택하는 편이 나은 선택이겠죠?