<우상>

어렵지 않은 주제를 구태여 난해하게 풀어낸다.

19.03.20. @CGV평촌

오늘 개봉한 세 편의 한국 영화 중 가장 기대치가 높았던 그 영화 <우상>을 관람했다. <한공주>로 신선한 충격을 선사한 이수진 감독의 5년만의 차기작이라는 이유만으로도 기대할 수밖에 없었던 이 영화는 아쉽게도 그토록 높았던 기대에는 미치지 못하고 말았다. 어떤 의미에서든 무척 강렬하고 충격적이지만, 그 충격이 마냥 유쾌하지만은 않은 느낌이랄까.

누군가의 내레이션으로 시작하는 영화는 구명회의 동선을 따라 펼쳐지는 오프닝 시퀀스부터 큰 흥미를 자아낸다. 탄탄대로를 걸을 것만 같던 유력한 차기 도지사 후보 명회는 그의 아들이 뺑소니 사고를 저지르자 이를 수습하기 위해 나서고, 그 과정에서 아들을 잃은 남자 중식이 필사적으로 아들의 사고 원인을 파헤치기 시작하면서 더더욱 명회의 숨통을 조여온다.

영화가 144분이라는 다소 부담스러운 러닝타임동안 극도의 몰입감을 자아내면서 앞으로의 전개가 어떻게 펼쳐질지 주목하게 만드는 것만큼은 확실한 강점으로 다가온다. 뜨거운 지지를 받는 도지사와 지체장애 아들을 둔 철물점 주인, 그 어떤 접점도 없을 것 같은 두 인물이 예기치 않게 발생한 사고의 가해자와 피해자로 엮이게 되면서 벌어지는 과정은 그 자체로 굉장히 흥미롭게 다가오는데, 특히 사고의 실체를 초반부에 공개함으로써 자아내는 서스펜스는 꽤나 효과적이다.

명회와 중식의 이야기가 번갈아가면서 펼쳐지던 영화는 미스터리한 인물 련화가 전개에 개입하면서 조금 더 기이한 분위기를 자아낸다. 때때로 어떻게 청소년관람불가 판정을 받지 않은 건지 의문을 갖게 하는 잔혹한 묘사와 긴장을 고조시켜주는 음악의 활용 또한 영화의 음산하고도 서늘한 정서를 극대화하면서 세 인물 각자의 심리와 행동을 더욱 주목하게 만든다.

영화는 보는 내내 세 남녀의 복잡한 관계나 곳곳에 깔린 상징성 때문에라도 자연스레 이창동 감독의 <버닝>을 떠올리게 만든다. <버닝>이 그러했듯 이 영화 역시 각각 다른 목적을 갖고 나아가는 인물들이 행하는 때때로 무척 충격적인 행동들이 볼거리를 자아내기는 하지만, 아쉽게도 이 영화의 불친절하고 모호한 태도는 이를 찬찬히 분석하고 싶다기보단 조금은 당황스럽고 찝찝한 뒷맛을 남기는 데 그치고 만다.

사람이 사람을 '우상'으로 받들고 그에게 무조건적인 지지를 보낸다는 것부터가 어떤 면에선 그저 어리석은 행위처럼 느껴지는 상황에서, 이 영화는 끝없이 파괴되고 추락하면서도 그 실체를 드러내지 않는 인간 본연의 파괴성과 이를 대하는 이들의 어리석음을 전혀 다른 공간에 있어야 할 것 같은 인물들의 대립과 (전략적) 화해를 통해 그리고자 한 것처럼 보인다. 이러한 주제의 깊이만큼은 제법 인상적으로 다가오나 이를 마치 구태여 장면 장면들을 더 심오하게, 더 난해하게 그려내기 위해 안간힘을 쓴 듯한 연출은 아쉽게 다가오고 만다.

다시 말해, 엔딩 크레딧이 올라가는 마지막 순간 머리 속에 수많은 물음표를 남기더라도 이것을 찬찬히 되짚어보면서 나름대로의 의미를 찾아내고 해석하고 싶어지는 영화는 충분히 많지만, 이 영화의 경우 의도적인 자의식 과잉으로 이야기를 풀어내고자 한 것처럼 보여 선뜻 애정을 보내기가 힘든 느낌이라고 할까. 이는 마치 비슷한 의미에서 호불호가 극명히 갈리고 나에게도 불호에 더 가까웠던 <비밀은 없다>가 선사했던 느낌과도 무척 흡사하다.

기대에는 분명 미치지 못했지만 공장에서 찍어낸 듯이 유사한 장르가 유사한 플롯으로 펼쳐지는 한국의 상업 영화들 속에서 쉽게 흡사한 작품조차 찾기 힘든 이 영화의 개성이나 이를 만들어낸 감독의 뚝심은 분명 높이 살 만 하며, 각자에 대한 기대에 충분히 부응한 세 배우의 강렬한 연기를 보는 재미 또한 대단하다. 하지만, 결국 마지막까지, 그리고 리뷰를 쓰고 있는 지금 이 순간에도 쉽게 정을 주지도, 쉽게 공감하거나 이해하지도 못할 것 같은 영화의 정서는 그저 지나친 과잉이 낳은 아쉬움으로 비춰질 뿐이다.

몇 가지 덧붙이자면, 물론 모든 대사를 온전히 이해해야만 할 필요는 없어보이긴 하지만 대충 이런 분위기의 말을 했겠거니 유추를 해야 할 정도로 쉽게 들리지 않는 대사들은 더더욱 영화에 거리감을 갖게 만들 뿐이며, 98억의 제작비가 들였다고 알려진 이 영화의 배급사가 예술영화 위주의 배급을 담당하는 CGV아트하우스라는 것은 이상한 모순이 꽤나 황당하게 다가오기도 한다.