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Aug 28. 2019
내가 진보를 선택한 이유
그중에서도 정의당을 선택한 이유
중학교 3학년 때, 나는 '내 주변 세상을 어떻게 하면 좀 더 좋게 만들 수 있을까를 고민하고, 그 생각을 실천하면서 주변 사람들이 행복해지는 것을 볼 때 행복과 가치를 느끼는 사람'이란 걸 깨달았다. 학생회장을 하면서 친구들의 이야기를 듣고, 1, 2학년 친구들과도 밥을 먹으며 얘기하고, 또 그 결과로 학교에 음수대를 설치하고, 점심시간에 학생들에게 체육기구를 빌려주고, 여름철 복장 규정을 우리들한테 더 편하게 바꾸는 것들이 하나하나 너무 재밌었다.
미래에도 이런 일을 하고 살고 싶다고 생각했다. 찾아보니 이런 일이 바로 행정이고, 정치였다. 그런데 정치라는 것이 단순히 다 같이 살기 좋은 세상을 만들면 되는 것은 아니었다. "어떤 세상이 좋은 세상이냐"에 대한 생각이 다 달랐다. 그 생각의 차이에 따라 '보수의 길'과 '진보의 길'이 나뉘었다. 나는 어느 길로 갈까? 내 고등학교 3년은 이걸 결정하는 시간이었다.
내가 진보를 선택한 이유
중학교를 졸업하며 내가 하고자 하는 일이 정치라는 것을 알고, 조금은 '그랬다(?).' 다른 사람과 다를 것 없이, 그땐 나도 일단 정치라고 하면 뭔가 좀 안 좋은 거고, 더럽고, 나쁜 거라는 생각부터 들었기에. 그런데 아무리 생각해봐도 "어떻게 우리가 좀 더 행복해질 수 있을지를 고민하고, 그 아이디어를 실현하는 일"이 딱 정치인데 이걸 어떻게 하지... 일단 한번 직접 보자. 진짜 정치가 그렇게 나쁜 건지, 그리고 정치를 한다면 어느 쪽으로 갈지. 그래서 고등학생 때, 민주당, 새누리당, 정의당, 가리지 않고 다 만나러 다녔다(당시는 국민의당과 바른미래당은 없었지만, 안철수와 윤여준을 포함한 안철수계 사람들도 많이 만났다). 그중 나에게는 정의당 노회찬이 해준 이야기가 가장 와 닿았다.
지나서 생각해보니, 나는 이미 중학교 3학년 때 학생회장을 하면서도 '정치적 가치 판단'을 하고 있었다. 그 시작은 일명 교내 '일진들에 대한 인식'이었다. 나는 본능적으로 담배 피우고, 말썽 피우고, 수업 시간에는 잠만 자는 '일진'들을 잡으려고 하고, 혼만 내고, 성가셔하는 선생님들을 이해하지 못했다. 왜 이해해보려고 하지 않고, 잡아먹으려고 들지? 저런 방식은 일진이라는 친구들에겐 어떤 변화도 만들어내지 못하고, 선생님 자신들도 화만 더 나는, 그 누구에도 도움이 되지 않는 방식인 거 같은데.
그래서 나는 그 이야기를 한번 들어보기로 했다. 그 친구들이 왜 담배를 피는지, 수업 시간에는 왜 잠만 자는지 진심으로 궁금했고, 그 이유를 알고 싶었다. 그리고 깨달았다. 이 친구들에겐 그렇게 살 수밖에 없는 이유가 있었다. 그리고 나는 적당히 사는 집안에 태어났기 때문에 여러 위험으로부터 자연스레 해방되었던 것이라는 사실도 알게 되었다. 그 친구들을 도와야 한다. 아니, 그 친구들이 행복해지는 것이 결국 온 학교가 행복해지는 길이다. 그러니 학교도 그 친구들을 처벌하고, 징계만 할 것이 아니라, 진심으로 그 친구들이 더 나아질 수 있게 힘을 써야 한다.
어린 나의 생각은 세상에 대해서도 적용되었다. 며칠 전, 서울대학교에서 어느 비정규직 청소노동자 분이 더위로 숨졌다. 그분은 '노력'하지 않아서 비정규직으로 산 것이 아니다. 그리고 우리가 그분을 도와야 한다는 것은 그분이 "불쌍해서"가 아니다. 우리나라 사람들은 비정규직 조리사가 해주는 밥을 먹고, 비정규직 정비사가 수리하는 지하철을 타고, 비정규직 노동자가 지은 건물의 비정규직 청소노동자가 치우는 사무실에서 살아가고 있다. 그들을 돕는 것은 우리 모두의 삶을 발전시키는 길이다.
나는 자연스레 진보주의자로 살아오고 있었던 것이다.
그중에서도 정의당인 이유
당시 새누리당 정치인들의 이야기는 나에게 와 닿지 않았다. 생각이 확실히 달랐다. 민주당 국회의원들의 이야기는 설득력 있게 다가왔고, 그중에는 고등학생인 우리를 대하는 태도와 말에서 인간적인 존경심을 일으키는 사람들도 있었다.
그러던 중 만난 노회찬은 나에게 민주당이 진보가 아니라고 했다. 엥? 이게 무슨 소리야??
2014년에 만난 정의당 노회찬 의원