스타트업 청년, 공단 청년이 되다.

#1 하루 만에 인생이 송두리째 바뀌다.

10월 12일, 해외여행을 다녀와 귀국한 공항에서 청천벽력의 소식을 들었다.

아버지가 추석 연휴 때 뇌경색으로 쓰러지셨고, 내가 룰루랄라 여행을 다닐 때, 우리 가족은 병원에서 아버지의 의식 회복을 울면서 기다렸다는 이야기였다. 다행히 아버지는 운동신경 쪽에만 문제가 있어, 정신이 아닌 신체적인 재활만 노력하면 예전 상태로 돌아가실 수 있었다고 진단을 받았다. 하지만 그 재활 기간의 종료 시점은 기약할 수 없었다. 그리고 그동안 아버지는 일을 하실 수가 없게 되었다.

1. 하루 안에 결정해야 하는 내 진로

침대에 누워 아버지는 내가 꼭 나의 일을 대신해주었으면 좋겠다고 말씀하셨다. 어쩌면 예전에 말씀하셨을지도 모르겠다. 대학교를 다닐 시절, 가끔 아버지를 따라 일을 다닌 적이 있었다. 그때마다 아버지는 말씀하셨다. '언젠가 내가 아프면 내 일을 네가 대신 맡을 수 있으니, 꼭 준비해둬라.' 그래서 언젠가 아버지 일을 내가 맡을 수 있겠다는 일말의 가능성을 내 인생 그래프에 두었다. 하지만, 그게 아버지의 자발적인 은퇴, 원할 때 그만두는 약 10년 뒤라 내 머릿속 커리어에는 손톱만큼의 생각이었다. 그러나 이 10년 뒤 상황이 닥치는 데에는 단 하루도 걸리지 않았고, 그 손톱만큼의 가능성은 나에게 운명을 결정짓는 거대한 파도로 다가왔다.

나는 결심했다. 아버지 일을 당분간 도와드리기로 하였다. 그 이유는 3가지로 간단하였다.

-나는 언제든 다른 일을 할 수 있지만, 아버지는 더 이상 일을 하실 수가 없다는 점.

-아버지의 수익으로 학교도 다니고 유복한 생활을 한 점.

-좀 더 유연하고 오너십이 있는 일을 하고 싶었다는 점.

이 3가지의 큰 이유가 있어서, 크게 고민하지 않고 알겠다고 대차게 대답을 해버렸다.

2. 밤새 고민했던 내 결정

결정했음에도 불구하고 내가 정말로 옳았는지 수없이 망설였다. 나는 코워킹 스페이스에서 커뮤니티 매니저로 일하고 있었다. 추석 연휴가 끝나면 진행해야 할 새로운 프로젝트들이 나를 기다리고 있었다. 코 워커들의 네트워킹 활성화를 위한 온. 오프라인 프로젝트 기획을 9월에 시작하였고, 추석이 끝나면 본격적으로 론칭할 계획이었다. 그전에 나는 휴식 겸 인사이트를 받고 싶어 해외여행을 떠났던 것이었다. 그러나 이 노력은 모두 바람에 날리는 민들레 씨처럼 흩어져 버렸고, 오히려 다른 씨앗을 손에 쥐게 되었다. 그 날 잠을 한숨도 못 잤다. 내일 당장 대표님에게 어떻게 이야기하고, 어떻게 마무리를 지어야 하고, 특히나 내가 마음가짐을 어떻게 가져야 하는지 밤새 고민했다. 다음날 아침, 출근하자마자 어렵게 꺼낸 내 이야기는 알겠다는 대표님의 간단한 응답으로 다가와 한편으론 다행이라는 생각이 들었다.

3. 그럼 도대체 아버지가 하시던 일이 무엇인가?

아버지는 2004년부터 공구 납품업을 시작하셨다. 시화 공단의 공구들을 구매하여 공장에 납품하는 형태였다. 내가 했던 커뮤니티 매니저와는 여러모로 상극의 일이었다.

-커뮤니티 빌딩, 조직적 행동 대신 -> 나 혼자

-서울 성수동에서 -> 시흥 시화공단으로

-슬랙, 구글, 트렐로 등의 메신저로 소통에서 -> 종이 회계 장부와 매출 전표, 전화 통화로 소통으로

-대중교통을 타고 -> 1톤 트럭을 타고

-개성 있는 평상복 대신 -> 작업복을 입고

-존중하는 경어체 대신 -> 투박하게 섞인 반말로

-참신한 기획, 아이디어 기획 대신 -> 효율적인 재고 관리, 가격 책정으로

-새로운 트렌드를 공부하는 대신 -> 오래된 공구와 판매 방법을

-창업가들이 치열하게 아이디어를 내는 장에서 -> 차가운 기계가 안정적으로 돌아가는 공장으로

등 많은 부분들이 대척점에 서있었다. 그중 내가 가장 두려운 부분은 '트렌드에 뒤쳐져 투박함에 매몰되는 나'의 변화였다. 매일 나 스스로가 업데이트되지 않고, 주어진 일에만 집중하게 되는 내가 될까 봐 두려웠다. 코워킹 스페이스뿐만 아니라 또 하고 있는 프로젝트 '어바노이즈'의 CD가 나에게 가장 걱정하는 점이기도 하였다. 여태 나는 보통 매체보다 빠른 트렌드 민감도를 요구하는 직업이었지만 이제 아니었다. 어쩌면 세상을 선도하는 흐름에 탑승하지 못하는 내 모습을 상상하기가 힘들었다.

*2편에서 계속