디지털 기술로 농업의 미래를 재설계하다

AgUnity

AgUnity는 오스트레일리아 퀸즐랜드의 지방 도시에서 시작된 스타트업으로, 디지털 기술을 활용하여 소규모 농부들의 삶을 혁신하고 있습니다. 이 기업은 농업 가치 사슬의 투명성과 효율성을 높이며, 지속 가능한 농업 생태계를 구축하는 데 기여하고 있습니다.

소규모 농부들을 위한 디지털 솔루션

전 세계적으로 약 17억 명이 소규모 농업에 종사하고 있으며, 이들은 종종 정보 부족, 시장 접근성 제한, 금융 서비스 부재 등의 문제에 직면해 있습니다. AgUnity는 이러한 문제를 해결하기 위해 다음과 같은 솔루션을 제공합니다

Co-op Manager 플랫폼
: 농업 협동조합을 위한 디지털 관리 도구로, 회원 기록, 생산 데이터, 판매 이력 등을 효율적으로 관리할 수 있습니다.

블록체인 기반 거래 기록
: 투명하고 변경 불가능한 거래 기록을 통해 신뢰를 구축하고, 금융 기관의 KYC 요구사항을 충족시킵니다.

오프라인 작동 기능
: 인터넷 연결이 불안정한 지역에서도 데이터를 저장하고, 연결 시 자동으로 동기화됩니다.

AgUnity는 실제로 무엇을 하고 있는가?

AgUnity의 핵심 활동은 소규모 농부와 협동조합의 거래·생산·신뢰 체계를 디지털화하는 일입니다.
이들은 단순한 앱이나 블록체인 기술을 넘어서, 현장에서 작동 가능한 “기록-신뢰-접근” 인프라를 구축합니다.

주요 기능과 활동

1) 거래 기록

농부가 씨앗을 사고, 수확물을 팔고, 협동조합에서 대출을 받는 모든 활동을 모바일 기기에 저장합니다.
이 데이터는 변조 불가능한 블록체인 기반으로 기록되어, 추후 분쟁 예방과 금융 신뢰도 구축에 사용됩니다.

2) 생산 이력 관리
작물 재배 시기, 사용한 비료, 생산량 등을 시간 순으로 정리할 수 있어 품질 인증 및 수출 기준 대응에도 효과적입니다.

3) 공정 거래 유통

커피, 카카오, 곡물 등 생산물의 거래 과정에서 중간 유통자의 착취를 방지하기 위해 협동조합과 수출 기업 간 직접 연결을 지원합니다.

4) 디지털 신분 및 금융 접근성 개선
거래 기록은 해당 농부의 비공식 신용 점수로 기능하여, 향후 마이크로파이낸스, 보험, 수출금융 등에 대한 접근 가능성을 높입니다.

5) 인터넷 없이도 작동

AgUnity 앱은 오프라인 상태에서도 작동하며, 네트워크에 연결되면 자동 동기화되는 구조로 전기와 인터넷이 불안정한 농촌 지역에 최적화되어 있습니다.

이러한 구조 덕분에 AgUnity는 단순 기술 기업이 아닌, ‘디지털 신뢰 인프라 구축 기업’으로 평가받습니다.

글로벌 파트너십과 영향력

AgUnity는 다양한 국제기관 및 NGO와 협력하여 전 세계 여러 지역에서 프로젝트를 수행하고 있습니다. 예를 들어, 에티오피아의 Oromia Coffee Farmers Cooperative Union(OCFCU)과 협력하여 10만 명 이상의 농부들의 기록을 디지털화하였습니다. 이러한 노력은 EU의 산림 파괴 방지 규정(EUDR) 준수를 지원하며, 농부들이 국제 시장에 접근할 수 있도록 돕습니다.

인간 중심의 설계 철학

AgUnity의 기술은 사용자의 디지털 문해력 수준을 고려하여 설계되었습니다. 직관적인 인터페이스와 현지 언어 지원을 통해 농부들이 쉽게 접근하고 사용할 수 있도록 하였습니다. 이러한 접근 방식은 기술 수용성을 높이고, 실제 현장에서의 활용도를 극대화합니다.

지속 가능한 농업 생태계 구축

AgUnity의 목표는 단순한 기술 제공을 넘어, 지속 가능한 농업 생태계를 구축하는 것입니다. 이를 위해 농부, 협동조합, 금융 기관, 정부 기관 등 다양한 이해관계자들과 협력하여, 투명하고 효율적인 농업 가치 사슬을 만들어가고 있습니다.