별천지 하동

하동 갤러리카페에서 마셔보는 한 잔의 휴식

위쪽에서 내려가게 되면 하동으로 가는 길목은 크게 두 갈래로 이어진다. 구례에서 넘어가는 방법이 있고 산청에서 넘어가는 방법이 있는데 두 길 모두 가보면 알겠지만 각기 다른 풍경을 보여주는 매력이 있다. 항상 먼 길을 떠나면서도 그것이 어떤 즐거움을 주는지 알고 있기 때문에 떠난다. 이번에는 자신만의 작품생활을 하면서 하동군에서 카페를 운영하고 있는 곳을 찾아가는 길이다.

하동의 송림공원으로 들어가는 입구에 자리한 원형교차로는 수십 번을 지나쳐간 곳이다. 하동을 상징하는 상징물이 위에 자리하고 있는데 그 아래로 지나쳐서 가면 하동문화예술회관이 나온다.

하동문화예술회관에서 전시가 되었던 기획전도 잠시 만나본다. 하동읍을 중심으로 한 뉴타운 조성, 남해안 중심도시 진교, 빛나는 옥종 프로젝트 등 '콤팩트 매력도시 하동' 비전을 위한 다양한 계획을 구체화하고 있다.

하동향교로 들어가는 입구에는 하마길이라고 명명이 되어 있다. 말에서 내려서 걸어가라는 것인데 도보로 여행하시는 분들이라면 이곳 골목도 가볍게 돌아보는 것도 좋다.

하동 로컬푸드 장터가 자리한 건물의 2층에는 갤러리카페 별천지하동이 자리하고 있다. 하동군에서 예술활동을 하면서 자신만의 사진 작품들을 전시를 해두고 판매도 하고 있다. 주로 하동의 별을 사진으로 찍어두었다.

예술활동을 한다는 것은 자신만의 흔적을 남기는 일이기도 하다. 별천지하동에 오면 야외에 공간도 마련이 되어 있는데 7월에는 더워서 야외에서 머무르기에는 부담스러울 듯하다.

하동군은 일상이 예술이 되는 생활 속 문화예술 환경을 조성하는 노력을 하고 있다. 문화예술 분야에서 돋보이는 성과를 이뤄냈는데 이는 다채로운 예술 행사와 프로젝트를 통해 지역 사회에 활력을 불어넣고 예술의 아름다움을 나누고자 한 결과며 함께 살아가는 별천지 하동의 풍요로움을 느끼게 하면 찾아오는 이들에게도 남다른 즐거움을 줄 수가 있다.

별천지 하동으로 들어가는 입구에는 책들이 놓여 있다. 그냥 가지고 들어가서 읽어도 된다.

관광아이템 발굴 통한 관광역량 강화를 위해 군은 특색 있는 관내 관광지, 숙박·체험시설, 카페, 식당, 다원, 다실 등을 대상으로 하동만의 우수한 관광콘텐츠를 발굴하고자 핫플레이스를 지정하고 있다.

하동의 밤시간에 하늘을 바라보면서 찍은 별 사진들이다. 노출을 극대화하고 셔터스피드를 최대한 늦추게 되면 사람의 눈으로 볼 수 없는 풍광이 만들어진다.

문화체육관광부와 한국관광공사가 추진하는 디지털관광주민증 공모사업에 선정된 하동군은 하동을 방문하는 관광객에게 13개소의 다양한 혜택을 제공하고 있다.

시원한 음료를 주문하고 나서 카페의 내부를 돌아본다. 이제는 어떤 그림을 그릴지에 대한 생각을 하면서 좀처럼 보지 않을 별이 만들어내는 풍광을 바라본다.

많은 것을 보면서 다니고 별천지가 펼쳐지는 하동도 만나본다. 잠시 쉬는 시간 속에 시원한 음료로 다시 움직일 수 있는 여력을 챙겨본다. 다음에는 옛 화개보건지소를 지역민 모두가 이용하는 공간으로 고쳤다는 화개면의 별천지문화센터를 방문해 봐야겠다.