미래 농촌을 만나다.
진천만의 문화슬세권으로 만들어진 진천군의 뤁스퀘어
올해 눈이 펑펑 내려서 세성이 온톤 하얀 세상으로 바뀐 날 진천군의 복합문화공간으로 자리 잡은 뤁스퀘어를 방문했다. 문화를 즐기고 커피를 마시며 좋은 음악을 즐기는 동시에 전시를 감상하는 곳으로 진천군의 뤁스퀘어가 있다. 식물 뿌리를 뜻하는 영단어 ‘루트(Root)’와 사람들이 뿌리내릴 수 있는 ‘광장(Square)’이란 의미를 붙인 진천 뤁스퀘어는 허브와 유럽형 샐러드 채소가 자라는 스마트팜이기도 하다.
여행은 홀로 오는 것과 누군가 처음 방문하는 이들에게 설명을 하면서 하는 것과 다르다. 진천이라는 지역을 처음 방문한 분들과 함께 이곳을 돌면서 뤁스퀘어에 대한 이야기와 더불어 생거진천을 말하는 시간이 즐거웠다.
전에 왔을 때는 보지 못했던 캐릭터들이 입구에 있었다. 흔하게 보지만 항상 정감이 가는 캐릭터이기도 한 호두까기 인형이었다. 호두까기를 안 해본 것이 언제인지 기억도 안 나지만 호두까기의 이야기는 항상 재미있고 즐겁다. 물론 음악도 좋다.
뤁스퀘어 방문객은 한자리에서 멋진 전시와 정원을 보고 맛있는 음식을 먹으면서 오감으로 농업·농촌을 경험할 수가 있는 곳이다. 온실 정원에 들어가 싱그러운 채소를 마치 꽃인 양 감상하면서 식욕을 돋워볼 수가 있다.
진천 뤁스퀘어는 스마트팜 농업회사 ‘만나 CEA’가 운영하는 미래농업 복합문화공간을 지향하고 있는데 레스토랑인 ‘100% 키친’은 ‘모든 재료를 직접 혹은 주변에서 구한다’는 모토로 운영하고 있는 곳이다.
지금은 주거공간으로 만들어진 곳은 예약을 해야 방문할 수 있지만 뤁스퀘어의 중심공간이기도 한 스템가든은 다양한 문화경험을 할 수가 있는 곳이다. 스템가든 1층에 들어서면 가운데 자리 잡은 실내 정원이 시선을 사로잡으며 군데군데 안개가 뿜어져 나오며 몽환적인 분위기를 연출하며 흙 대신 검은 바위가 바닥에 깔려 있고 그 위로 이끼와 습지식물, 야생화가 자란다.
농촌이 즐거운 경험을 할 수 있는 것은 서울이나 수도권에서는 규모를 만들 수 없는 공간을 창출하는 데 있다.
같이 방문했던 일행들과 차와 빵을 하나씩 먹으면서 여정의 마무리를 해본다. 가끔은 인연에 대해 생각해보기도 한다. 아무런 이해관계가 없이 모여서 자신의 삶에 대해 이야기하면서 시간을 보내 보다 보면 자신이 조금씩 변하는 것을 알 수가 있다.
온실, 책방, 카페, 음식점, 주거공간, 재배공간등이 있어서 자신이 원하는 공간에서 쉴 수 있는데 정말 여유가 있다면 하루종일 머물면서 책도 읽고 생각을 공유하고 식사도 하면서 보낼 수가 있어서 좋은 곳이다.
곳곳에 다양한 콘셉트로 공간이 만들어져 있는데 동선이 무척이나 매력이 있는 곳이었다. 이곳의 건물들은 벽면·문·창문·지붕 등 구조물을 사전 제작해 현장에 설치하는 ‘프리패브(Pre-fab)’ 조립식 주택이지만 완성도가 높다.
진천 뤁스퀘어에 자리한 건물들은 친환경적으로 지어진 건물인 데다가 에너지를 스마트하게 사용하도록 설계가 되어 있다. 스마트싱스 에너지의 경우 가전제품의 에너지 사용량을 추가로 절감할 수 있는 ‘인공지능(AI) 절약 모드’ 기능을 지원한다. 모듈러 주택은 스마트 건설 기법인 모듈러 공법을 적용, 벽체·창호·배관·욕실 등을 미리 만들어 현장에서 조립한 주택을 말한다.
하얗게 변해버린 이곳에서 신발 밑으로 밟히는 눈 소리를 들으면서 가볍게 산책을 해본다. 오래간만에 방문한 곳이었지만 변화를 하고 있다는 것을 알 수가 있다. 여전히 새로운 가치를 지향하며 농촌이 가진 가치를 더해 문화슬세권을 만들어가는 뤁스퀘어의 미래를 상상해 본다. 하얀 세상을 보니 아멜리 노통브의 겨울 여행처럼 겨울 나그네의 외로운 사랑 여정처럼 차가움속에 따뜻함을 꿈꾸게 된다.
