영화: 괴수 섬의 결전, 고질라의 아들
고질라의 아들 미니라의 등장
일본 괴수영화의 시조는 고지라라 할 수 있다. 1954년 일본에서 처음으로 고지라 영화가 상영된 이후, 지금까지 30편 이상의 고지라 영화가 제작되었다. 최근에는 일본을 넘어서 헐리웃에서도 고지라 영화를 제작하고 있는 것 같다. 그런데 고질라는 수컷일까, 암컷일까? 고질라의 성별은 무엇일까? 1998년 헐리웃에서 제작된 고질라 영화에서는 고질라가 알을 낳아 새끼가 부화하는 장면이 나온다. 그렇다면 고질라는 암컷으로 생각할 수가 있다. 뭐 동물 가운데는 무성 생식을 하는 경우도 있으므로, 고질라가 알을 낳았다고 해서 반드시 암컷이라는 법은 없다.
일본에서 고질라 영화가 여러 편 나왔지만 고질라의 성별에 대해 의문을 갖는 사람은 별로 없었다. 그런데 1967년 <괴수섬의 결전, 고질라의 아들>(怪獣島の決戦 ゴジラの息子, Son of Godzilla)가 개봉되자 사람들은 고질라의 성별에 대한 관심이 높아졌다. 고질라가 아들을 낳았으니까 암컷이 아니냐고. 그런데 이 영화에서는 고질라가 아들을 낳은 장면은 나오지 않는다. 그래서 암컷 고질라가 따로 있어서, 알만 낳아두고는 다시 사라졌는지도 모르니까 반드시 도시를 파괴하는 고질라가 암컷이라고 결정적으로 단정 지을 수는 없을 것이다.
그러면 또 의문이 든다. 만약 고질라의 암컷이 따로 있다면 왜 지금까지 수컷 고질라만 등장하고, 암컷은 한 번도 등장한 적이 없는가이다. 또 고질라가 암컷이라면, 그러면 무성생식을 하지 않는 이상 수컷 고질라도 어딘가에 있어야 할 것인데, 왜 한 번도 등장한 적이 없는가라는 의문이다. 그렇지만 고질라가 그동안 나타날 때마다 같이 등장한 적은 없지만 암수가 번갈아가며 등장하였는데, 사람들이 모르고 모두 같은 고질라로 착각을 했는지도 모른다.
여하튼 영화 <괴수섬의 결전, 고질라의 아들>에서는 고질라의 아들 “미니라”가 처음으로 등장한다. 태평양에서 폭풍 속을 날고 있는 관측기가 해상을 질러가는 고질라를 발견한다. 진행방향에는 조르겔 섬이라는 고도(孤島)만이 있을 뿐이었다. 그 조르겔 섬에서는 장래의 식량난 대책으로서, 쿠스미 쯔네조(楠見恒蔵) 박사를 중심으로 한 연구팀에 의해 합성 방사능 존데를 이용한 국제연합 주체의 기상 컨트롤 실험을 하고 있었다. 신문기자인 마시로 고로(真城伍郎)는 이를 눈치채고 실험 팀을 찾아와 그 멤버가 된다.
그런데 기상 컨트롤 실험에서 의문의 방해전파가 발생하여 실험을 실패로 끝난다. 섬은 이상 고온 상태가 되어 거기서 살고 있던 큰 사마귀가 괴수 <카마키라스>로 변모한다. 그런 가운데 고로는 해안에서 의문의 미소녀를 만난다. 카마키라스는 거대한 알을 발견하고, 그 알에서 고질라의 아들인 미니라가 부화한다. 카마키라스가 미니라를 공격하기 시작하자, 미니라의 아버지(어머니?)인 고질라가 나타난다. 실험을 실패로 만든 방해전파는 아버지를 부르는 미니라의 텔레파시였던 것이었다.
실험실은 파괴되고 동굴에 피신한 쿠스미 박사 일행에게 고로는 해안에서 만난 미소녀 사에코를 데려온다. 그녀는 이전에 이 섬에서 연구활동을 하였던 일본인 과학자의 딸이었다. 사에코는 미니라와 사이좋은 친구가 된다. 드디어 실험 팀을 덮친 열병에 사에코는 <구몬가의 계곡> 건너편에 있는 <붉은 늪>의 물이 특효약이라고 알려준다. 사에코의 안내로 물을 가져오기 위해 떠난 고로는 미니라의 장난을 감당하지 못하고 있는 아빠 고질라의 모습을 발견한다.
붉은 늪의 물로 병에서 회복된 쿠스미 박사 일행은 다시 실험을 계속하려 한다. 그런 가운데 미니라를 먹이로 하려는 카마키라스와 고지라 부자의 대결이 격화된다. 더욱이 거미가 괴수로 변한 쿠몽가가 눈을 떠, 이 싸움에 뛰어든다. 쿠몽가가 동굴을 습격하여, 연구팀은 위기에 직면한다. 최후의 희망은 기상 컨트롤로 섬을 동결시켜 괴수들을 동면에 들도록 하고 그 틈을 노려 탈출하는 것이다. 다시 쏘아 올린 냉동 방사선은 성공적인 효과를 가져와 섬은 대폭설 상태에 빠진다. 이 틈을 이용하여 섬에서 빠져나온 쿠스미 박사 일행은 강적 쿠몽가를 쓰러트리고 꼭 안고 눈 속에서 잠든 고질라 부자를 보게 된다.
이 영화 이후 고질라 시리즈에서는 고질라의 아들 미니라가 종종 등장한다.
