봄이 오네
그림 읽는 밤
그랜트 우드(1891~1942)의 '봄이 오네'(Spring in the Country)는 단순한 풍경화가 아니다.
캔버스 가득 펼쳐진 중서부의 광활한 평원 위로 봄이 찾아오는 순간,
우드는 미국 대지의 숨결을 기하학적이면서도 서정적인 언어로 기록했다.
참조한 글에서처럼 봄은 파릇파릇한 새순과 농부들의 부지런한 쟁기질과 함께 온다.
그러나 우드가 포착한 봄은 그 이상의 것을 말하고 있다.
봄이 오네, 1936그림 속 광활한 평원은 끝없이 펼쳐져 있고,
땅을 가는 농부의 모습은 개미처럼 작다.
참조한 글의 표현처럼 이 장면은 거대한 추상화를 연상시킨다.
그러나 우드가 이 작품을 그린 1941년이라는 시점을 고려하면,
이 추상적인 아름다움은 단순한 미적 감상을 넘어선다.
이 작품은 그가 췌장암으로 세상을 떠나기 불과 1년 전,
그리고 진주만 공습이 일어나기 몇 달 전에 완성되었다.
우드는 당시 유럽에서 부상하는 파시즘의 위협 속에서 미국이 지켜야 할 '일상의 소중함'을
그림으로 표현하고자 했다.
Spring in the Country, 1941이제 이 관점으로 그림을 다시 바라보면,
왼쪽 상단의 완전히 갈아엎어진 사각형의 갈색 땅은 단순한 경작지 이상으로 다가온다.
그것은 질서정연하게 보이지만 동시에 단단하고 투쟁적인 미국의 의지처럼 보인다.
개미처럼 보이는 농부는 생존을 위한 노동자가 아니라,
곧 닥칠 폭풍 속에서도 대지를 지키려는 수호자처럼 느껴진다.
우드는 추상적인 아름다움 속에 가장 현실적인 위기 의식을 담아낸 셈이다.
이 작품 속 봄의 색채는 흥미롭다.
따뜻함보다는 선명하고 차가운 느낌의 녹색과 갈색이 대비를 이루며,
캔버스 위에 리드미컬한 패턴을 창조한다.
이는 우드가 유럽 르네상스, 특히 알브레히히트 뒤러와 얀 반 에이크에게서
영향을 받아 발전시킨 정교한 디테일과 명확한 선의 결과물이다.
이러한 스타일은 단순한 중서부의 풍경을 하나의 견고한 '이코노그래피'로 승격시킨다.
그는 이 그림을 통해 단순한 계절의 순환이 아닌,
역경에 맞서는 미국적 가치의 순환을 그리고자 했는지도 모른다.
아메리칸 고딕 (American Gothic), 1930
우드의 이름을 미술사에 영원히 각인시킨 아이코닉한 작품이다. 쇠스랑을 든 엄격한 표정의 농부와 그의 딸(혹은 아내)은 미국 중서부 개척민의 근면하고 보수적인 가치를 상징한다. 이 작품은 미국의 정체성을 둘러싼 찬사와 풍자 사이의 끝없는 해석을 불러일으킨다.
폴 플라잉 (Fall Plowing), 1931
《봄이 오네》와 비교하여 감상하기 좋은 작품이다. 봄의 경작이 희망과 시작의 의미라면, 가을의 갈이는 결실과 비움, 그리고 또 다른 준비를 상징한다. 우드 특유의 구불구불한 언덕과 기하학적인 밭의 패턴이 더욱 두드러지며, 마치 지구의 피부를 확대해 놓은 듯한 질감을 보여준다.
스톤 시티, 아이오와 (Stone City, Iowa), 1930
우드의 고향인 아이오와의 풍경을 동화처럼 아름답게 그려낸 작품이다. 언덕 위로 둥글게 말려 올라간 나무들과 인형처럼 작은 집들은 현실을 초월한 몽환적인 분위기를 자아낸다. 그가 설립한 스톤 시티 아트 콜로니의 배경이 된 곳이기도 하다.
폴손 위임스의 우화 (Parson Weems" Fable), 1939
어린 조지 워싱턴이 벚나무를 자르고 아버지께 "거짓말을 할 수 없다"고 고백하는 유명한 전설을 소재로 한 작품이다. 우드는 성인 워싱턴의 얼굴을 어린아이의 몸에 붙여놓는 기발한 상상력을 발휘하며, 미국 건국의 신화와 영웅 만들기에 대한 신랄한 시선을 던진다