인류 역사의 분기점이 되는 우주 프로젝트
스티브의 아버지가 그 기업의 그동안의 후원에 감사하는 인사를 했다.
“지금 성공을 눈앞에 두고 있는 우주 프로젝트에서도 당장 눈앞에 이익이 안 보이던 과거가 있었습니다.
그런 칠흑같이 어두웠던 시기에 이 우주 프로젝트에 먼 미래를 보고 또한 인류 전체의 이익이라는 대의명분을 생각하고 장기간 후원해 주신 대표님께 정말로 감사드립니다.
다른 기업이나 단체들은 당장의 눈앞의 이익이 안 보인다고 우주 프로젝트에 대해 문전박대를 하였습니다.
그런데 유일하게 대표님만이 우주 프로젝트의 가치를 알아주시고 흙 속의 진주를 발견한 것 같이 전격적으로 후원을 결정해 주셨습니다.
이 자리를 빌려 그동안의 성원에 진심으로 감사드립니다. 저는 이 우주 프로젝트의 책임자로서 대표님과 회사의 도움은 평생 잊지 않을 것이고 우주 프로젝트에 지원해 주셨던 것은 우주 프로젝트의 역사의 중요한 부분으로 기록해서 후세에 남기도록 하겠습니다.”
그런 아버지의 이야기를 듣고 있던 스티브도 아버지의 말에 저절로 고개가 끄덕여졌다.
그렇게 고개를 끄덕이는 도중 어린 나이에 북한을 탈출한 스티브는 지구에서는 불가능한 통일 한국을 우주에서라도 만들고 싶은 생각을 피할 수 없었다.
스티브의 아버지는 말을 이었다.
“그리고, 앞으로 우주 프로젝트에서 천문학적인 수익이 발생합니다.
누구라도 그런 이익을 분배받으려고 할 텐데 대표님은 수익에는 관심이 없다고 하셨습니다.
저와 스티브도 대표님의 뜻을 깊이 헤아리겠습니다.
이번의 우주 프로젝트는 단순한 일이 아닙니다. 인류가 지구라는 한정된 공간에서 벗어나서 광활한 우주를 인류의 삶의 공간으로 만드는 첫걸음이기 때문입니다.
저는 생각하고 있습니다. 인류의 역사는 인류가 지구라는 한정된 공간에 머무르던 시간과 지구 밖의 무한한 우주라는 공간에 거주하는 시간의 두 가지 역사로 구분될 것이라는 점을 말입니다.
그리고, 인류가 지구 밖의 무한한 우주라는 공간에 거주하는 앞으로의 역사는 그 전의 역사에 비해서 비교가 안 될 정도로 입체적이고 화려하면서도 풍부한 역사가 될 것입니다.
대표님의 정신을 생각해서 우주 과학자인 저와 스티브도 앞으로 우주 프로젝트의 성공을 위해서 최선을 다하겠습니다.
그리고 여러분도 다 잘 알고 계십니다만, 옆에 있는 저의 아들 스티브는 아시아의 북한을 탈출한 탈북자로서 제가 입양을 해서 키웠습니다.
아들 스티브가 저의 뒤를 이어서 이렇게 훌륭한 우주 과학자가 되어 주었습니다. 뿐만 아니라 이번 우주 프로젝트가 실제로 실행되는데 필요한 핵심기술을 개발하는 큰 도움을 저의 아들 스티브가 주었습니다.
어린 나이에 북한을 탈출하여 낯선 외국 땅에 적응하는 것이 어려웠을 텐데 잘 적응을 해서 뛰어난 우주 과학자가 되어 준 것에 대해 아들에게 고맙게 생각하고 있습니다.
어린 탈북자로서 누구도 선뜻 돌보아주겠다고 나서지 않았던 어린아이 스티브를 제가 입양을 해서 키운 것은 정말 보람 있는 일이었습니다.”
과거 유럽 사람들이 신대륙 아메리카 대륙을 발견했을 당시 신대륙 발견 사업에 투자한 사람들은 높은 투자 수익을 얻을 수 있었다.
그에 비해서 이번에 성공을 눈앞에 앞둔 우주 프로젝트에서의 우주 거주지 개발 사업은 그야말로 과거 신대륙 발견 보다도 수백 배 수천 배 더 파괴력이 큰 것이라고 하지 않을 수 없었다.
과거 역사에서는 찾아볼 수 없는 상상하기 힘든 큰 규모의 우주 프로젝트가 성공을 앞두고 있는 상황에서 우주 프로젝트 성공에 결정적인 후원을 해 놓고서도 그 후원에 대한 아무런 대가나 보상을 요구하지 않겠다는 대표의 진정성이 느껴지는 말에 스티브의 아버지와 스티브의 가슴이 먹먹해지지 않을 수 없었다.
스티브가 과거 어린 나이에 북한을 탈출한 후 불쌍한 스티브가 세상에서 외면당하고 있을 때 선뜻 나서서 스티브를 입양해 준 스티브 아버지의 행동에서 받았던 감동과 비슷한 감동이 우주 프로젝트의 수익에는 전혀 손을 내밀지 않겠다는 대표의 말을 들으면서 우주 프로젝트 성공 모임에 참석한 모든 사람들의 마음을 울리고 있었다.
지금까지 지구라는 한정된 공간을 벗어나는 역사의 시발점이 되는 우주 프로젝트의 엄청난 수익을 포기하겠다는 말을 하고 있는 대표는 이익을 철저하게 따지는 사업가가 아닌 다른 사람을 위해 봉사하는 봉사단체의 대표인 듯했다.
스티브는 이번 우주 프로젝트가 인류 역사의 중요한 분기점이 될 것이라는 아버지의 말에 이번 우주 프로젝트의 중요성을 실감할 수 있었다. 어린 탈북자였던 자신을 입양해서 고생을 하면서 키워주는 아버지의 은혜를 갚기 위해 죽기 살기로 우주 과학을 공부했었다.
그리고, 그러한 결실로 스티브는 세계적인 우주 과학자가 되었고, 거기에서 더 나아가 인류 역사의 새로운 장을 여는 이번 우주 프로젝트가 실제로 성공하는데 반드시 필요한 중요한 기술을 스티브가 개발했던 일은 스티브와 스티브의 아버지에게 영원히 잊지 못할 일이었다.
스티브는 앞으로도 우주 프로젝트의 우주 거주지 계획이 차질 없이 성공적으로 진행되도록 우주 과학자로서 자신의 모든 노력과 힘을 기울여서 아버지의 은혜를 보답하겠다고 마음먹으면서 어린 나이의 탈북자였던 자신을 입양해 주었던 아버지를 쳐다보았다.