길거리
길거리 03. 떡볶이 (feat. a.k.a 떡튀순)
요즘에는 몇 평 되지 않는 분식집이라도 매장의 구색을 갖추고 있었지만, 내가 어릴 적에는 포장마차의 형태의 분식집이 더 많았던 거 같다. 흔히 노점상이라고 말하는 분식 마차 정도 될까. 하지만 건물 1층에 자리한 분식집이라고 하더라도 허름하기 그지없었고, 앞에 있는 매대에서 먹기가 일쑤였다. 오늘의 주제는 떡볶이, 분식이다.
분식은 우리나라 사람들이라면 대부분 좋아하지 않을까 싶다. 흔히 떡튀순이라고 부르는 떡볶이·튀김·순대는 학창시절 대표적인 간식거리기도 했고, 식사 대용이기도 했으니까. 이렇게 주제를 정하고 써 내려가고 있기는 하지만, 사실 나는 떡볶이를 그다지 좋아하지 않았다. 지금도 좋아하냐고 묻는다면 굳이 찾아 먹는 정도는 아니랄까. 어느 순간부터는 떡볶이도 잘 먹게 되었지만, 좋아하는 음식에 끼워 넣기는 애매한... 묘한 떡볶이..
그래도 확실한 건 맛있다. 떡볶이도 그렇고 '튀긴 건 다 맛있다.'는 것처럼 튀김은 더 말할 것도 없이 맛있고, 순대는 없어서 못 먹을 정도다. 분식은 맛있다.
요즘에는 이전과 달리 즉석떡볶이가 굉장히 많이 생겼다. 뷔페 같기도 한 매장에서 여러 재료와 떡을 넣고 끓여가며 먹는다. 기다리는 동안 여러 가지 음식을 가지고 와서 먹어가며 이야기도 나누며 기다린다. 물론 시선은 언제나 테이블에 고정이다. 그 이전에 노점상에서 먹던 만든 지 좀 오래되어 잔뜩 불어버린 떡과는 달리 보면서 바로 먹는 즐거움이 있기는 하지만 배고픈 시간에 기다리는 시간조차 아까울 때도 있는 묘한 구조다.
그래도 먹어오던 그 만들어진 떡볶이가 더 맛있는 걸 보면 아마도 나는 항상 배고픈 것일지도….
튀김도 지역별로 또 동네별로 정말 여러 가지 튀김들이 있었다. 나는 그중에서도 새우튀김(지금 와서 생각해보면 그게 과연 진짜 새우인지 새우 맛이 나는 그 어떠한 것이었는지는 모른다.)과 감자, 고구마튀김을 좋아했었다. 다른 튀김들도 그러하지만, 떡볶이 국물에 찍어 먹을 때 조합이 가장 좋았던 기억이 아직도 남아있다. 먹다가 목이 메는 경우에 어묵 국물로 쑥 내려버릴 때 뭔가 뿌듯하게 먹었다는 기분에 휩싸인곤 했었다.
또 떡볶이 국물에 찍어 먹기 좋은 것으로는 순대를 빼놓을 수 없다. 대부분의 분식 순대는 찹쌀순대인데 가장 기본적인 맛과 가격으로 분식집에서는 핫한 메뉴이지만 식감 때문인지 여러모로 호불호가 갈리는 메뉴이기도 하다. 의외로 놀란 점은 순대를 시키면 같이 딸려오는 부속 고기들을 더 좋아하는 사람이 많았다는 것이다.
퍽퍽한 간이나, 물컹하고 흐물흐물한 느낌의 허파, 쫄깃한 식감의 오소리감투, 분식집 순대 접시 위에는 잘 안 올라오는 오도독뼈. 다들 사랑스러운 메뉴기도 하지만, 소금에 찍어 먹기보다 떡볶이 국물에 찍어 먹으면 더 맛있는 메뉴들.
여러분들은 어떤 것들을 좋아했나요? 쌀떡? 밀떡? 새빨간 떡볶이 말고 다른 양념을 좋아했나요?
어떤 조합으로 먹었죠? 튀김은?
떡볶이라는 것은 이렇게 누군가에게 한번쯤 학창시절의 이야깃거리가 되고 또 간식으로도, 식사로도, 끼니를 떼우는 마성의 음식이기도 하다. 당신이 사랑한 떡볶이는 어땠나요?
사진 출처 [픽사베이]