by
May 03. 2019
나는 간호사를 꿈꾸기로 했다
졸업 후 취업 실패로 결국 다시 대학에 들어가게 된 사연
중학교 시절 입시위주에 대한 고민으로 고등학교를 대안학교로 진학했다. 앞의 문장 한 줄이 참 단조롭게 설명되어도 되나 싶지만, 폭풍 같이 지나간 그 시간들을 요약하면 저 한 줄로밖에 설명되지 않는다. 중학교 시절 나는 입시위주의 공부가 너무나도 버거웠다. 평가되는 삶은 우정을 갈라놓고 의심하게 만들었다. 세상은 서로 돕고 상생하는 모습을 지향하면서도, 학교에서 만큼은 서로 돕고 상생하는 모습을 지양하는 아이러니한 모습이 이해되지 않았다. 그러다 중학교 2학년 사춘기의 힘으로 '이해되지 않는 건 이해하지 않기'로 마음을 먹고 부모님께 중학교 자퇴 선언을 하기까지 두 달 꼬박 밤을 지새웠다. 불면증을 견디지 못하고 가슴을 졸이며 부모님께 말씀드렸는데 생각지도 못한 부모님의 공감이 나를 단번에 녹였다.
그렇게 대안학교로 진학하게 되었다. 고등학교는 중학교와는 정반대의 방향과 분위기였다. 스스로 결정하고, 결정에 대한 책임을 지어야 했다. 종종 직업체험이라는 이름 아래 다양한 직업군을 찾아가서 경험해보고 일을 도우며 진로를 찾아갔다. 그렇게 내가 좋아하는 일과 잘하는 일을 경험을 통해 깨달았고 찾아나갔다. 고등학교 3학년이 되고 나는 '사람을 도와주는 사람이 되어야겠다.'는 마음 하나로 서울에 있는 어느 대학 사회복지학과로 진학했다.
내가 생각한 대학의 모습과는 달랐지만 그래도 내가 선택한 길이니 성실히 임했다. 그리고 사회학을 복수 전공하게 되면서 사회를 깊이 있게 고민하고 알아갔다. 사회복지를 배우며 사회학을 배우니 꼭 '꼬마 니콜라'처럼 사회과학을 연구하는 철학자가 된 기분이었다. 그리고 졸업을 해보니 취업이 참 어려웠다. '채용 인원 0명'이거나, 암묵적인 내정자가 있는 등 "안타깝지만..."으로 시작되는 홈페이지의 공고를 몇십 번 보다 보니 알 수 없는 자괴감이 밀려왔다. 학교 생활 성실히 하고 2번의 실습에서도 인정받았었지만 취업의 문은 열리지 않았다. 그렇게 1년이 되어가고 마음은 더 조급해졌다. 사람을 도와주는 사람. 사회복지사를 실천하기가 너무나 어려웠다.
생활이 퍽퍽해져 위로를 받으러 본가로 내려가면 엄마와 아빠가 참 대단해 보였다. 반찬을 만들고 있는 엄마의 모습을 소파에 누워 보고 있자니 엄마에 대한 생각이 꼬리를 물고 이어졌다. 엄마는 노동강도가 세다고 유명한 간호사이고, 지금보다 더욱 성차별이 심했을 시절 대학(간호 대학)을 졸업했다. 그 후로 간호사라는 전문인으로서 지금까지 활동하고 있다. 엄마가 지금 나이에도 일을 할 수 있는 건 간호사라는 전문직업인의 특성이 분명 있을 것이다. 직업 자체가 있고 그 직업을 유지할 수 있는 엄마를 부러워하며 다시 서울로 올라왔고 나는 그 후로도 계속 취업에 실패했다.
