송탄관광특구

쇼핑과 상권으로 조성되어 있는 송탄역과 쇼핑관광공간

서울의 용산이라는 지역은 미군이 이전하고 나서 많은 변화를 겪고 있다. 용산에 있었던 미군기지는 북부 지역에 주둔하고 있는 미 제2사단등은 평택으로 이전하여 재배치하게 되면서 도시공간의 변화가 일어났다. 동시에 평택 지역에도 변화가 일어났다. 올해에 평택 미군기지에서는 푸드트럭 행사가 열리기도 했었다. 평택의 송탄이라는 지역에는 관광특구가 조성이 되어 있다.

송탄으로 들어가는 대중교통의 하나인 송탄역(松炭驛, Songtan station)은 대한민국 경기도 평택시 신장2동에 있는 수도권 전철 1호선의 전철역이다.

송탄역은 2면 5선의 혼합식 승강장을 갖춘 지상역이며, 현재 승강장에 스크린도어가 설치되어 운영 중이며 출구는 5개가 있다.

평택이라는 지역은 미군과 함께하는 공간으로 한미동행에 대한 문구를 곳곳에서 볼 수가 있다. 평택 송탄관광특구에는 평택도시공사에서 운영하는 여러 공영주차장이 운영이 되고 있다. 송탄 관광특구도 동두천 관광특구처럼 미군 기지를 중심으로 조성된 거리여서 미군을 중심으로 한 외국인 관광객이 전체 관광객의 90% 이상을 차지한다.

송탄 관광특구는 신장지구와 서정지구로 나뉘는데 신장 지구는 1998년에 완공된 신장 지구 쇼핑몰을 중심으로 조성된 거리이다. 신장쇼핑몰을 이용하는 사람들을 위한 공영주차장도 운영을 하고 있다. 평택도시공사에서 운영하는 공영주차장은 1시간 30분 이내에서는 무료로 이용을 할 수가 있다.

도심 속에서 아늑한 공원을 즐기며 풍물을 누릴 수 있는 문화의 거리인 서정 지구는 송탄출장소 앞에서부터 벚꽃길이 조성되어 있다. 신장 지구는 1998년에 완공된 신장 지구 쇼핑몰을 중심으로 조성된 거리로 미군기지 앞에서부터 시작하는 약 300m의 보행자 전용 도로를 걸으며 쇼핑과 휴식을 적절히 즐길 수 있다.

올해 평택시에서 지정한 골목형 상점가는 배다리저수지, 평택시배미지구, 송탄관광특구 등이다. 3개 골목형 상점가에는 총 413개 점포가 영업 중이다. 이번 지정으로 평택시가 지정한 골목형 상점가 및 상점가는 모두 8곳으로 늘었다.

매년 가을 송탄관광특구 한마음 대축제가 열리는데, 주한미군을 비롯한 다양한 국적의 사람들이 함께 어울려 살아가고 있는 국제도시인 평택의 명성에 걸맞게 시민과 외국인 그리고 관광객 모두가 함께 교류하고 즐기는 활력의 장이 되고 있다.

신장지구 쇼핑몰에서 송탄역까지는 멀지가 않다. 송탄관광특구에는 자전거 전용도로가 있는 부락산에서 자전거를 타는 즐거움도 있으며 평택국제중앙시장에서는 다양한 먹을거리를 만나볼 수가 있다.

송탄역은 1952년에 신호장으로 영엽을 개시했으며 초기에는 적봉역이었다가 1970년에 이르러 송탄역으로 이름이 바뀌었다.

지금은 평택의 일부지역이지만 송탄은 1914년 4월 1일에 경기도 진위군 일탄면(一炭面)·송장면(松長面)·여 방면(餘方面)이 합쳐져 경기도 진위군 송탄면이 되었고 송탄시(松炭市)는 1981년 7월 1일부터 1995년 5월 10일까지 존속하였던 경기도 서남부에 있던 시였다. 송탄을 방문한 사람들이라면 부담 없이 공영주차장을 이용한 후 송탄식 부대찌개도 먹어보는 것도 좋다.