살기에도 바빠 미워할 틈이 없다. 죽기 전에 미워했던 사람을 용서하고 싶다. 죄와 용서에 대해 세 가지 주요 논란을 살펴본다.
① 죄지은 자를 처벌해야 하나?
② 용서는 어떤 의미가 있는가?
③ 누가 용서를 비는 죄인을 구원하고 벌하는가?
영화 <밀양>에서 비슷한 질문을 했다. 신애는 무참히 살해된 어린 아들 때문에 힘든 나날을 보냈다. 그 후 신애는 기독교인이 되었고, 아들을 죽인 남자를 용서하려고 교도소를 방문했다. 그런데, 그 살인자는 기독교인이 되어 신애의 의지나 고통에 상관없이 하나님께 구원받았다고 고백했다.
‘피해자는 죄지은 자를 처벌하면 안 되고 처벌할 수도 없다.’ 사적 복수를 하면 법치주의 국가에서는 범죄에 해당하여 처벌이 매우 엄격하다. 사적 복수를 허용하면 개인의 원한을 이유로 살인, 폭행 등이 난무할 수 있다. 그런 의미로 처벌할 수 있는 존재는 현행 법이나 절대자다.
또한, 피해자는 죄지은 자를 현실적으로 처벌할 수 없다. 살인자가 죄를 진실로 반성하고 다른 사람이 되어 선행을 베푼다고 하자. 과거에 죄지은 자는 이미 다른 사람이 되었다. 피해자가 벌해야 할 죄지은 자는 사라져 죄지은 자를 현실에서 처벌할 수 없다.
‘용서하면 내가 좋다.’ 용서란 상대에게 화풀이나 복수하겠다는 생각을 내 머리에서 삭제하는 행동이다. 상대의 잘못은 기록하고, 상대에게 화풀이하거나 벌하는 행위는 절대자나 역사에 맡긴다. 복수하지 않고 용서하면 나를 옭아매고 있는 과거의 아픈 상처와 내 마음속에 자리 잡은 원한과 증오에서 ‘내가 해방된다.’ 내가 과거의 아픈 상처를 안고 사는 경우 몸과 마음의 병이 난다. 나에게 손해고, 내 미래에 나쁜 영향을 미친다.
사람들은 화를 풀기 위해 상대를 원망하고, 복수하려고 한다. 그러나 그렇게 해 봤자 입은 상처는 낫지 않고 화가 내 마음속에 남아 나를 갉아먹는다. 마치 상대에게 쓰레기를 받았는데 쓰레기를 꼭 간직하고 쓰레기를 보면서 나에게 나쁜 것을 준 나쁜 놈이라고 욕하는 것과 같다. 가장 좋은 방법은 쓰레기를 버리는 것이다. 신애는 가해자가 아들을 죽였으나 신에게 빌고 뉘우쳤다고 하니 오히려 다행이라고 생각을 전환한다. 가해자가 나와서 다른 사람을 또 슬프게 하면 신애 속이 시원하겠는가?
나도 많은 죄를 짓고 용서를 받았다. 용서하는 것은 내가 받았으나 돌려주지 않은 용서를 다른 사람에게 되돌려주는 행위로 볼 수 있다.
내가 용서했는데 그 사람이 다시 죄를 지었다. 용서한 내가 잘못한 것인가? 용서는 내가 할 수 있는 내 영역이고, 다시 죄를 짓는지 여부는 내가 통제할 수 없는 상대의 영역이다. 내가 용서하는 것과 상대가 죄를 짓는 것을 연관시켜 생각할 필요가 없다. 용서해서 상대가 다시 죄를 지은 것이 아니다. 돈이 없어 다시 죄를 저질렀다면 돈 때문이지 내 용서 때문이 아니다. 처벌한다고 범죄 재발률이 더 낮아지지 않는다. 죄를 저질렀으나 깊이 반성하고 있는 사람을 악인으로 낙인찍고 사회에 발붙이지 못하게 하는 것이 용서하고 사회에 정착할 수 있게 도와주는 것보다 범죄 재발률을 더 낮춘다고 생각되지 않는다. 용서는 어떤 목적을 달성하기 위한 수단이 아니다.
‘죄를 용서하는 주체는 피해자인 인간이 아니라 도, 불성 또는 신이다.’ 영화 <밀양>의 신애는 황당하고 어처구니없었다. 살인자는 용서를 구한 적이 없고, 피해자 신애도 용서한 적이 없었다. 그러나 살인자는 하나님께 용서를 빌어 구원받았다고 말했다. 신애는 살인자 때문에 많은 고통을 겪고 있는데 살인자는 셀프 구원을 받아 버렸다. 살인자는 신애의 의지와 상관없이 스스로 용서를 빌고 구원받았다. 용서를 비는 죄인을 판단하고 구원하는 주체는 누구인가?
피해자는 가해자가 진실로 반성하여 죄에서 벗어났는지를 판단하는 주체가 아니다. 노자는 ‘도에 대한 깨달음을 구하고 도를 깨달으면 죄를 지어도 용서한다.’라고 말했다. 불교는 ‘아집에 사로잡혀 법(法)에 어긋나는 일이 죄이므로 자력에 의한 해탈이 죄를 벗어나는 길이다.’라고 말한다. 성경에서는 그 어떤 인간도 스스로의 죄를 해결할 수는 없으며(렘 2:22), 자신의 죄를 참회하는 인간에게 죄 사함의 은총을 허락하는 유일한 길은 예수 그리스도의 공로뿐임을 강조한다(엡 1:7, 히 9:22-28, 요일 1:7, 출 34:6-7, 히 10:17, 요일 1:8-9).
용서를 비는 죄인을 판단하고 구원하거나 죄를 벌하는 주체는 절대자나 법이다. 죄인을 구원하거나 벌하는 것은 절대자나 법에 맡기고, 그런 권한이 없는 인간이 할 일은 용서하고, 도에 맞든 맞지 않든 선하게 대하는 것뿐이다.