사명 선언 vs. 서명지도
삶의 목적을 세우는 철학
스티븐 코비가 제시한 두 번째 습관, “끝을 생각하며 시작하라(Begin with the End in Mind)”는 리더십과 삶의 방향성에서 핵심적이다. 인간은 습관적으로 오늘을 살지만, 진정한 리더는 미래를 내다보고 현재를 설계한다. 코비는 이를 위해 개인의 사명 선언문(Mission Statement)을 작성할 것을 권한다. 사명 선언은 단순한 목표 달성이 아니라, 삶 전체를 이끄는 나침반이 된다. “나는 무엇을 위해 존재하는가?”, “나의 삶이 남길 유산은 무엇인가?”라는 질문에 답하는 것이 곧 이 습관의 본질이다.
퇴계의 성학십도에서 서명도(西銘圖)는 이와 놀라운 상응을 보여준다. 서명은 주희(朱熹)의 글로, “하늘이 사람에게 준 본성은 곧 천리(天理)이며, 그 속에 인간의 사명이 있다”는 뜻을 담고 있다. 퇴계는 이를 그림으로 제시하며, 인간이 단순히 욕망의 존재가 아니라, 하늘이 부여한 본성과 도덕적 소명을 지닌 존재임을 강조했다. 이는 군주든 평범한 백성이든 각자가 삶의 목적을 성찰하고 자각해야 한다는 선언이었다.
코비의 사명 선언과 서명도의 정신은 서로 다른 문화적 배경에도 불구하고 삶의 목적을 철학적으로 세우는 힘에서 만난다. 코비는 개인과 조직의 미션을 분명히 세우라고 말하고, 퇴계는 인간 본성이 곧 사명임을 일깨운다. 둘 다 방향 없는 노력이나 성과보다, 올바른 목적을 중심에 두는 삶을 강조한다는 점에서 구조적으로 일치한다.
오늘날 AI 시대의 리더에게도 이 교훈은 깊다. 데이터와 기술이 방향을 대신 정해 줄 수는 없다. 오히려 기술이 빠르게 발전할수록, 리더는 더욱 분명한 철학과 목적의식을 가져야 한다. “왜 이 일을 하는가?” “나는 어떤 가치를 남길 것인가?”라는 질문이야말로, 리더십의 근본을 세우는 기준이 된다.
코비의 사명 선언과 퇴계의 서명지도는 모두 리더가 자기 삶과 조직을 이끄는 철학적 중심축을 제공한다. 기술과 환경은 변하지만, 목적과 가치는 변하지 않는다. 이것이 리더가 끝을 생각하며 시작해야 하는 이유이며, 동시에 성학십도가 오늘 우리에게 다시 다가온 이유이다.
