영화: 암모나이트
여성 고생물학자와 귀족 유부녀 사이의 운명적인 사랑
￭ 개요
<암모나이트>란 영화제목을 보고 선사시대를 배경으로 한 영화인가 생각했는데, 두 여성 사이의 사랑 이야기이다. 이 영화는 영국의 고생물학자 매리 애닝의 삶으로부터 영감을 받은 작품으로서, 2020년 미국에서 제작되었으며, 그해 토론토 영화제에서 처음으로 공개되었다고 한다. 19세기 중반 무렵의 영국사회를 무대로 여성 고생물학자와 젊은 유부녀가 운명적인 동성애 관계를 갖게 되는 과정을 그리고 있다.
￭ 매리 애닝(Mary Anning)에 대하여
매리 애닝(1799~1847)은 영국의 고생물학자이자 화석 수집가 및 화석 거래상이었다. 그녀는 앵글랜드 남서부 해안 도시인 라임 레지스에서 살면서, 영국 해협을 따라 바닷가 절벽의 선사시대 해양 화석층에서 수많은 선사시대의 화석들을 발굴, 채집하였다. 애닝의 발견은 고생물학과 지구의 역사 연구에 큰 기여를 하였다고 평가된다고 한다.
그녀는 라임 지역의 블루 리아스와 차머스 머드스톤 절벽에서 화석을 채취하였는데, 특히 그녀는 겨울철에 산사태로 인해 새로운 화석이 노출되어 바다로 사라지지 전에 이를 빨리 수집하느라 많은 고생을 했다고 한다. 그녀는 12살에 처음으로 어룡 골격을 발굴한 이래 독일 이외 지역에서 최초로 익룡 골격을 발견하였으며, 그 외에도 수많은 물고기 화석, 조개화석을 발굴하였다고 한다. 그녀가 발굴한 많은 고생물 화석은 지금도 대영박물관에 전시되어 있다고 한다.
￭ 줄거리
때는 1840년대, 화석 수집가인 매리 애닝((Mary Anning)은 잉글랜드 도싯(Dorset)의 라임 레지스에서 작은 화석 가게를 운영하며 병든 어머니 몰리와 함께 살고 있었다. 매리는 아침의 썰물 때가 되면 해변으로 나가 상점에서 팔 화석을 채집하는데, 가장 흔하게 발견되는 것이 작은 암모나이트 화석이었다. 매리는 화석을 채취해 와서는 어머니와 함께 화석을 씻고 닦아내어 가게에 전시한다.
어느 날 귀족이자 고고학자인 로데릭 머치슨이 아내 샬롯과 함께 매리의 가게에 찾아온다. 그는 매리의 작품에 감탄하며, 화석수집 기법을 배우고 싶다며 해안의 화석채취 여행에 가이드가 되어달라고 부탁한다. 매리는 처음에는 그에게 적대감을 보였지만, 몰리의 압박으로 그의 제안을 받아들인다. 그날밤 호텔에서 샬롯은 남편에게 다가가지만, 로드릭은 지금은 아기를 가질 때가 아니라면서 그녀를 거부한다.
매리와 함께 화석 채취 여행에서 돌아온 로드릭은 우울한 모습으로 침대에 누워있는 샬롯을 발견한다. 다음날 로드릭은 매리를 찾아와 자신은 오랫동안 유럽 본토로 여행을 떠날 예정이므로 그동안 샬롯을 보살펴달라고 부탁한다. 항상 곤궁하게 살아온 매리는 부유하고 화려한 삶을 살아온 샬롯이 못마땅하여 처음에는 거절하였지만, 로드릭이 큰 보수를 약속하자 마지못해 동의한다. 매리와 함께 살게 된 샬롯은 매리의 화석채취 작업에 관심을 보이기 시작한다. 샬롯은 매리에게 아침에 해변으로 화석 채취를 하러 갈 때 자신도 데려가달라고 부탁한다. 매리는 마지못해 승낙한다.
화석 채취를 하면서도 매리는 퉁명스럽기 짝이 없다. 샬롯은 자신에게 쌀쌀한 매리를 피해 혼자 바다로 뛰어들었다가 추위로 심한 고열에 시달린다. 매리가 그녀를 집으로 데려왔지만, 샬롯은 고열로 거의 탈진상태이다. 매리는 샬롯을 정성껏 보살피고, 그 덕택에 샬롯은 빠르게 회복된다. 병석에서 일어난 샬롯은 더욱 매리를 따라다니고, 집안일도 열심히 도운다. 샬롯은 매리에게 아기를 가지고 싶지만, 남편이 거부한다고 하소연한다. 그러자 매리는 8개의 작은 조각상을 보여주면서 자신의 형제는 10남매였지만, 8명이 죽었고, 그중 6명은 자신도 죽어가는 모습을 지켜보았다고 한다. 아이들이 한 명씩 죽을 때마다 자신의 어머니도 조금씩 죽어갔다고 하면서, 그 때문에 자신은 지금껏 결혼하지 않았다고 말한다.
의사인 리버슨 박사가 가게를 찾아와 매리를 저녁 연주회에 초대한다. 그러자 매리는 샬롯과 함께가 아니라면 자신도 가지 않겠다고 고집을 부려 샬롯과 함께 연주회에 간다. 그날밤 연주회에 참석한 사람들은 샬롯을 둘러싸고 이야기를 나누며, 쾌활한 성격의 샬롯도 마을 사람들과 아주 잘 어울린다. 이를 지켜본 매리는 심한 질투심을 느낀다. 집에 돌아온 후 얼마 지나지 않아 샬롯은 매리가 일리장에 로맨틱한 시를 쓰고 있는 것을 발견한다.
매리와 샬롯은 함께 바닷가로 화석채취를 하러 나갔다. 그곳에서 샬롯이 절벽에 묻혀있는 큰 바위를 발견하고 매리에게 발굴자고 하지만, 매리는 너무 큰 바위라 발굴할 수 없다고 대답한다. 그러나 샬롯이 고집을 부리는 바람에 결국 둘은 힘을 합해 바위를 캐낸다. 바위를 집으로 가져와 잘 닦아내고 보니 그것은 아주 멋진 어룡의 골격이었다. 그날 밤 매리와 샬롯은 격렬한 사랑을 나눈다. 그때부터 둘은 급격하게 친해진다.
그 일이 있은 후 두 사람은 거의 매일밤 사랑을 나눈다. 그러던 어느 날 로드릭으로부터 편지가 도착하는데, 샬롯에게 런던으로 돌아오라는 내용이었다. 샬롯이 떠나기 전날 밤 두 사랑은 열정적으로 사랑을 나눈다. 샬롯이 떠난 뒤 얼마 후 몰리가 쓰러져 사망하고 만다. 항상 매리에게 신경을 써주는 약사 엘리자베스는 우울증에 빠진 매리를 찾아와 자신의 경험을 이야기해 주면서, 샬롯과의 관계를 포기하지 말라고 격려한다.
어느 날 매리는 샬롯으로부터 런던으로 오라는 초대 편지를 받는다. 매리는 성처럼 거대한 샬롯의 저택에서 자신이 채취한 많은 화석이 전시되어 있는 것을 본다. 샬롯은 매리를 2층으로 데리고 가 아주 좋은 방을 보여주면서, 이곳이 매리의 방이라고 하면서 이 방에서 함께 살자고 한다. 그리고 이 방은 옆에 있는 자신의 방과 연결되어 있다고 한다. 그러자 매리는 아주 불쾌한 모습을 보인다. 왜 자신의 삶에 대해서는 전혀 고려하지 않고 샬롯이 일방적으로 일을 결정해 자신에게 함께 살자며 강요하느냐는 것이다. 그녀는 자신에게는 화석채취라는 자신만의 일이 있으며, 자신은 그 일을 포기할 수 없다고 차갑게 말하고는 샬롯의 집에서 나온다.
대영박물관을 찾은 매리는 전시관을 돌아보고 있다. 그러다가 자신이 채취한 어룡의 화석이 전시되어 있는 유리 케이스를 발견한다. 그런데 전시물의 설명서에는 자신의 이름이 보이지 않는다. 그녀가 어룡 화석의 모습을 내려보고 있다가 문득 맞은편에서 누군가가 자신을 보고 있다는 느낌을 갖는다. 고개를 들어보니 바로 샬롯이었다. 매리와 샬롯은 서로를 마주 보며 기쁨의 눈길을 보낸다.
￭ 약간의 감상
이 영화는 고생물화석 채취를 배경으로 하고 있지만, 결국은 여자들 간의 사랑, 즉 레즈비언을 주제로 하고 있다. 보통 레즈비언 이야기라면 외설스러운 경우가 일반적이지만, 이 영화에서는 전혀 그런 느낌이 들지 않는다. 두 여자가 서로 교감하면서 사랑에 빠지는 과정이 아주 자연스럽게, 그리고 아주 아름답게 그려지고 있다.
