50 한 번뿐인 삶, 어떻게 살아야 하나

 "하루하루를 당신의 마지막 날처럼 살아라. 언젠가는 그 말이 맞게 될 것이다."      

– 스티브 잡스            

현재를 소중히 여기고, 매 순간을 후회 없이 살아야 한다. 우리는 언제든 삶이 끝날 수 있음을 인식해야 한다. 그리고 미루지 말고 오늘 할 수 있는 최선을 다해야 한다. 

우리는 모두 한 번뿐인 삶을 살고 있다. 이것은 아주 단순한 사실이지만, 그 무게는 결코 가볍지 않다. 삶의 유한함을 자각하는 순간, 우리는 더 나은 삶을 살기 위해 깊은 고민에 빠지게 된다. 

우리는 모두 한 번뿐인 삶을 어떻게 살아야 할까?  

첫 번째, 자신만의 목표를 설정해야 한다. 목표는 삶의 방향을 제시해 주는 나침반과 같다. 무엇을 이루고 싶은지, 어떤 사람이 되고 싶은지 명확히 정하면, 삶의 의미를 찾는 데 도움이 된다. 목표는 거창할 필요는 없으며, 작은 목표라도 상관없다. 중요한 것은 그 목표를 향해 나아가는 과정에서 성취감과 행복을 느끼는 것이다.   

두 번째, 순간의 소중함을 깨달아야 한다. 우리는 흔히 미래를 걱정하며 현재를 잊고 살아간다. 그러나 미래는 우리가 조절할 수 없는 변수로 가득 차 있다. 그렇기 때문에 현재의 순간을 소중히 여기고, 지금 이 순간에 충실해야 한다. 작은 행복, 소소한 기쁨들을 무시하지 말고 마음껏 누려야 한다. 

세 번째, 사랑하는 법을 배워야 한다. 인간은 사회적 동물로, 혼자서는 온전히 행복할 수 없다. 가족, 친구, 연인과의 관계는 우리의 삶을 더욱 풍요롭게 만들어 준다. 상대방을 배려하고, 진정한 마음으로 사랑하는 법을 배우면, 우리는 더 큰 행복을 누릴 수 있다. 또한, 서로에게 좋은 영향을 주는 관계를 맺는 것은 우리의 삶을 더욱 의미 있게 만들어 준다. 

네 번째, 자기 자신을 사랑해야 한다. 우리는 종종 자기 자신을 과소평가하거나, 다른 사람과 비교하며 스스로를 괴롭히곤 한다. 하지만 우리는 모두 각자의 고유한 가치를 지니고 있다. 자기 자신을 사랑하고, 있는 그대로의 나를 인정할 때, 비로소 진정한 행복에 도달할 수 있다. 자존감을 높이고, 스스로를 존중하는 태도를 가지는 것이 중요하다. 

다섯 번째, 끝없이 배워 나가야 한다.   삶은 끊임없는 배움의 연속입니다. 새로운 지식과 경험을 쌓아 나가며 우리는 성장해 간다. 책을 읽고, 새로운 사람들을 만나며 시야를 넓혀가는 것은 우리의 삶을 더욱 다채롭게 만든다. 또한, 실패와 좌절도 하나의 배움으로 여기고, 그로부터 교훈을 얻어야 한다. 이러한 배움이 쌓일 때 우리는 더욱 성숙해질 수 있다.  

여섯 번째, 자유로움을 추구해야 한다. 자유는 우리 삶의 본질적 가치 중 하나다. 우리는 스스로의 선택에 따라 살아갈 수 있는 권리가 있다. 남들이 원하는 삶이 아닌, 내가 원하는 삶을 살기 위해서는 자유를 추구해야 한다. 사회적 틀에 얽매이지 않고, 자신만의 길을 개척해 나가는 용기가 필요하다. 한 번뿐인 삶은 누구도 대신 살아줄 수 없다. 

필자는 36년간 소방관으로서 타인(국민)을 위해 헌신하는 삶을 살아왔다. 그동안의 삶의 여정에서 세 번 죽음을 경험하고 '내일은 없다'라고 생각한다. 그래서 오늘 지금 이 순간에 최선을 다하며 살고 있다. 최선을 다한 오늘이 내일로 연결될 뿐이다. 얼마 후면 정년퇴직을 하게 된다. 인생 전반전은 파란만장한 굴곡진 삶을 살아왔다. 인생 후반전의 삶은 독서와 글쓰기로 채워질 것이다. 특히 매년 한 권의 책을 써서 독자들과 삶의 이야기를 풀어 나갈 것이다. 한 번뿐인 삶, 이렇게 살아도 되는지 점검을 해 보겠다.  

첫 번째, 인생 후반전의 목표 설정을 잘 해 나갈 것이다. 글쓰기는 나 자신을 돌아보고, 생각을 정리하며, 경험을 공유할 수 있는 강력한 도구다. 여기서 중요한 것은 목표를 설정하는 과정에서 나 자신의 가치관과 열망을 반영하여야 할 것이다. 어떤 주제에 대해 쓰고 싶은지, 어떤 메시지를 전하고 싶은지를 명확히 검토해서 설정할 것이다.  

두 번째, 나 자신만의 리듬을 찾는 것이다. 소방관으로서의 삶은 항상 긴박하고 긴장된 순간들로 가득했다.  이제는 조금 더 느긋하게, 그러나 의미 있는 일에 집중할 수 있는 시간을 만들 것이다. 지속적인 글쓰기와 독서가 그 과정에서 도움을 줄 것으로 기대한다. 아내와 함께 정기적인 산책, 명상 등을 통해 마음의 여유와 일상의 작은 행복을 찾을 것이다. 

세 번째, 지속적인 배움과 성장을 추구해 나갈 것이다. 독서와 글쓰기가 이미 훌륭한 출발점이 되고 있다. 온라인 강의나 지역 사회의 워크숍 등에 참여해 볼까도 고민 중에 있다. 

네 번째, 사회적 기여와 연결 고리를 만들어 보겠다. 은퇴 후에도 사회와의 연결을 유지하는 것이 중요할 것 같다. 글쓰기를 통해 나 자신의 이야기를 나누고, 사람들에게 영감을 주는 일을 할 것이다.  멘토링이나 봉사활동을 통해 후배 소방관들이나 지역 사회에 기여하는 것도 고민해 보겠다.   

다섯 번째, 나 자신을 돌보는 것이다.  지금까지는 타인의 삶을 살아왔지만, 이제는 나 자신의 건강과 행복을 찾을 것이다. 정기적인 건강 체크업, 운동, 그리고 나 스스로에게 긍정적인 에너지를 주는 활동들에 시간을 투자할 것이다. 

<핵심> 한 번뿐인 삶, 매일을 마지막처럼 후회 없이 살아가려 한다. 그래야 삶을 소중히 여기며 살아갈 수가 있다. 이러한 삶의 자세가 우리의 유한한 시간을 더욱 빛나게 만들어 줄 것이다.  

<글의 요약: 유한한 삶의 결심>

한 번뿐인 삶의 무게 속에

매일을 마지막처럼 산다.

유한함을 깨닫는 순간,

자신에게 묻는다.

무엇을 위해 살아가고 있는가.

시간은 흐르고 삶은 끝이 있음을

세 번의 죽음으로 깨달은 그는

오늘을 산다, 내일을 잊고.

새 길을 열어가며

사랑과 자유,

성장과 배움을 담아

흔적을 남기려 한다.

마지막이 언제일지 몰라도

후회 없는 하루를 다짐하며

조용히, 그러나 단단하게

그는 자신을 다독인다.