변화의 한가운데에 선 세대:
1980년대 중반생들이 직장에서 경험한 것들
나는 변화의 시대에 직장에 들어섰다.
어릴 때부터 부모 세대는 늘 말했다.
“회사는 가족처럼 생각해야 한다. 열심히 헌신하면 평생 직장이 보장된다.”
하지만 직장 생활을 시작하면서 나는 그 말이 더 이상 유효하지 않다는 사실을 알게 되었다.
1980년대 중반생들은 전통적인 조직문화가 무너지고, 새로운 가치관이 등장하는 과도기를 경험했다.
우리는 기득권 세대의 규범을 따르면서도, 동시에 개인주의와 효율성을 추구해야 하는 이중적 상황에 놓였다.
그 속에서 나는, 그리고 많은 이들이 스스로에게 질문을 던졌다.
“나는 왜 이렇게 일해야 하는가?”
개인주의의 확산: 나의 삶이 더 중요하다
어릴 때부터 우리 부모 세대는 집단의 성공을 강조했다.
가족을 위해, 조직을 위해 개인의 희생이 당연하다고 여겼다.
하지만 나는 직장에서 그런 사고방식에 의문을 품게 되었다.
“내 삶보다 조직이 중요한가?”
나는 그런 생각을 할 수밖에 없었다.
직장에서 나는 상사에게 충성을 요구받고, 동료와는 가족처럼 지내야 한다고 들었다.
하지만 속으로는 늘 거부감이 들었다.
• “왜 동료가 가족이어야 하지?”
• “왜 상사의 기분을 맞춰야 하지?”
나에게 직장은 일을 하는 곳일 뿐이었다.
그리고 나는 내 삶을 지키는 것이 더 중요하다고 느꼈다.
하지만 현실은 쉽지 않았다.
조직 내 기득권 세대의 규범이 여전히 강하게 남아 있었기 때문이다.
나는 개인의 삶을 중시하면서도, 조직의 관습에 순응해야 하는 이중적 상황 속에 놓였다.
평생직장의 종말: 조직에 헌신할 이유가 없다
우리 부모 세대는 평생직장을 당연하게 생각했다.
회사는 안정을 보장하고, 직원은 헌신으로 보답해야 한다는 믿음이 있었다.
하지만 내가 직장 생활을 시작할 무렵, 그런 개념은 이미 무너지고 있었다.
• 기업은 더 이상 직원을 책임지지 않았다.
• 대규모 해고와 구조조정이 반복되었고,
• 비정규직 고용이 급증하면서 안정된 직업을 찾기 어려워졌다.
그런 상황에서 나는 스스로에게 질문했다.
“조직에 헌신하면 뭐가 남을까?”
회사가 언제든 나를 내보낼 수 있는 시대에,
나는 더 이상 조직의 성공을 위해 희생할 이유를 찾을 수 없었다.
대신, 나는 나 자신의 성장과 워라밸을 더 중요하게 여겼다.
“내가 행복해야 한다.”
그것이 내가 직장에서 추구하는 가치가 되었다.
세대 간 갈등: 권위는 더 이상 통하지 않는다
직장에서 가장 큰 어려움 중 하나는 세대 간 갈등이었다.
기득권 세대는 여전히 경직된 위계질서와 상사의 권위를 강조했다.
하지만 나는 그런 문화에 점점 더 반감을 가지게 되었다.
“성과로 평가받아야지, 왜 상사의 기분을 맞춰야 하지?”
상사들은 명령을 내리고 충성을 요구했지만,
나는 수평적이고 협력적인 관계를 원했다.
이런 갈등은 직장에서 빈번하게 충돌을 일으켰다.
기득권 세대는 여전히 과거의 방식을 고수하려 했고,
나는 그런 방식이 비합리적이고 비효율적이라 생각했다.
이런 갈등은 단순한 문화 차이가 아니라, 가치관의 차이였다.
그리고 그 갈등 속에서 나는 점점 더 확신하게 되었다.
“나는 새로운 방식으로 일해야 한다.”
결론: 변화 속에서 나만의 방향을 찾다
1980년대 중반생들은 변화의 중심에 서 있는 세대다.
기존 세대의 관습과 새로운 세대의 가치관 사이에서
우리는 타협과 조화를 찾기 위해 끊임없이 고민했다.
나는 조직에 묻지 않는다.
대신, 나 자신에게 묻는다.
• “나는 왜 일하는가?”
• “나의 삶은 어떤 방향으로 가야 하는가?”
결국, 직장 생활의 주도권은 나에게 있다.
나는 더 이상 조직에 헌신하지 않는다.
대신, 스스로의 커리어를 설계하고 나의 삶을 지키기 위해 노력한다.
그리고 나는 확신한다.
이런 변화는 앞으로 더 강하게 자리 잡을 것이다.
왜냐하면, 더 이상 누구도 나의 삶을 대신 책임져주지 않기 때문이다.
이제 나는 나만의 방향을 찾는다.
그것이 변화 속에서 살아남는 방법이기 때문이다.
