루틴, 작은 습관이 만들어내는 변화
"오늘도 알람을 열 번째 눌렀다."
침대에 누워 천장을 바라보며 한숨을 내쉬었습니다. 또다시 계획했던 아침 운동은 무산되었고 급하게 출근 준비를 하느라 아침 식사도 거르게 되었죠. 이런 날들이 쌓여갈수록 제 자신에 대한 실망감도 커져갔습니다. '왜 나는 결심한 것을 지키지 못할까?' 하는 자책으로 하루를 시작하는 날이 반복되었습니다.
여러분도 이런 경험이 있으신가요? 다이어트를 결심하고는 며칠 만에 무너지거나 책을 꾸준히 읽겠다고 마음먹었다가 첫 장조차 넘기지 못한 채 책장에 꽂아두는 일. 아마 많은 분들이 공감하실 거라 생각합니다. 우리는 왜 변화하고 싶은 마음은 간절한데 실천은 어려운 걸까요?
그 해답을 찾던 중 우연히 접하게 된 한 문장이 제 삶을 바꿔놓았습니다. "습관은 인생의 침묵하는 파트너다." 문득 깨달았습니다. 드라마틱한 변화가 아닌 매일 조금씩 반복되는 작은 행동들이 결국 우리의 삶을 형성한다다. 그렇게 저는 '루틴'의 힘에 주목하기 시작했습니다.
루틴이 주는 안정감과 방향성
매일 아침 일어나 10분간 명상을 하는 것, 책 읽기 30분으로 하루를 시작한 지 어느덧 5년이 되어갑니다. 처음에는 사소하게 느껴졌던 이 루틴이 제게 가져다준 변화는 놀라웠습니다. 짧은 명상은 하루의 방향성을 설정하는 시간이 되었습니다.
루틴은 우리에게 예측 가능성을 제공합니다. 불확실함으로 가득한 세상에서 내가 통제할 수 있는 작은 영역을 만들어주는 것이죠. 어떤 날은 세상이 무너져 내리는 것 같은 느낌이 들어도 익숙한 루틴으로 돌아가면 안정감을 되찾게 됩니다. 이것이 바로 루틴이 갖는 첫 번째 힘입니다.
2년 전 가을, 회사를 나오게 되었을 때도 저를 지탱해 준 것은 매일의 루틴이었습니다. 아무리 힘든 날이어도 책을 읽는 시간을 가졌고 그날 읽은 내용 중 가장 인상 깊은 문장을 노트에 적었습니다. 그저 기계적으로 반복하던 이 행동이 점차 위안이 되었고 그것을 브런치를 통해 여러분들과 공유를 하고 있습니다. 다시 생각해도 너무 감사한 일이에요. "나는 할 수 없어"라는 말을 자주 하던 제게 루틴은 "나는 할 수 있어"라는 믿음을 심어주었습니다. 매일 글을 쓰겠다고 결심한 후 처음에는 단 세 문장만 쓰는 것으로 시작했습니다. 세 문장이 한 단락이 되고 한 단락이 한 페이지가 되는 과정에서 작지만 분명한 성취감을 느꼈습니다.
루틴의 두 번째 힘은 바로 이런 소소한 성취가 쌓여 만들어내는 자신감입니다. 우리는 종종 대단한 성공만을 성취로 인정하는 오류를 범합니다. 하지만 진정한 변화는 매일의 작은 진전에서 옵니다. 30분 일찍 일어나기, 하루 한 페이지 책 읽기, 잠들기 전 감사한 일 세 가지 적기... 이런 사소해 보이는 루틴들이 모여 우리의 자아를 형성합니다. 많은 사람들이 오해하는 것 중 하나는 완벽한 루틴을 한 번에 만들어야 한다는 생각입니다. 그러나 현실은 그렇지 않습니다. 지속 가능한 루틴을 만들기 위해서는 몇 가지 중요한 원칙이 있습니다.
첫째, 시작은 작게 합니다. 저는 처음 명상을 시작할 때 30분을 목표로 했다가 하루 만에 포기했습니다. 다시 시작할 때는 단 1분부터 시작했고 이것이 지금의 안정적인 루틴으로 자리 잡았습니다. 우리의 뇌는 급진적인 변화를 거부하는 경향이 있습니다. 작은 시작이 지속 가능한 변화를 만듭니다.
둘째, 자신에게 맞는 루틴을 찾아야 합니다. 사람들이 자주 범하는 실수 중 하나는 유명한 CEO나 성공한 사람들의 아침 루틴을 그대로 따라 하려는 것입니다. 하지만 모든 사람에게 딱 맞는 단 하나의 루틴은 존재하지 않습니다. 저는 아침형 인간이라 새벽까지 무언가를 계속한다는 것은 제게 고문과 같았습니다. 대신 새벽 시간을 활용한 루틴을 만들었고 그것이 훨씬 효과적이었습니다.
셋째, 유연성을 가지세요. 가끔 루틴이 깨져도 괜찮습니다. 완벽주의는 지속 가능한 루틴의 가장 큰 적입니다. 하루를 놓쳤다고 모든 것이 무너진 것은 아닙니다. 다음 날 다시 시작하면 됩니다. 저는 글을 쓰는 루틴을 가지고 있는데 너무 피곤한 날은 단 한 문장만 적고 자기도 하고 약속이 있는 날은 쓰지 않기도 합니다. 그래도 연속성이 끊기지 않는 것이 중요하다고 생각합니다.
나만의 루틴이 가져온 삶의 변
어느 날 문득 깨달았습니다. 제가 매일 실행하는 루틴이 단순한 습관을 넘어 제 정체성의 일부가 되었다는 것을요. "나는 매일 글을 쓰는 사람이다"라는 정체성은 제가 글을 쓰지 않는 날이 오면 어색함을 느끼게 만들었습니다. 이것이 바로 루틴의 세 번째 힘입니다. 루틴은 우리의 정체성을 형성합니다.
지난 2년간 매일 책을 읽고 글을 쓰는 루틴을 통해 저는 블로그를 시작하게 되었고 이를 통해 비슷한 관심사를 가진 사람들과 소통하는 기쁨을 알게 되었습니다. 처음에는 그저 개인적인 기록에 불과했던 글들이 누군가에게 영감이나 위로가 된다는 메시지를 받았을 때의 감동은 이루 말할 수 없었습니다.
또한 루틴은 창의성의 원천이 되기도 합니다. 많은 사람들이 루틴이 지루하고 창의성을 저해한다고 생각하지만 사실은 그 반대입니다. 안정적인 루틴은 우리 뇌에게 안전한 공간을 제공하고 이것이 오히려 창의적 사고를 촉진합니다. 매일 글을 쓰는 루틴은 제게 새로운 아이디어를 가져다주었고 이것이 첫 에세이집 출간이라는 목표로 이어졌습니다.
혼자만의 루틴도 강력하지만 그것을 누군가와 공유할 때 그 힘은 더욱 커집니다. 루틴을 공유하면 서로에게 동기부여가 되고 책임감도 생깁니다. 누군가 기다리고 있다는 사실이 포기하고 싶을 때 다시 한번 일어설 수 있는 힘이 됩니다. 디지털 시대에는 온라인을 통해 루틴을 공유하는 방법도 있습니다. 블로그나 SNS에 자신의 루틴과 그를 통해 얻은 통찰을 기록하는 것만으로도 누군가에게 영감을 줄 수 있습니다. 저는 매일 제가 느낀 통찰력을 바탕으로 짧은 글을 SNS에 올립니다. 처음에는 그저 개인적인 기록이었지만 점차 댓글을 통해 대화가 이어지고 가치를 전달한다고 생각합니다.
SNS팔로우 환영합니다.^^
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루틴은 단순한 반복 행동이 아닙니다. 그것은 우리가 되고자 하는 사람으로 한 걸음씩 나아가는 여정입니다. 완벽한 루틴을 찾아 헤매기보다 지금 당신의 삶에 작은 루틴 하나를 추가해 보세요. 아침에 일어나 창문을 열고 심호흡을 세 번 하는 것처럼 아주 사소한 것일지라도 그것이 쌓여 당신의 인생을 변화시킬 것입니다.
우리는 종종 삶의 큰 전환점을 기다립니다. 새해, 새 학기, 이직... 하지만 진정한 변화는 특별한 날이 아닌 평범한 오늘에서 시작됩니다. 당신이 매일 반복하는 작은 선택들이 모여 당신의 인생이 됩니다.
루틴의 힘은 그것을 실천하는 사람만이 알 수 있습니다. 오늘부터 시작해 보세요. 그리고 그 과정을 기록하고 누군가와 공유해 보세요. 함께 성장하는 기쁨을 경험하게 될 것입니다. 당신의 작은 루틴이 만들어갈 새로운 세상이 기다리고 있습니다.
"작은 행동의 연속이 큰 변화를 만든다." 이 문장을 기억하며 오늘 당신만의 의미 있는 루틴을 시작해 보는 건 어떨까요?
