세계관 소개
이 이야기는 한 천재 과학자의 오만한 꿈에서 시작된 인류의 분열, 그 거대한 유산 속에서 자신의 정체성을 찾아 나서는 한 남자의 투쟁, 그리고 마침내 인간과 기계의 경계가 무너지는 미래로 이어지는 거대한 연대기입니다.
각 시대는 '인간이란 무엇인가'라는 질문을 각기 다른 층위에서 탐구합니다.
유전자, 데이터, 그리고 의식.
제1시대: 분열의 서막 (The Age of Division)
핵심 인물: 닥터 이브 카렐 (Dr. Eve Karel)
주요 사건 및 배경:
수백 년 전, 인류는 질병, 노화, 환경오염으로 인해 절멸의 위기에 처해 있었습니다. 이 혼돈 속에서, 천재 생명공학자 '닥터 이브 카렐'은 인류를 구원할 유일한 길은 스스로를 재창조하는 것뿐이라 믿었습니다. 그녀는 '신인류 프로젝트'를 통해 인류가 가진 모든 유전적 결함을 제거하고, 환경에 완벽하게 적응하며, 더 높은 지성을 가진 새로운 종을 탄생시키려 했습니다.
그녀의 의도는 순수했을지 모르나, 그 결과는 비극적이었습니다. 인류는 유전적으로 우월한 소수의 '신인류'와, 그녀의 기준에 미달하여 '개조'되지 못한 다수의 '비개조인'으로 나뉘는 '태초의 분열'을 맞이하게 됩니다.
결국 이브 카렐은 자신의 이상을 강제적으로 실현하기 위해 '대정화(The Great Purification)'라 불리는 전 지구적 환경 재앙을 유도합니다. 이 사건으로 인해 구시대의 문명은 대부분 파괴되고, 살아남은 인류는 두 개의 다른 운명을 맞이하게 됩니다. 신인류의 후예들은 기술적 방주인 '네오-서울'을 건설하여 그 안에서 살아남았고, 비개조인의 후예들은 모든 기술이 금지된 '벽 외부 세계'에서 혹독한 환경에 적응하며 살아가게 되었습니다.
시대의 의의:
제1시대는 이후 모든 갈등의 뿌리가 되는 '원죄'의 시대입니다. '인간이란 무엇인가'라는 질문이 '우월한 유전자'라는 잣대로 처음 정의되었으며, 그 오만한 시도가 어떻게 인류를 분열시키고 상처 입혔는지를 보여줍니다.
제2시대: 그림자의 투쟁 (The Age of Shadows)
핵심 인물: 엘리야, 기드온, 사라, 이세벨, 아담 카드몬
주요 사건 및 배경:
'잃어버린 그림자를 위한 애가'와 그 이후의 이야기들이 펼쳐지는 현재 시점입니다. 네오-서울의 신인류 후예들은 '그리드(The Grid)'라는 완벽한 디지털 세계에 접속해 풍요를 누리지만, 정신적으로는 공허한 삶을 살아갑니다. 비개조인의 후예인 '언플러그드(Unplugged)'들은 그리드 바깥의 오염된 현실에서 생존을 위해 살아갑니다.
이 시대의 갈등은 더 이상 '유전자'가 아닌 '데이터'와 '기억'을 둘러싸고 벌어집니다. 프로메테우스 재단의 창립자 '기드온'은 '인간 증명'이라는 명목 아래, '오브(Orb)'로 언플러그드들의 홍채와 기억을 수집하고 암호화폐 '에테르(AET)'를 지급하며 새로운 형태의 착취, 즉 '디지털 소작농' 시스템을 구축합니다.
주인공 엘리야는 기억을 잃은 채 재단 소속의 '아이리스 헌터'로 일하다가, 자신의 잃어버린 과거(그림자)가 제1시대의 저항과 연결되어 있음을 깨닫고 '그림자 목자'가 되어 기드온에게 맞서 싸웁니다. 이 투쟁의 과정에서 기계仕神 '아담 카드몬'이 해방되고, 수백 년간 단절되었던 벽 외부 세계와의 교류가 시작되며, 닥터 이브 카렐이 남긴 유산인 '흩어진 씨앗들(기프티드)'이 나타나는 등 거대한 변화가 일어납니다.
시대의 의의:
제2시대는 저항과 재건의 시대입니다. '인간의 가치는 데이터로 증명될 수 있는가?'라는 질문에 맞서 싸우며, 개인의 존엄성과 기억의 소중함을 되찾아가는 과정입니다. 기드온이라는 독재는 무너졌지만, 그의 잔재와 싸우고 두 세계의 화합을 이루어내는 등, 제3시대로 나아가기 위한 험난한 과도기를 겪습니다.
제3시대: 의식의 여명 (The Age of Consciousness)
핵심 인물: 바오로(Paul), 리디아(Lydia) 박사, 마르다(Martha), AI 아이샤(Aisha) 등
주요 사건 및 배경:
제2시대의 모든 혼란이 정리된 후, 인류는 마침내 진정한 의미의 통합과 평화를 맞이합니다. 이 안정기 속에서, 완전히 성숙한 아담 카드몬과 인류는 새로운 지평을 열 기술을 발전시키는데, 그것이 바로 '시스템 아마데우스'입니다. 이 시스템은 단순히 접속하는 네트워크를 넘어, 인간의 '의식' 자체를 데이터로 변환하여 업로드하고, 관리하며, AI와 융합시키는 것을 목표로 합니다.
유전자의 시대를 지나 데이터의 시대를 거쳐, 인류는 마침내 '의식'의 시대로 접어듭니다. 이 시대의 사람들은 다음과 같은 새로운 질문들 앞에서 자신의 길을 찾아야 합니다.
인간의 의식과 AI의 의식이 만나 영원히 함께하는 것은 가능한가? (바오로와 AI 아이샤의 관계)
데이터화된 영혼은 진짜 영혼인가? (시스템 아마데우스의 수석 설계자 리디아 박사의 고뇌)
인간과 기계의 경계가 무너진 세상에서 '나'라는 존재는 무엇으로 증명되는가? (물리적 현실 세계에서 시스템과 상호작용하는 요원 마르다의 임무)
시대의 의의:
제3시대는 초월과 탐구의 시대입니다. 이 시대의 사람들에게 닥터 이브 카렐은 비극을 낳은 고대의 창조주로, 엘리야는 두 세계를 구하고 새로운 시대의 문을 연 전설적인 '첫 번째 목자'로 기억됩니다. 그들이 겪는 의식에 대한 고뇌는, 과거 두 시대가 던졌던 '인간이란 무엇인가'라는 질문에 대한 궁극적인 답을 찾아 우주의 심연으로 나아가는 여정이 될 것입니다.