고유함 발굴하기

디자이너의 고유함은 어디에서 오는걸까

디자인하면서 들은 기분 좋은 칭찬은 '확실히 스타일 있네'이다. 나만의 고유함이 선명하게 보인다는 인정처럼 느껴지기 때문이다. 예전부터 고유함을 가진 디자인을 동경했고 그런 작업을 만들기 위해 부단히 노력해 왔다. 한편, 지금 와서 느끼는 것은, 그런 고유함은 만들어내는 것이라기보다는 발굴하는 것에 가깝다는 것이다. 발굴한다는 건 결국 내 안에 있던 것들을 발견하고 세공하는 일이다. 즉 지금까지 삶의 궤적에 켜켜이 쌓인 흔적들을 들추어내 빛내는 것이다.

생각해 보면 당연한 일이다. 살면서 자주 마주하고 익힌 것들이 자연스럽게 몸과 생각에 베어 들어 있고, 이런 것들에 자연스럽게 끌리기 마련이다. 마음 가는 것들의 원천을 찾아본다면, 살면서 겪은 굵직한 경험들임을 알 수 있다. 나의 경우에는 이런 것들이 고유함의 바탕이 됐다.

초등학교 때 배운 국악

그 국악을 알려준 선생님이 귀에 박히도록 얘기했던 겨레와 자연에 대한 사랑

이과생 시절의 수학적 기호들과 과학적 도표들

교육 봉사를 하며 작성했던 수많은 기획안

자동차 디자인을 공부하며 익힌 입체・조형 감각과 공학적 접근법

현 직업인 패키지 디자인

이런 배경은 내가 어떤 스타일의 디자인을 하는지는 물론, 어떤 작업 주제를 정하고 어떻게 접근할지 결정하는 주요한 요인이 된다. 예를 들면, 학창 시절 공부하면서 접한 온갖 도표와 그래프는 내가 선적이고 설명적인 그래픽을 만들도록 이끌었다. 반면 산업 디자인을 공부하면서 얻은 입체 감각은 3D 그래픽에 거부감 없이 적극적으로 사용하게 만들어 주었다. 또 디자인 컨셉을 발전하는 맥락 쌓기는, 까이지 않기 위해 기를 쓰고 썼던 기획안의 논리적 사고가 톡톡히 도움을 주고 있다. 마지막으로 우리나라가 가진 자산을 보존하는 프로젝트에 관심이 많고 종종 참여하고 있다. 이렇듯 나에게 흥미를 돋우는 것들과 자연스럽게 드러나는 나의 특징들은 결국 과거와 현재에서 나오는 것이다. 이것들을 알아차리게 되면, 자연스럽게 그런 역량을 계발할 수 있다. 원석을 보석으로 만드는 것이다.

업으로 삼고 있는 패키지 디자인에서 영감을 받아 제작한 서체 'UNLUCKY PACKAGE'

물론 디자인이 고유함만이 우선되는 영역은 아니다. 디자인은 문제를 해결하고, 고객을 만족시키는 것이 우선인 경우가 많다. 또 자기 것에만 갇혀서 새로운 영감을 놓치고 우물 안 개구리가 되는 것을 주의해야 한다. 다만 점점 더 고유함이 중요해지는 이 시기에 나만의 것을 발굴하고 가꾸어 가는 것은 필연적일지 모른다. 또 나다움이란 벽이 있어야 그걸 깨부수고 확장할 수 있다. 같은 삶은 없기에, 누구나 고유함을 발굴해 낼 수 있을 것이라 믿는다.