브랜드는 완벽이 아닌 확신으로 자란다
네이밍·로고·아이덴티티를 관통하는 단 하나의 기준
네이밍을 결정하는 일은, 창업 과정에서 가장 신중해야 하는 선택 중 하나다.
시작이 반이라고 했던가.
창업을 결심하고 나서 네이밍을 고민하던 시기의 나는 이름을 결정하기 전에는 아무런 것도 진행할 수가 없었다.
맞는 이름이 없으면 시작 자체가 불가능하다는 것을 몸소 실감했던 시간이었다.
그래서 나는 확신한다. 잘 지은 네이밍은 이미 절반의 성공이라고.
이름이 정해지는 순간, 브랜드의 말투가 생기고 색이 생기고 태도가 생긴다.
네이밍은 단순히 우리 가게의 간판이 아니다.
브랜드가 세상에 자신을 소개하는 첫 문장이다.
그렇기 때문에 아이의 이름을 짓는 것만큼이나 고심하고 또 고심해 결정해야 한다.
네이밍은 멋진 단어를 찾는 일이 아니다.
그저 예쁜 단어, 힙한 조합을 끼워 맞추는 것이 아니라 사장인 나의 방향성과 마음이 담긴, 의미 있는 단어여야 한다.
그리고 그 의미는 그저 좋아 보이는 것만으로 완성되지 않는다.
기억하기 쉬워야 하고
독창성이 담겨야 하며
긍정적인 연상이 가능해야 하고
확장 가능성까지 염두에 둘 수 있다면,
그 이름은 단순한 이름을 넘어 브랜드를 오래 살아남게 하는 힘이 될 것이다.
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나이키 NIKE
: 승리라는 뜻을 단어 하나로 못 박아버린 브랜드
나이키는 이름부터 메시지가 명확하다. 승리의 여신에서 가져온 Nike라는 단어는,
브랜드가 팔고 싶은 것은 제품이 아니라 감정이라는 것을 먼저 말해준다.
그래서인지 나이키는 신발을 만드는 회사라기보다 사람들을 움직이게 하고 브랜드로 기억된다.
여기에 Just Do It.이라는 슬로건이 붙으면서 브랜드의 태도는 더 단단해졌다.
이 문장은 운동 잘하는 사람들만을 위한 것이 아니다.
망설이는 모든 사람에게 "일단 해봐!"라고 격려한다.
이 한 문장으로 나이키의 브랜드 아이덴티티ㅡ콘셉트의 정의가 끝나버린다.
올리브영 OLIVE YOUNG
: 건강하게 + 젊게, 직관적 단어 두 개로 세계관 확장 중인 브랜드
올리브영이 처음 론칭했을 때는 유사한 드러그 스토어들이 참 많이 생겼었다.
후발주자였던 올리브영이 지금처럼 확실하게 자리매김할 수 있었던 이유는 직관적 네이밍에 있다고 생각한다.
건강함과 생기를 떠올리게 하는 올리브와 젊음을 뜻하는 영이라는 뜻의 조합.
올리브는 all live와 동일한 발음을 가진 단어기에 이름만으로 건강하고 젊게 살기 위한 아이템들을 파는 곳이라는 인상이 자연스럽게 떠오른다.
올리브영이 잘한 것은 여기서 멈추지 않았다는 점이다.
더 나은 일상, 더 나은 나라는 슬로건을 내세우며
단순히 화장품과, 건강기능 식품들을 파는 드러그스토어가 아닌 새로운 나를 발견하는 경험을 할 수 있는 장소를 제공했다. 그리고 세계의 젊은 여성들이 이 콘셉트에 열광하는 중이다.
아주 직관적인 네이밍이지만 젊음과 건강을 표현하는 모든 카테고리로 확장이 가능한 올리브영의 앞으로가 더 기대되는 이유이다.
스타벅스 Starbucks
: 커피라는 말없이, 세계관으로 시작한 카페
스타벅스에는 커피라는 말이 들어가지 않지만 지구에서 가장 유명한 커피숍이다.
소설 모비딕에 등장하는 일등항해사의 이름인 스타벅스는 항해, 바다, 낭만의 여정에 대한 세계관을 형상화한다. 스타벅스의 심벌이 선원들을 유혹하는 존재인 세이렌인 것도 같은 이유에서이다.
그래서 스타벅스는 단순히 커피를 사는 곳이 아니라 "내가 잠깐 머무는 분위기"를 사는 곳이 된다.
To Inspire and Nurture the Human Spirit.
단순한 커피판매를 넘어 사람들의 삶과 경험을 풍요롭게 만들겠다는 사명을 가진 슬로건으로
실제로 세계인의 문화로 자리매김하고 있다.
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너무 유명한 브랜드들의 사례를 살펴보았지만, 사실 우리가 가고자 하는 길도 별반 다르지 않다.
저렇게 거창한 브랜드를 만들지 못하더라도 괜찮다.
중요한 건 규모가 아니라 완성도이다.
나만의 콘셉트와 방향성, 그리고 작은 세계관을 가진 브랜드는 생각보다 쉽게 무너지지 않는다.
브랜드가 오래 살아남는 이유는 사람들이 기억할 만한 무언가가 있기 때문이다.
처음엔 제품 몇 개, 콘텐츠 몇 장으로 시작하더라도
이름에 담긴 의미가 흔들리지 않고, 말투가 일관되며, 선택의 기준이 분명하다면
그 브랜드는 조금씩 나만의 팬을 모을 것이다.
팬이 생기면 경쟁은 달라진다.
가격으로만 비교되지 않고, 유행이 지나도 쉽게 잊히지 않는다.
누군가는 "그 브랜드는 뭔가 다르다"라고 말해주고,
누군가는 "그 집은 꼭 그 느낌이 있어서 좋다"라고 다시 찾아온다.
결국 우리가 만들고 싶은 건, 단기간에 반짝이는 브랜드가 아니라
작지만 강하게, 오래 남는 브랜드다.
그리고 그 시작은 언제나 같다.
이름을 신중하게 짓는 일.
브랜드가 세상에 자신을 소개하는 첫 문장을, 내 손으로 제대로 써보는 일이다.
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네이밍이 완성되고 나면, 이제 우리를 대표할 이미지를 만들어야 한다.
로고든, 컬러든, 패키지든.
결국 브랜드는 눈에 보이는 형태로 세상에 나가기 때문에 우리를 잘 표현해 주는 이미지와 톤을 잘 만드는 것 또한 정말 중요한 일이다.
요즘은 GPT가 이런 작업을 쉽게 도와주기도 한다.
하지만 GPT가 만들어준 결과물이라도,
그 안에는 분명한 콘셉트가 녹아 있어야 한다.
니니네 스위트의 로고는 창업 2년 차에야 확정됐다.
그동안 여러 디자이너가 수십 개의 시안을 만들어줬지만, 이상하게도 어떤 것도 마음에 딱 닿지 않았다.
지금 생각해 보면 로고가 부족했던 게 아니라,
내가 원하는 니니네 스위트의 얼굴이 무엇인지를 스스로도 정확히 모르고 있었던 것 같다.
로고가 박힌 봉투를 제작하고 싶었지만 로고가 없어서 만들지 못하던 시간이 길어졌다.
그 시간 동안 나는 계속 미뤘다.
결정을 못 한 게 아니라, 확신이 없었던 것 같다.
그리고 어느 순간, 나에게 필요한 건 모든 것을 설명해 줄 멋진 로고가 아니라
니니네 스위트 다운 로고라는 것을 깨달았다.
그렇게 아무 디자이너에게 생각날 때마다 의뢰하던 것을 멈추고
내가 평소 롤모델로 생각하던 한 회사 대표님께 고민을 말하고 부탁을 드렸다.
니니네의 시작부터 지켜보고 애정으로 진심 어린 응원을 해 주시던 대표님이었다.
너무 캔디샵 같지 않고 너무 유치하지 않으며 안정감과 확신이 느껴지는 로고.
그렇게 나의 고민이 듬뿍 담겼던 니니네의 로고가 탄생했고,
그제야 나는 니니네 로고가 찍힌 봉투를 제작할 수 있게 되었다.
콘셉트는 바뀔 수 있다.
패키지도 유행 따라 달라질 수 있다.
상품도 시즌에 따라 변경된다.
하지만 '어떤 브랜드인가?'에 대한 답은 쉽게 바뀌지 않는다.
브랜드의 색은 바뀔 수 있어도
브랜드의 태도는 바뀌면 안 된다.
우리가 만들고 싶은 건 그때그때 잘 팔리는 브랜드가 아니라,
오랜 시간이 흘러도 그 자리에서 사람들에게 같은 의미를 줄 수 있는 브랜드다.
누군가에게는 완벽하지 않고, 어딘가 허술해 보일 수도 있다.
하지만 그것을 만들고 이끌어갈 내가 만족하고 확신할 수 있다면, 그걸로 충분하다.
내 브랜드를 끝까지 책임지고 끌고 가는 사람은 그 누구도 아닌 나 자신이니까.
브랜드는 결국, 만든 사람의 확신만큼 성장한다.
만든 사람이 스스로 믿고 밀어붙일 수 있을 때
브랜드는 조금씩 형태를 갖추고, 사람들의 기억 속에 자리를 잡는다.
거꾸로 말하면,
만든 사람조차 확신이 없고 자신이 없는 브랜드라면
성장과 발전은 좀처럼 따라오기 어렵다.
작더라도 흐트러지지 않는 중심을 가진 브랜드가 되는 것,
그리고 그 중심이 바로 나라는 것을 잊지 말아야 한다.
나는 내 브랜드의 첫 번째 고객이자, 마지막까지 책임질 사람이다.
