버팀에 대하여
나는 오랫동안
내가 버티고 있다는 사실을
알지 못했다.
버틴다는 건
이를 악물고 견디는 일이라고 생각했고,
눈에 띄게 힘들어야만
버티고 있다고 말할 수 있는 줄 알았다.
그래서 나는
스스로를
버티는 사람이라고 부르지 않았다.
그저
해야 할 일을 했고,
오늘을 넘겼고,
내일도 같은 선택을 반복했을 뿐이다.
돌아보면
그 시간들은
대단한 결심도,
선명한 목표도 없었다.
다만 내가 해야 하는 일을
멈추지 않았고,
도망치지 않았고,
아무 일도 없었다는 얼굴로
하루를 통과했다.
그게 버팀이라는 걸
나는 한참 뒤에야 알았다.
버팀은
의지를 드러내지 않는다.
표정도 없고,
말도 적다.
그저
계속된다는 형태로만 남는다.
잘하고 있다는 확신 없이,
지금 이 방향이 맞는지도 모른 채,
그래도 오늘 해야 할 몫을
조용히 해내는 상태.
그 시간에는
성장했다는 느낌도 없고,
앞으로 나아간다는 감각도 희미하다.
오히려
제자리에 서 있는 것처럼 느껴진다.
그래서 사람들은
그 시기를
의미 없었다 말하기도 한다.
정체라고 부르고,
낭비였다고 정의하기도 한다.
하지만 버팀의 시간은
그렇게 쉽게
이름 붙일 수 있는 시간이 아니다.
그 시간 동안
나는 무너지지 않았다.
포기하지도 않았다.
방향을 바꾸지 않았을 뿐이다.
꾸준히 브랜딩과 디자인을 해왔다.
대단한 무엇을 얻지 못한 것처럼 보여도,
내가 버텨온 그 시간들은
생의 여러 힘듦을 견딜 수 있는 마음과 정신을
이미 만들어 가고 있었다.
버팀은
눈에 띄는 결과를 남기지 않을 수 있다.
하지만 상태를 바꾼다.
이전의 나였다면
도망쳤을 상황에서도
나는 남아 있었고,
이전의 나라면
포기했을 구간에서도
나는 계속 정진했다.
지금의 내가 할 수 있는 많은 선택들은
그 시절의 버팀 위에 서 있다.
그래서 나는 이제
버팀을
초라한 상태로 보지 않는다.
아무 일도 일어나지 않는 것처럼 보이는 날들,
변화가 없는 것 같은 시간들,
그 안에서
계속 살아내고 있었다면
그건 충분히
버티고 있었던 것이다.
그리고 지금도
나는
하루를 버텨내며 살아가고 있다.