"감정은 돈이 안 되잖아요."

by 두번째봄날 노인심리상담

May 23. 2025

감정은 돈이 안 되잖아요.

괜히 약한 티 내면, 손해 보죠.

상담실에 들어선 어르신이 꺼낸 첫마디였다.

그 말엔 한 사람의 고정관념이 아니라

시대를 관통해 온 남성들의 내면 풍경이 녹아 있었다.

그는 어린 시절부터 감정을 드러내면 혼났다.

남자가 돼서 왜 울어?

약함은 무능력으로 연결됐고,

그래선 세상을 버틸 수 없다는 걸 너무 일찍 알아버렸다.

군대에선 강함만 배우고,

직장에선 감정을 감추는 법만 배웠다.

감정은 뒤로 숨기고,

가장의 자리에서 묵묵히 책임을 다했다.

하지만 어느덧 칠십을 넘기고,

그는 자주 멍해지고,

아내와의 말은 엇나가기 시작했다.

서운하다는 말을 들으면

‘내가 뭘 그렇게까지 잘못했나’ 하는 마음이 먼저 앞섰다.

내 마음을 잘 모르겠어요.

그러다 보니 가족의 마음도
잘 안 느껴져요.

그 말 안엔 시간이 뭉텅이로 담겨 있었다.

수십 년간 쌓아온 껍질이 무너지는 소리.

감정은, 마른 땅 같던 내면에도
흐름을 만들 줄 안다.

흘러가지 못해 메말라 있었을 뿐,
없어진 건 아니었다.

이제 그는 처음으로 자신에게 묻고 있다.

나는 정말 괜찮았던 걸까.

그 질문은 생존이 아닌,

삶을 다시 살아내기 위한 출발점이었다.

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