헤르만 헤세 《나르치스와 골드문트》
헤르만 헤세의 '영혼의 자서전'
헤르만 헤세(1877-1962)는 이 소설을 자신의 성장 체험이 고스란히 담긴 ‘영혼의 자서전’이라고 했으며, "우정이나 이성간 사랑에 대하여 이 소설에 묘사한 것보다 더 대단한 체험은 하지 못했다"고 말했다.
헤르만 헤세를 《싯다르타》 이후 더 읽어보고자 손에 잡았는데, 상당한 두께임에도 이틀 낮밤을 쭉 빠져 읽게 되었다. 내가 이제껏 접해보지 못했던, ‘골드문트’라는 풍부한 감성과 영혼을 타고난 존재가 그 예술가의 기질로 방랑하며 고통을 겪는 매혹적인 이야기이다. 그리고 그와 정반대 세계에 속한 ‘나르치스’와의 우정과 깊은 영혼의 교감이 너무나 아름답게 그려진다.
헤르만 헤세는 주인공 골드문트를 통해 우리에게 익숙한 이성과 지성, 개념, 질서의 세계와 완전히 반대편 극단에 위치한 감성과 예술, 형상과 방랑의 삶을 그려낸다.
골드문트는 모성의 풍요로움과 위대한 사랑의 힘을 타고난 존재였다. 그는 나르치스의 인도로, 억눌렸던 진정한 자신의 모습을 발견하게 된다. 그는 꽃 향기라든가 떠오르는 태양, 말이나 새의 비상, 음악 같은 것을 너무나 깊이 체험하고 사랑할 줄 알았다. 그는 도서관을 가득 채운 모든 책들보다도 길가의 꽃 한송이나 작은 벌레 한마리가 더 많은 것을 말하고 함축하고 있음을 알았다. 그는 현실의 세계가 얄팍하고 불안한 표피에 불과하고, 그 너머에 몽상과 꿈으로 가득차 있는 형상의 세계가 충만하다는 것을 느꼈다.
그는 수도원을 나와 방랑한다.
그에게는 사랑만이 곧 삶이고 삶의 의미로 통하는 길이었다. 짚시 여인 리제, 기사의 딸 뤼디아, 방랑길에서 하룻밤 사랑을 나눈 수많은 여인들, 아름다운 궁정의 여인 아그네스까지..
사랑의 쾌락은 순식간에 피어올라 황홀경에 빠지게 하고는 짧게 금방 꺼지는 것이었고, 그것은 또한 삶의 고통 및 죽음과도 하나였다. 그를 언제나 이끄는 빛나는 어머니의 형상은 행복의 원천인 동시에, 죽음의 원천인 이브였다.
그는 또한 예술에 몰입하였고, 그 안에서 찾고자 하는 것은 신비였다. 꿈과 최고의 예술 작품이 동일하게 가지고 있는 그 신비는 위대한 산모의 모습, 태초의 어머니의 모습이었으며, 탄생과 죽음, 자비와 공포, 생성과 소멸을 동시에 포용하고 있었다.
그의 긴 세월 방랑의 이야기는 생략하고자 한다.
소설의 후반부에 골드문트는 인생의 긴 역경을 다 겪어낸 후, 유년 시절을 보냈던 수도원으로 나르치스와 함께 돌아온다.
그는 수도원을 위한 예술 작품으로 수도원 서가와 층계를 가득 채울 인물상들을 구상하고 조각에 몰입한다. 마침내 그가 심혈을 기울여 완성한 복음의 사도 조각상과 마리아 상은 나르치스를 깊이 감동시켰다.
나르치스는 조각상에서 작고한 다니엘 수도원장님의 모습을 보았으며, 그의 생전의 내면의 기품, 자비, 소박함이 살아 숨쉬고 있음을 느꼈다. 그것은 골드문트의 영혼 속에 그 분의 원형이 각인되어 있었고, 그것이 조각으로 형상화 되었기에 가능한 것이었다.
또한 나르치스는 이 조각상에 골드문트가 어떤 사람인지가 완전히 펼쳐 보여짐을 느꼈다.
나르치스의 감동과 깨달음은 헤르만 헤세가 우리에게 던지는 생각일 것이다.
평생을 경건으로 살아온 수도원장 나르치스가 학문과 신앙을 통해 깨달은 존재의 비밀에, 방랑의 삶을 살아온 골드문트의 조각상들이 예술로서 맞닿아 있었다는 것이다.
평생을 세속의 쾌락으로 죄의 고통 속에 살아 왔음에도 불구하고, 골드문트의 영혼에 빛이 충만했고, 신의 은총이 함께 하였다는 것이다.
골드문트의 인간적인 삶, 인간으로서 충동과 욕망의 존재임을 인정하고 세상의 혼돈 가운데 죄를 짓기도 하고 그 결과도 감수하며 살아가는 삶이.. 충분히 고귀하고 더욱 용감한 것일지도 모른다는 것이다.
소설이 담고 있는 이야기들의 그 폭과 깊이가 한참 커서, 나의 이해를 넘어서 버렸다.
이성과 감성, 종교와 예술이라는 정반대의 세계에 속하였지만 진정한 우정과 사랑을 나누었으며, 삶을 다하여 존재의 비밀에 다가가려 애쓴 두 사람을 그려낸 이 소설은 헤르만 헤세라는 거장이 자신이 누구인가를 다 펼쳐 보여준 것 같다.
헤르만 헤세 《나르치스와 골드문트》, 임홍배 옮김, 민음사.