솔직한 거짓말쟁이의 탄생

주사위는 이미 속았다

인류는 아주 오래전부터 거짓말을 죄악으로 여겨왔다.

모세의 십계명부터 카인과 아벨의 일화까지 거짓말은 인류 최초의 범죄이자 파문의 상징이다.

하지만 현대 심리학의 돋보기를 들이대면 기묘한 결론에 도달한다.

어쩌면 자신을 거짓말쟁이라고 당당하게 밝히는 사람이 가장 정직한 사람일지도 모른다는 역설이다.

암스테르담대학교 브루노 교수 연구팀의 실험을 통해 이 뻔뻔하고도 흥미로운 진실을 파헤쳐본다.

"저는 하루에 딱 두 번만 속입니다"

연구팀은 대학생 527명에게 지난 24시간 동안 몇 번이나 거짓말을 했는지 물었다.

결과는 평균 2회였다.

재미있는 점은 참여자의 41퍼센트가 자신은 단 한 번도 거짓말을 하지 않았다고 대답했다는 사실이다.

반면 6회 이상 거짓말을 했다고 실토한 솔직한(?) 불량배들은 고작 8퍼센트에 불과했다.

여기서 의문이 생긴다.

과연 0회라고 답한 41퍼센트의 학생들은 정말 성인 군자였을까? 아니면 설문조사 그 자체에서 첫 번째 거짓말을 시작한 것일까? 인간은 무의식적으로 타인에게 부끄러운 면을 보이고 싶어 하지 않는다.

따라서 자신을 정직하다고 포장하는 사람일수록 실제로는 더 정숙하지 못한 삶을 살고 있을 가능성이 농후하다.