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Oct 05. 2022
친정엄마는 공부하라는 말을 잘 '안' 했다.
"공부 안 하니?"라는 말 대신 엄마가 했던 몇 가지.
아이를 낳아 키운 지 어느새 11년째.
아이를 키우면 키울수록 엄마 생각이 난다.
11살 우리 아이에게 아침에 뽀뽀를 해 줄 때면 내가 11살 때 엄마랑 얼굴을 비볐었던가 생각하게 되고, 아이가 토라져 씩씩거리는 모습을 보면 내가 어릴 적 못되게 굴었던 모습도 오버랩되어 우스울 때도 있다.
엄마라는 타이틀로 살아가는 많은 이들은 아이가 자라는 나이에 맞추어 자신의 어릴 적 모습을 생생히 만나고 있음에 공감할 것이다.
행복한 기억을 되살리던 와중,
가장 궁금하고 미스터리였던 일화가 생각이 났다.
중학생 때였을까,
시험 전날 내가 어이없다는 듯 엄마께 물어봤다.
"엄마!
다른 엄마들은 다 공부해라, 공부해라 말한다는데
엄마는 왜 나한테 공부하라는 소리를 안 해?"
그러면 엄마의 대답은 늘 한결같았다.
"공부는 스스로 알아서 하는 거지 누가 시킨다고 하는 게 아니잖아. 네가 스스로 느껴서 하는 거야.
커서도 네가 하고 싶은 일을 하고 살아"
지금 보면 사춘기 시절, 엄마가 공부하라는 얘기를 잘 안 한다면 얼씨구나 해야 할 텐데, 대놓고 물어봤던 나도 신기하고, 다른 엄마들처럼 공부하라 잔소리 좀 해주지 늘 믿고 맡겨주던 엄마 또한 신기하다.
엄마는 종종 다른 방식으로 공부에 대한 조언을 해주시긴 했지만, 대놓고 '공부 안 하니?' 또는 '언제 공부할 건데?'라는 직접적인 이야기로 나를 민감하게 하신 적이 없다.
어쨌든 엄마의 대답에는 진심이 담겨 있었고, 사실 틀린 말도 아니었다. 엄마가 공부하라는 소리를 잘 안 하셨기에 잘하고 못하고를 떠나 스스로 알아서 하고 있었고, 내가 하고 싶은 것을 곰곰이 생각해보고 하고 싶거나 필요한 걸 말하곤 했다.
그때는 몰랐지만,
아이를 키우며 점차 깨닫게 된 엄마의 노하우는
<잔소리 대신 환경 세팅, 그리고 기다려주기>였음을
알게 되었다.
아이를 키우는 입장에서
엄마께 배울 점을 기억해 보자면,
1. 늘 자기 계발을 하셨고 배운 걸 적극 활용하셨다.
2. 입만 여시면! 긍정적인 말들이 줄줄줄 나왔다.
3. 캠프, 여행을 통해 새로운 자극을 느끼게 하셨다.
4. 학구열이 어느 정도 있는 곳으로 터전을 잡으셨다.
5. 귀여운 손그림과 손편지로 마음을 전해주셨다.
엄마가 그린 그림_ 엄마는 그림 그리는 것을 좋아하셨다. 이 그림은 엄마를 닮았다. 어디에 앉으라고 강요하지 않고, 자신이 원하는 곳을 찾아 앉도록 자리를 마련하고 기다려 주셨다.