[써먹는 심리학 7편] 완벽주의
나한테 그다지 도움이 안 되는 완벽주의
오늘은 완벽주의에 관해 이야기해 보고자 합니다. 자기 알기 상담을 지금까지 30명 넘게 진행했는데요, 그중 대부분이 여성이었고, 40% 이상이 본인이 완벽주의 성향을 가졌다고 말씀해 주셨습니다. 그래서 한 번쯤은 이 완벽주의에 관해 다루어야겠다는 생각이 들었고 오늘 이 완벽주의에 관해 써먹을 수 있는 사고방식을 알아봅니다. 여기서 다루는 완벽주의는 강박증세까지는 아닌 '완벽주의 성향' 정도를 다루고자 합니다.
이해하자
완벽주의란
모든 것을 완벽하게 함으로써 자신에게 돌아올지도 모르는 비난이나 비평을 면하려는 심리적 방어기제(防禦機制). [네이버 지식백과] 완벽주의 [完壁主義, perfectionism] (교육학 용어사전, 1995. 6. 29., 하우동설)라고 합니다. 여기서 다시 방어기제란, 자아가 위협받는 상황에서, 무의식적으로 자신을 속이거나 상황을 다르게 해석하여, 감정적 상처로부터 자신을 보호하는 심리 의식이나 행위를 가리키는 정신분석 용어입니다. [네이버 지식백과] 자기 바어 (두산백과)
조금 더 쉽게 설명하면, 완벽주의라는 것은 자아가 위협받는 상황에서, 모든 것을 완벽하게 함으로써 그 상황을 모면하는 행위라고 볼 수 있습니다.
완벽주의의 원인?
완벽주의에 관해서는 상담을 통해 주로 멘탈이 약하다고 평해지는 분들에게 많이 나왔다는 경향성은 파악할 수 있었습니다. 생각이 많고, 정서적인 상처에 민감한 분들에게서 발견되는 경향이 있었습니다. 자기 방어 기제라는 용어에서 알 수 있듯이, 방어라는 것은 공격에 대한 반응이기 때문에 스스로 공격을 많이 받는다는 인식이 원인일 수 있습니다. 나의 자아는 위협받으면 무너질 수 있으므로, 철옹성 같은 방어막을 세워야 하는 것입니다. 다시 말하면 완벽주의를 추구하는 그 상사는 사실은 멘탈이 약할 가능성이 높습니다.
주의 자원 모형
주의 자원 모형은 주의를 총량의 한계가 있는 일종의 자원 혹은 에너지로 보는 모형. 이 중 다중 자원 모형은 자원의 종류가 여러 가지임을 가정한다. Kahneman의 주의 용량 모형도 여기에 속한다.(실험심리학 용어사전, 곽호완, 박창호, 이태연, 김문수, 진영선, 2008., 시그마프레스㈜)
주의 자원 모형에 입각해 완벽주의를 생각해 보면, 주의는 사용할 수 있는 일정한 양이 있다는 것이고 완벽주의는 그 주의의 상당 부분을 '그 일에' 사용하게 된다는 것입니다. 무언가를 완벽하게 한다는 것은 많은 노력이 필요하고, 확인이 필요하고, 시간이 필요합니다. 그렇기에 나의 주의 자원은 상당히 많이 사용될 수밖에 없고, 내가 집중한 그 일 외에는 에너지를 사용하지 못할 가능성이 있습니다. 혹은 자기가 하는 모든 행위에 완벽주의를 활용하는 경우, 에너지를 모두 소진하여 일 이외에는 에너지를 쓸 수 없고 무기력해지게 됩니다.
써먹자
스트레스를 주는 도미노 놀이
메인 사진의 도미노를 상상해 봅시다. 완벽주의는 사람들이 많이 지나다니는 곳에서 도미노를 하는 것과 같다고 생각합니다. 완벽한 장관을 위해 노력하지만, 외부요인에 의해서 그 도미노는 언제든 무너질 수 있죠. 완벽주의란 나의 노력과는 상관없이 무너지기 쉽기 때문에 달성하기 어려운 속성이 내제 되어 있습니다.
가끔은 완벽한 장관이 일어나기는 하지만, 그 장관을 위해 너무도 많이 에너지를 쓰고 좌절하고, 스트레스를 받고, 자존감이 떨어지고, 힘들어한다면, 도미노보다는 다른 활동을 하는 것이 필요합니다.
정말 나에게 이득이 되는가?
완벽주의로 일관하지 않으면 무너질 것 같은 사람들에게 다시 묻고 싶은 것은 그 성향이 정말 당신에게 도움이 되었는가 하는 점입니다. 주의 자원 모형에 입각해 생각해보면, 결국 일에 모든 에너지를 소비하면 내 주위 사람들에게 애정을 쏟을 에너지나 내 취미에 사용할 에너지가 부족해진다는 결론이 납니다. 부족한 에너지는 쉬면서 보충해야 하므로 본인이 원하는 다른 가치를 얻기가 더더욱 어려워지죠.
체계적 둔감법
완벽주의를 불안장애의 일종으로 보고 불안장애의 치료방법인 체계적 둔감법을 활용하는 것도 방법입니다. 내가 완벽주의를 고수하지 않더라도 문제가 일어나거나, 내 멘탈이 무너지지 않는다는 것을 조금씩 인식하는 연습이 필요합니다. 조금씩 지나치게 완벽하게 처리하려고 했던 일에서 완벽을 거두고 살펴보세요. 그렇게 해서, 이렇게까지 하지 않아도 되는구나 하는 확신을 얻기를 바랍니다. 이렇게 에너지를 조금씩 줄이다 보면, 내가 하고 싶었던 다른 일을 할 에너지가 생길 겁니다.
질문하자
나의 완벽주의 성향으로는 무엇이 있나요? 이것이 문제라는 생각을 해 보셨나요? 혹은 완벽주의 때문에 일어난 부작용에는 무엇이 있나요?
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