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Jun 08. 2022
삶은 책임이다.
『보도 섀퍼의 돈』, 『신경 끄기의 기술』
책임은 영어로 'responsibility'이다. 이 단어에는 '대답(response)'과 '노련한 능력(ability)'이란 의미가 들어있다. 이렇게 보면, 책임이란 영어로 '노련하게 대답하는 능력'이 된다.
책임은 국가에, 주변 여건에, 배우자에, 교육에 건강에, 그리고 경제적인 상황에 있지 않고, 바로 나 자신에게 있다.
- 보도 섀퍼, 『보도 섀퍼의 돈』
개인적으로 '책임'을 삶에서 가장 중요한 가치로 꼽는다.
삶은 시시각각으로 변화하는 외부 조건과 자극 요소 등에 대하여, 내가 '반응(response)'하는 것으로 이루어진다. 순간순간 어떤 반응을 하느냐에 따라 삶의 모습은 달라진다.
누군가는 한 순간의 실패를 끝이라 받아들이며 체념한다. 그러나 다른 누군가는 성공을 위한 과정으로 여기며 도전을 멈추지 않는다. 천만 원의 목돈이 생겼을 때 땡잡았다며 당장 흥청망청 쓰는 사람이 있고, 미래를 대비하며 주식이나 펀드 등을 구매하는 사람이 있다. 각 상황에서 반응이 달랐던 두 사람의 삶은 당연히 달라질 수밖에 없다.
물론 삶에는 정답이 없다. 어떤 반응을 하던 그 밑바탕에는 나름대로의 의미가 있다. 그러나 그 반응에 대한 책임은 스스로 져야만 한다. 다른 누구도 아닌 '내'가 일으킨 반응, '내'가 내린 '선택'이기 때문이다.
정말 끔찍한 사건이 닥친다고 생각해보자. 많은 사람들이 평소에는 책임감 있게 대처할 수 있지만 정말로 끔찍한 비극이 닥치면, 사람들은 사력을 다해 책임을 회피하기에 급급하다. 세상엔 순순히 받아들이기에는 너무 고통스러운 일이 존재한다.
하지만 생각해보라. 심각한 사건이라고 해서 근본적인 진리가 달라지는 건 아니다. 가령, 당신이 도둑질을 당했다면, 그건 절대 당신 잘못이 아니다. 도둑질당하기를 선택할 사람은 아무도 없을 거다. 또 학교폭력 현장을 목격했다면, 당신은 선택을 해야만 한다. 직접 나서서 도와주건, 경찰에 신고를 하건 혹은 모른 척 지나가건 말이다. 어떻게 선택하고 반응하든 전부 당신 책임이다. 도둑질당한 건 당신 선택이 아니었을지라도 그 경험으로 인한 감정적, 심리적, (법적) 결과는 당신이 책임져야 한다.
문제를 헤치며 앞으로 나아갈 책임과 주어진 상황에서 할 수 있는 최선의 선택을 할 책임은 언제나 자신에게 있다.
- 마크 맨슨, 『신경 끄기의 기술』
자신의 힘으로 어쩔 수 없는 일들이 분명 있다. 하지만 당신은 최소한, 그런 일들을 어떻게 해석하고, 거기에 어떻게 대응할 것인지는 결정할 수 있다.
-보도 섀퍼, 『보도 섀퍼의 돈』
삶은 불확실성의 연속이고, "삶은 고통이다."라는 명제처럼 삶에서 필수 불가결한 역경은 피할 수 없다.
그럼에도 각자 삶의 매 순간에 책임을 져야만 한다는 점은 결코 변하지 않는다. 즉, 때로는 내 잘못이 아닌 일에 대해서도 내가 책임을 져야만 한다.
아무리 부정해도 삶에서 책임을 피할 수는 없다. 우리는 삶에서 주어진 상황을 마주하여 어떻게 반응할 것인지 선택해야만 한다.
어떠한 상황에서도 최선의 반응을 선택할 책임은 언제나 자신에게 있는 것이다.
"큰 힘에는 큰 책임이 따른다."
사실이다. 하지만 이보다 더 나은 더 심오한 버전이 있는데, 명사 두 개만 맞바꾸면 된다. "큰 책임에는 큰 힘이 따른다." 삶에 더 큰 책임감을 가질수록, 삶에 더 큰 영향력을 행사할 수 있다. 내 문제는 내가 책임지겠다는 자세가 문제 해결의 첫걸음이다.
- 마크 맨슨, 『신경 끄기의 기술』
때때로 책임을 피하고픈 유혹 또한 적지 않다. 책임이 하나도 없으면 살기 쉽고 편할 것 같은 생각이 들 때도 많다. 하지만 그 대신 치러야 하는 대가는 아주 크다. 그러기 위해선 항상 다른 사람의 노리개가 되어야 하고, 다른 사람이 다 짜 놓은 각본에 따라 살 수밖에 없기 때문이다.
우리는 자신의 잠재력을 발휘할 때 가장 큰 만족을 얻을 수 있다. 나에게 있어 성공이란, 자신이 갖고 있는 최고의 능력을 발휘하는 것이다. 나는 나의 모든 것을 쏟아부었을 때 가장 큰 활력을 느낀다.
- 보도 섀퍼, 『보도 섀퍼의 돈』
삶에 대한 영향력은 책임의 크기에 비례한다.
편의주의적인 행동에는 신념도, 용기도, 희생도 필요하지 않다. 의미 없는 편안함에는 그 어떠한 책임도 수반되지 않는 것이다. 다만, 그 대가로 스스로 삶에 영향력을 행사할 수 없는 무기력한 삶을 살아가야만 한다.
주인공은 자신에게 가장 중요하고 가치 있는 것을 스스로 결정한다. 즉 주인공은 자신의 잠재력을 모두 발휘하며 자신이 원하는 삶을 개척해나가는 사람이다. 그들은 스스로 무거운 책임을 짊어지는 것을 두려워하지 않는다. 결국 직면한 모든 상황에 대하여 내가 책임지겠다는 태도가 주인공의 삶을 살아가기 위한 첫걸음이다.
당신의 본성을 변화시킬 수 있는 것은 아무것도 없다. 당신은 자신의 본래 모습만을 내보일 뿐이기 때문이다. 어떤 삶을 살 것인지는 당신 스스로 정할 수 있다. 이런 생각과 태도가 있어야 만족스러운 삶을 살고 최고의 능력을 발휘할 수 있다.
- 보도 섀퍼, 『보도 섀퍼의 돈』
