미스터비스트, 자신만의 제국을 꿈꾸다

우리는 그를 '유튜버'라고 부르지만, 자본시장은 그를 '제국의 설계자'로 보기 시작했습니다. 13세 소년이 카메라 앞에서 40시간 동안 숫자를 세던 시절부터, 전직 소프트뱅크 임원을 CEO로 영입한 7조 원 가치의 지주회사 '비스트 인더스트리(Beast Industries)'를 일구기까지. 미스터비스트(지미 도널드슨)의 여정은 단순히 운 좋은 창작자의 성공기가 아닙니다. 그것은 팬덤이라는 무형의 자산을 어떻게 실물 경제의 강력한 자본으로 치환할 수 있는지 보여주는 가장 거대한 비즈니스 실험입니다.

<​집착이 만든 장르, 장르가 만든 권력>

​미스터비스트의 성공 뒤에는 '알고리즘'에 대한 광적인 집착이 있었습니다. 그는 수익의 100%를 다시 다음 영상에 쏟아붓는 방식으로 콘텐츠의 진입 장벽을 극단적으로 높였습니다. 결과적으로 그는 세상에 없던 '압도적 스케일의 엔터테인먼트'라는 독보적인 장르가 되었습니다.

​중요한 지점은 여기서 발생합니다. 대부분의 크리에이터가 특정 분야(여행, 뷰티, 경제)에 갇혀 있을 때, 미스터비스트는 '도전과 나눔'이라는 범용적 가치를 브랜드화했습니다. 그 자체가 장르가 되었기에, 그가 초콜릿을 팔든 은행을 만들든 팬들에게는 생뚱맞은 부업이 아닌 '미스터비스트다운 도전'으로 수용되는 것입니다.

​<'Step' 인수: 시청자의 시선을 넘어 결제 데이터를 장악하다>

​최근 그가 700만 유저를 보유한 핀테크 앱 'Step'을 인수한 사건은 비즈니스 관점에서 매우 섬뜩할 정도로 영리한 결정입니다.

​그동안 그가 팬들이 '무엇을 보는지(시청 습관)'를 알았다면, 이제는 팬들이 '어디에 돈을 쓰는지(결제 데이터)'를 파악하게 되었습니다. 10대 팬들이 성인이 되어서도 미스터비스트의 금융 플랫폼에 머물게 하는 '금융 락인(Lock-in)' 전략. 이는 미래 주류 소비층의 경제적 습관을 통째로 선점하는 행위입니다.

​금융업의 난제인 고객 획득 비용(CAC)을 팬덤으로 '제로(0)'에 가깝게 수렴시킨 뒤, 그가 집중하는 것은 오직 '품질(Quality)'입니다. 마케팅은 이미 완성되었으니 본질만 훌륭하면 무한 성장이 가능하다는 계산입니다.

<​이미 시작된 현실: 사우디의 테마파크와 비스트 모바일>

​그의 제국은 이제 오프라인 영토로 확장 중입니다. 사우디아라비아의 키디야(Qiddiya) 프로젝트와 협력하여 준비 중인 '비스트 랜드(Beast Land)' 테마파크는 영상 속 서바이벌을 실제로 경험하는 공간이 될 것입니다.

​뿐만 아니라 자체 알뜰폰(MVNO) 서비스인 '비스트 모바일'까지 런칭하며, 그는 팬들이 먹고(Feastables), 쓰고(Step), 즐기고(Beast Land), 통신하는 모든 과정을 자신의 생태계 안에 가두고 있습니다. 통신비 결제 내역을 통해 신용을 확인하고, 그 신용으로 더 큰 금융 서비스를 제안하는 완벽한 순환 고리. 이것이 바로 미스터비스트가 건설 중인 '디지털 제국'의 본모습입니다.

​<무형자산의 유형화, 그 이후>

​결국 미스터비스트가 우리에게 던지는 질문은 명확합니다. "당신이 가진 무형의 신뢰를 어떻게 시스템화된 자산 가치로 바꿀 것인가?" 그는 이제 유튜버라는 좁은 틀에 가둘 수 없는 인물입니다. 1인 미디어가 어떻게 '플랫폼'이 되고, 플랫폼이 어떻게 '인프라'를 장악하는지 보여주는 그의 행보는 앞으로 우리가 마주할 미래 비즈니스의 가장 정교한 교과서가 될 것입니다.