<블로그사피엔스> 이병철 회장 인재 - 오래 버티는 삶

호프맨작가 블로그 사피엔스 "오래도록 버티는 지혜 나설 때 나서는 지혜

Feb 10. 2026

사람들이 대의를 위해서 불길에 뛰어드는 것을 용기라고 부르던 시대가 있었다.

그것은 용기가 아니고 포기다. 왜 소중한 삶의 기회를 버리려고 하는가!

거대한 바다에 집어삼킬 수 있다. 쓰나미가 온다면 줄행랑을 쳐야 한다. 그것도 삶의 철학이다.

하지만 물러섰다고 하더라도 절대 포기하지 말아야 살 수 있다. 그것이 더 큰 삶의 지혜다.

그 당시 세계에서 가장 큰 여객선인 타이타닉호는 1912년 4월 14일 빙산과 충돌해 2시간 40분 만에 침몰했다. 2224명 탑승자 중에서 1,514명이 사망한 대참사였다. 그 때 황당한 일화가 전해진다. 빙산에 부딛혀서 배가 큰 충격에 빠지고 빙산의 얼음들이 배 위로 떨어진 것을 경험하였다. 그 때, 배안의 파티에서 술을 즐기던 사람 중에서 이렇게 말했다고 한다.

"저 빙산의 얼음을 술잔에 넣어 마시면 좋겠구먼."

그 말이 떨어진 후 30분 안에 타이타닉호는 침몰하기 시작하였다.

바다의 무서움을 모르는 사람들은 거만한 태도를 보인다. 그러한 태도는 대자연의 경고를 무시하는 삶의 태도다. 그러한 사람들은 자신도 모르게 추락할 수 있다. 언제나 조심스럽게 징검다리를 건너야 한다.

거센 강물과 거친 파도의 무서움을 알고 주의깊게 주변을 살펴야 한다.

직장생활에서 영어문자로 로키(Low Key)로 납작 엎드려서 생활할 때가 있다. 그러한 태도를 비굴하다고 책망하는 것에 동의하지 못한다. 나서야 할때가 있고 물러서야 할 때가 있다. 아무때나 나서다가는 책임지지 못하는 상황에서 무너지고 만다. 오래 살아남아야 승리하는 자다. 정말 위급할 때 자신의 주무기 특기를 발휘할 수 있을 때만 나서야 한다. 나의 주특기는 오래 버티는 것이다. 포기하지 않는 거다.

오랜 시간 꾸준하게 맡겨진 일에 최선을 다하는 것이 우선이었다. 언제나 선두에 나서지 않았다.

삼성그룹 창업주 이병철 회장도 이렇게 어록을 남겼다고 한다.

반짝 열심히 하는 사람보다, 오래 버티는 사람을 더 높게 평가했음.

[출처] 삼성 이병철 회장이 말한 ‘사람을 보는 법’

하지만 지금은 나서야 할 타이밍이다. 바다를 향해 출항하여야 하지만, 나는 <노인과 바다> <모비딕>처럼 혈투하지도 사투하지도 않을 것이다. 나의 길에서 나의 방식으로 슬기롭게 배를 모는 선장이 되련다. 오래도록 항해할 것이다. 무식하게 질주하여 고꾸라질 위험은 무릅쓰지 않겠다. 하지만 맹렬하면서도 부드럽게 항해할 것이다.