아들에게 배우는 체스
매일 체스판을 펼친다. 펼치기만 하면 마법과도 같이 시간이 흘러간다. 누구도 체스판에서 떨어지려고 하지 않는다. 주력은 달복이와 복실이다. 처음에는 내가 달복이를 불러 체스 가르침을 청해야 했다.
내가 선수인데 늘 내 옆엔 딸아이 복실이가 붙어 있다. 나와 복실이를 합해도 달복이 하나에게 전력이 한참 부족하다. 복실이와 나는 상대가 인정하는 한 팀이 되었다. 복실이가 한 번 움직이고 내가 한 번 움직인다.
삼 대 일은 어떨까.
첫 시합 날이었다. 달복이는 검은 말, 우리는 흰말이다. 우리 팀이 꾸려졌다. 복실이와 나, 그리고 옆에서 아령을 들어 올리던 둘째 복이도 곁눈질로 거들었다. 셋이서 달복이 하나를 이겨보겠다고 힘을 냈다.
두 수 앞을 내다보지는 못했지만 한 수 앞을 내다보기 위해 우리 팀은 여섯 개의 눈으로 기물의 움직임을 예측했다. 느리지만 꼼꼼하게 참 오래 생각했다. 긴 시간 동안 달복이는 단 한 번의 재촉 없이 기다려줬다. 대견하고 끈기 있는 녀석이다. 허둥대는 셋의 움직임을 주시하며 몇 수 앞을 내다보는 고수의 기운이 느껴졌다. 달복이는 조그만 쥐 세 마리를 가지고 노는 고양이 같았다. 은근한 미소를 띠며 점잖게 앉아있는 모습은 나이 지긋한 삼촌 같았다.
체스 한 판이 한 시간 반 만에 끝났다. 퇴근 후 밤중 체스 게임으로 1시가 가까워오고 있었다. 진이 다 빠졌다. 원래 이렇게 길게 해도 되는 걸까? 이러다 우리 망부석이 되는 거 아니야!
“체스는 시간제한 없는 거야? 왜 아무도 그만하자고 안 하는 거야?“
체스도 제한 시간이 있다고 했다. 주어진 시간을 다 쓰면 끝난다는 것이다. 어린이 게임은 30분이나 한 시간 정도로 정한다고 했다. 공식 대회는 90분이라고 한다. 우리는 어린이 게임이니까 앞으로 30분으로 정하면 되겠다.
그런데 그 시간은 개인에게 주어지는 시간을 말한다. 각자 선수에게 시간이 주어지는데 체스 말을 움직일 때 원하는 시간만큼 생각할 수 있다. 대신 시간을 다 써버릴 수 있으므로 속도 조절을 할 수 있어야 한다.
시간 체크를 하는 체스용 시계가 있다고 하는데 얼른 주문해야겠다. 딱 30분만 하자고 해야지. 마음은 그래도 생각할 시간이 모자랄지 모르니 한 시간으로 하자고 해야 할까. 잠은 자야하고 얼렁뚱땅 말을 대충 움직여서 지기는 싫다. 시간은 아이들과 상의해서 상황에 맞게 정해야겠다.
체스 시계가 있다는 걸 알려주는 달복이. 몸통 하나에 두 개의 시계가 들어있다. 시곗바늘이 있는 아날로그 방식이 멋져 보이는데 시합 중간에 잠깐 멈출 수 있는 전자시계가 좋겠다. 나는 체스를 두다 빨래를 널기도 하고 가스 불을 끄러 가기도 한다. 가게에서 체스 판이 벌어졌다며 메뉴를 하러 달려가기도 한다.
한쪽 선수가 시간을 다 써버리면 게임은 끝난다. 그런데 선수가 아닌 사람은 시간이 다 되었다고 말해주면 안 된단다. 모르고 지나가다가 심지어 둘 다 시간을 다 써버리면 무승부가 된다. 상대가 시간을 다 써버려도 내가 체크메이트 할 체스 말이 부족하면 무승부만 요구할 수 있다. 그러나 폰이 있다면 승리를 주장할 수 있다.
우리는 체스판을 펼친다. 이제 주력은 달복이와 복실이다. 옆에서 나와 복이가 돌아가며 복실이를 도와준다. 셋의 전력이 올라가고 있다. 달복이가 셋한테 못 당하는 것 같다. 초보도 매일 체스를 두면 똑똑해진다.
꼭 체스를 두는 선수가 아니라도 멀찍이서 체스 두는 걸 관망하는 것도 꽤 재미있다. 선수로 말을 움직일 때는 말 하나의 움직임에만 생각이 머무는데 멀리서 보면 왠지 내가 숲 전체를 보고 있는 느낌이다. 복실이의 하얀 말뿐 아니라 달복이의 까만 말이 움직이는 것도 눈에 들어온다. 그러나 복실이나 달복이에게 내가 발견한 걸 알려주면 내가 좀 똑똑한 것 같이 생각된다. 그런데 왜 하얀 말 앞에 서서 내가 선수 입장이 되면 그게 안 보이는지 모르겠다. 아직 초보라서?
가족 여섯 중 체스의 기본을 아는 자는 모두 넷. 체스 판을 펼치면 모두 집중한다. 매번 그렇다. 그것이 성과라면 성과다. 쾌거라고 할 수 있다. 우리는 방학을 슬기롭게 잘 보내고 있다.