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Sep 11. 2024
4.2 - 종교 속 세상
4 - ‘신’과 나
한 사람이 종교 세계의 내부자가 되는 길은 단 두 가지뿐이다. 처음부터 그 세계 안에 있었거나, 어떠한 계기로 인해 그 종교에 귀의하는 것이다. 종교에 속하게 된다는 것은 그 종교의 교리 밖에 존재하는 모든 종류의 가르침을 그 교리 밑에 복속시킨다는 것을 뜻한다. 물론 종교를 가진 사람도 다른 종교로부터 무언가를 배우기는 한다. 심지어 종교가 아닌 가르침들을 차용하기도 한다. 그러나 이런 외래적인 교훈들은 모두 내 종교의 근본적인 교리에 접목되는 곁가지들일 뿐이지, 결코 그 으뜸 된 진리의 뿌리와 큰 줄기에는 도전할 수 없다. 중심에 속한 체계를 수정한다는 것은 곧 신앙의 배신이요, 이단적인 행각이 된다.
종교의 세계에서 안에서 태어난 이들은, 처음부터 생각의 중심에 도전해선 안 될 명제의 씨앗이 심겨진 상태에서 인생을 시작한다. 반면 종교에 귀의하는 자들은, 호기심 때문에, 혹은 산전수전 끝에 찾아온 결정적인 깨달음 때문에, 아니면 이성과 인과적인 설명으로 파악되지 않는 한계를 만나서, 마음 깊은 곳에 뿌리내린 진리의 수목을 분갈이한다. 아이러니가 있다면, 보통 식물의 경우, 분갈이한 식물보다 처음부터 그 자리에 있던 식물이 더 강하지만, 생각의 나무는 처음 심겨진 나무보다 나중에 자리 잡은 생각이 더 튼튼하고 잘 자라는 것 같다.
내 부모님이 신앙 깊은 분들이셨기에, 기독교적인 세계관과 가치관은 나에게 자연스럽게 체득된 신념이었다. 부모님은 내가 초등학교 고학년이 되기까지 작은 개척교회를 운영하셨다. 다른 평범한 여느 가정들처럼 내 부모님도 잠들기 전 나에게 온갖 이야기를 들려주셨다. 어린아이에게는 이런 다양한 이야기들의 차이점을 구분할 만한 능력이 전혀 없다. 안데르센 동화집에 수록된 이야기, 한국 전래 동화집 속 이야기, 각종 위인전 등의 이야기들의 차이를 나는 전혀 구분할 수 없었다. 결정적으로는 이런 모든 이야기와 성서에 수록된 다양한 이야기들의 차이점을 식별해 낼 수 없었다. 다만, 성서 이야기가 다른 모든 이야기보다 스케일이나 교훈적인 측면에서 가장 크고 무거운 이야기였다는 것만은 확실했다.
사진: Unsplash의 Антон Воробьев