실패를 배우지 못한 우리
당신은 실패하는 법을 어디서 배웠습니까? 아마도 대부분의 사람들이 그렇듯이 초등학교 입학 후 배웠을 것입니다. 우리는 그때부터 튀지 않는 것이 가장 안전한 길이라는 것을 자연스럽게 학습합니다. 선을 넘지 않게 색칠하고, 수업 시간에는 너무 많이 질문하지 않으며, 주어진 숙제를 성실하게 해내는 것이 모범적인 학생이 되는 길이라고 배웁니다. 우리는 학교에서 문제를 일으키지 않는 것이 곧 훌륭한 평가를 받는 방법이라는 것을 자연스럽게 익힙니다.
학교는 마치 공장처럼 가동됩니다. 아이들은 정해진 시간에 줄을 맞춰 서고, 정해진 학년이라는 틀 안에서 성장해야 하며, 누군가가 기준에서 벗어나면 곧바로 수정해야 할 불량품처럼 취급됩니다. 선생님들은 아이들이 두드러지지도, 너무 처지지도 않으며, 앞서 나가지도 않도록 지도합니다. 그 결과 우리는 자연스럽게 스스로를 조율하며 평균에 맞춰 나갑니다. 안전하게 행동하기, 규칙을 철저히 지키기. 이런 것들이 우리가 배운 생존 방식이었습니다.
학교에서는 이런 방식이 통했을지도 모릅니다. 적어도 학생 신분으로는 규칙을 따르고 모범적인 모습을 보이는 것이 최고의 전략이었습니다. 하지만 문제는 우리가 이 방식이 세상에서도 통할 거라고 믿어버렸다는 점입니다. 우리 사회는 초등학교 때부터 배운 이 법칙을 그대로 유지한 채 살아가라고 요구하지만 정작 세상의 규칙은 전혀 다르게 작동합니다.
실패 없는 삶이 가능할까요?
학교에서는 실패하면 안 된다고 배웠습니다. 시험에서 틀리는 것은 부끄러운 일이고, 잘못된 답을 말하는 것은 손가락질받을 일이며, 도전했다가 실패하면 그것은 곧 낙오자가 되는 길이라고 학습했습니다. 하지만 현실에서 실패 없는 삶이란 존재하지 않습니다. 오히려 실패는 우리가 성장하기 위해 반드시 거쳐야 하는 과정입니다.
우리는 실패를 두려워한 나머지 새로운 도전을 망설입니다. 새로운 길을 가기보다는 익숙한 길을 선택하고, 위험을 감수하기보다는 안정적인 선택을 합니다. 하지만 이런 태도가 우리를 어디로 데려가는 걸까요? 학교에서는 모범생이었지만 사회에서는 존재감 없는 사람이 되는 경우가 허다합니다. 무난하게 살지만 특별할 것도 없는 삶을 살게 됩니다.
실패를 경험하지 않은 사람은 강해질 기회를 얻지 못합니다. 실패란 단순히 좌절이 아니라 무엇이 잘못되었는지를 배우는 과정입니다. 실패를 피하기만 하면 우리는 결코 성장할 수 없습니다. 하지만 우리는 오랫동안 실패를 두려워하는 법을 배워왔고 이제는 그것을 극복하는 방법을 배워야 합니다.
실패를 인정하고 받아들이는 연습
실패를 두려워하지 않는 삶을 살기 위해서는 먼저 실패를 인정하고 받아들이는 연습이 필요합니다. 실패는 잘못된 것이 아니라 새로운 기회를 의미합니다. 실패한 경험을 통해 우리는 무엇이 잘못되었는지 깨닫고 같은 실수를 반복하지 않도록 배우게 됩니다. 실패가 곧 끝이 아니라 새로운 시작이라는 것을 인식하는 것이 중요합니다.
사업가들은 수많은 실패를 경험합니다. 처음부터 성공하는 경우는 드물죠. 수많은 시행착오 끝에 성공을 이루어냅니다. 스티브 잡스가 처음부터 애플을 성공적으로 이끌었을까요? 그는 애플에서 쫓겨났다가 다시 돌아와 성공을 만들어냈습니다. 일론 머스크도 수많은 실패를 겪으며 스페이스 X를 현재의 위치로 성장시켰습니다. 이들의 공통점은 무엇인가요? 그들은 실패를 두려워하지 않았고, 실패를 통해 배웠다는 점입니다.
우리는 실패를 통해 배우는 것이 중요하다는 사실을 알아야 합니다. 단 한 번의 실패로 모든 것을 포기하는 것이 아니라 실패를 분석하고 개선하는 과정을 거쳐야 합니다. 학교에서는 실패하면 안 된다고 가르쳤지만 실제 세상에서는 실패를 통해 성장하는 법을 배워야 합니다.
실패를 두려워하지 않는 삶
실패를 두려워하지 않는 태도를 가져야 합니다. 새로운 도전을 할 때마다 실패할 가능성은 늘 존재합니다. 하지만 실패가 두려워 아무것도 하지 않는 것보다 실패를 경험하고 배우는 것이 훨씬 더 가치 있는 일입니다.
실패를 통해 배우는 습관을 들여야 합니다. 실패를 단순한 실수로 끝내는 것이 아니라 다음번에는 어떻게 다르게 할 수 있을지 고민하는 것이 중요합니다. 실패한 경험을 정리하고 그것을 바탕으로 더 나은 선택을 할 수 있도록 노력해야 합니다.
주변의 시선을 신경 쓰지 말아야 합니다. 우리는 종종 ‘남들이 어떻게 생각할까?’라는 고민에 빠집니다. 하지만 남들의 시선을 의식하다 보면 정작 우리가 원하는 삶을 살 수 없습니다. 실패를 겪는 것은 부끄러운 일이 아닙니다. 오히려 실패 없이 사는 것이 더 부자연스러운 일입니다.
성공하는 사람들의 공통점을 따라 해보세요. 성공한 사람들은 실패를 두려워하지 않습니다. 오히려 실패를 성장의 기회로 삼습니다. 실패를 대하는 그들의 태도를 따라 해본다면 우리도 더욱 강해질 수 있습니다.
우리 사회는 여전히 실패를 부정적으로 바라봅니다. 하지만 진정한 성공을 이루는 사람들은 실패를 경험하고 그것을 극복하며 성장해 왔습니다. 이제는 우리도 실패를 긍정적으로 받아들이고 두려워하지 않는 삶을 살아야 합니다. 실패가 끝이 아니라 새로운 시작이라는 것을 기억합시다. 그래야만 우리는 더 나은 삶을 살 수 있습니다.
