고무는 세상에서 가장 많이 충격 흡수를 해주는 탄성체인데요,
고마운 존재이지요. 고무나무는 참으로 고마운 생명체입니다.
고무나무는 공기를 정화시켜주는 실내 반려 식물로도 인기가 있습니다.
고무나무의 하얀 피, 고무 수액은 온몸으로 세상의 모든 무게를 지탱해 주고
자신이 타이어로 희생하여 탑승자가 안전하게 온전히 충격 흡수를 해줍니다.
매일 반복되는 일상에서 우리의 출퇴근은 고무 타이어의 편리함으로 이동할 수 있습니다.
심지어 고무 밑창의 스니커즈를 신고 날마다 이동합니다.
참나무보다 버드나무처럼 대나무처럼 휘어져서 살아라고 들었습니다.
하지만, 고무나무의 탄생체, 하얀수액보다 더 휘어질 수 있을까요?
고무나무의 살점에서 떨어져 나오는 것은 하얀색 수액입니다.
반죽처럼 갈려지고 눌려져도 다시 모아지는 부활의 존재입니다.
저는 고무나무의 희생인 하얀 수액의 존재에서 세상이 바뀌었다고 확신합니다.
고무 나무를 활용하여 세상은 빠르게 이동하는 진화를 겪어왔습니다.
열대우림의 대형 고무나무숲
베트남에서 고무나무 농장을 살펴볼 기회가 많았습니다.
특히 고무나무를 흠집 내어 수액을 채취하는 장면에서 고무나무가 아프지 않을까 염려하였습니다.
자연에서 이득을 보는 사람들은 고무나무의 희생을 이해하고 있을까요?
고무나무의 수액인 브라질이 원산지인 헤베아 브라질리엔시스는 흰색입니다. 라텍스라고 불리는 이 수액이 공기 중에서 자연적으로 응고되면 고무는 한동안 흰색으로 남아 있다가 산화하고 부패하면서 처음에는 밝은 갈색으로 변하고 검은색으로 변합니다. 상업적으로 재배된 고무는 희석된 포름산을 첨가하여 라텍스를 긴장시키고 응고시킨 다음 흰색 고무를 시트로 말아서 뜨거운 공기 중에서 하루나 이틀 정도 말립니다. 고무는 꿀 색깔이 됩니다. 천연 상태에서 밝은 갈색으로 남아있습니다.
하단은 원목 나무 부녀에 대한 저의 창작 이야기, 지난 블로그입니다.
고무는 가장 좋은 원목 테이블의 최상급 중에 하나입니다.
거대한 고무나무의 사진
고무나무가 원목가구로 쓰이는 이유들은
그 품질에 비해서 가성비가 좋습니다. 공급이 넉넉한 편이랍니다.
밀도가 높고 내추럴한 컬러와 디자인이 있어서 도장이 특별히 필요 없다고 합니다.
또 수분, 습기에 강해서 나무 뒤틀림이 좋습니다.
수축,팽창이 적어서 보존성도 탁월하고 해충에도 좋습니다.
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스니커즈 업계에서 24년째 일하고 있는 작가입니다.
야근 근무를 하면서 고무가 만들어지는 과정을 관찰하고 살펴봅니다.
사실 처음 신발공장에서 근무하던 24년 전 업무 실습을 위해서 고무공장 공정에서부터
한 달 가까이 실습을 하였습니다. 각종 고무관련 부품들도 익혔지만,
고무 원료에 대하여 배우는 시간들이었습니다.
고무가 타는 냄새를 잘 알고 있는 고무의 가공 프로세스를 잘 알고 있습니다.
고무와 함께 살아온 24년의 일터였습니다.
고무나무에서 나온 수액은 어쩌면 세상에서 가장 이로운 나무의 나눔입니다.
그 수액은 천연고무 라텍스라고 하는데, 여러 합성고무들과 결합됩니다.
변화성과 혼합성의 물성을 가지고 있어서 새로운 혁신을 해왔습니다.
무엇보다도 자신의 본래 성질인 탄성의 성질이
하나, 충격을 흡수하는 복원력의 장점을 갖게 됩니다.
둘, 방수성질도 지니게 됩니다.
셋, 미끄러지지 않는 성질도 갖습니다.
원래는 스니커즈에 처음 사용되어서 세상에 소개된 혁신적인 제품인데,
이후 자전거와 자동차의 타이어로 그 역할이 세상 곳곳에 미치지 않는 곳이 없습니다.
고무 성형품은 고무 제품 및 가전제품의 형태로 산업적으로 널리 사용됩니다.
고무는 정원 호스와 소규모 정원 가꾸기용 파이프에 사용됩니다.
자동차에 사용되는 타이어와 튜브의 대부분은 고무로 만들어지기 때문에 고무는 자동차 산업과 운송 산업에서 매우 중요한 역할을 합니다.
고무 제품은 매트 및 바닥재 용도로도 사용됩니다.
의료용 장갑을 비롯한 의료인용 보호구의 제조에는 고무가 많이 사용되고 있습니다.
고분자 사슬에 이황화 결합을 가교 시켜 제조한 특수 고무의 일종인 가황고무는 스포츠 산업의 보호 장비에 널리 사용되고 있는데, 예를 들어 크리켓의 대중 스포츠에 사용되는 패드와 가드는 가황고무로 이루어져 있습니다.
미경화 고무는 접착제와 시멘트에 사용되는 것으로 알려져 있으며, 이는 건설 산업에서 선택할 수 있는 제품입니다.
미경화 고무는 마찰 테이프나 단열재에도 사용됩니다.
일반적으로 크레페 고무를 이용하여 단열 신발과 단열 담요를 제작합니다.
비교적 부드러운 변형의 고무는 컨베이어 벨트의 제조에 광범위하게 적용되는 것으로 알려져 있습니다.
특정 종류의 고무가 제공하는 유연성은 인쇄기와 가정용 옷의 링거에 사용하기에 이상적입니다.
고무는 또한 공, 풍선 그리고 쿠션의 생산에 사용됩니다.
일본에서는 지진에 흔들리는 고층건물을 방어하기 위하여 지진력 감소로 대형 고무판을 활용합니다.
거의 모든 종류의 신발, 스니커즈의 밑창으로 활용됩니다.
제가 쓴 인문학교양서 책 <스니커즈는 어떻게 세상을 정복했을까>에서
중요한 역사적 기술적 이야기로 고무의 기원, 발전, 진화의 스토리를 적었습니다.
물론 고무산업은 글로벌 산업이고 브라질에서 기원한 것이 전 세계로 확장되는
글로벌 경제의 큰 축이 되었습니다.
하얀피를 세상에 나누어 주는 고무나무에 감사하는 마음을 갖게 됩니다.
고무나무의 하얀피는 세상을 바꾸었습니다.