마흔하고, 벌써 다섯이나 되었습니다.
어느 날 문득 나이를 세어보니 서... 가 아니라 마...로 시작하는 게 아닌가. 누구나 머릿속엔 좋은 시절만 남고, 어릴 적 '라데는 말이야'를 외치듯 영원히 내 나이 첫 글자가 마... 일 날은 없을 줄 알았다. 그렇게 마흔이 되었고, 벌써 마흔 하고도 중반이 되었다. 누구 덕에 만 나이가 되어 초중반이라 우기고 싶은 건 별개로 하자.
이 마흔을 어떻게 해석할 수 있을까 하는 고민이 들 때 김미경 강사의 강의가 눈에 들어왔다. 마흔이란 키워드를 기가 막히게 해석하시는 모습이 인상적이었다. 백세 인생이라 하지 않는가, 마흔은 하루로 따지면 아직 점심이 지나지 않은 나이다. 무엇이든 시작할 수 있는 나이고, 늦지 않은 나이다. 오히려 오후의 본격적인 일과를 시작하기에 이만큼 좋은 때가 없는 것이다.
현실은 낀 세대다.
흔히 말하는 청년에도 들지 않고 (만 39세까지 기준), 신중년에 뭐에 50세 이상의 분들에게 지원을 아끼지 않으니 말이다. 마흔은 어느 곳에서도 환영받지 못하는 듯 지원과 혜택에서 빠져 있다. 마흔은 그래서 끼인 세대이다.
이는 회사에서도 크게 다르지 않다. 직장인 마흔은 15년 내외 회사 생활을 하며 '중간급 관리자'라는 멋진 포지션에 위치하고 있을지 모른다. 그러나 조금 더 들어가 보면... MZ에게 쫓기며 꼰대가 될 수 있고, 팀장과 임원에겐 실무 책임자로 매일 싫은 소리를 들어야 할지 모른다. 그래서 또 끼인 세대이다.
또 집에선 어떠한가. 가장이자 남편일 우리는 사춘기에 접어든 아이들의 아빠로 대화에 어려움을 겪기도 하고, 아이가 커서 조금은 자유로운 와이프들에게서도 홀대받고 있을지 모른다. 양육시절 가지고 싶던 '혼자만의 시간'을 반강제로 가지게 된 슬픈 시점은 아닌가 싶다.
나의 마흔은 어떨까?
나의 마흔 시작은 자영업자로서 시작과 이어진다.
서른 후반쯤 회사를 나와 프리랜서를 시작했다. 사업자를 낸 건 그 후 1년 뒤고, 이를 시작으로 망한 법인의 대표와 수많은 협업의 실패, 코로나를 거쳐 하루하루를 생존으로 고민해야 하는 자영업자가 되었다. 이런 고달픈 나의 마흔 때문인지 모르지만, 끼인 세대의 마흔에 대한 정의가 가장 와닿았다. 그럼에도 오늘이 가장 젊은 날이란 철학자의 얘기처럼 우울해 있을 수만 없는 일이다.
즐거운 것에서 일을 찾고, 기회를 찾았던 것을 생각하며 '마흔이면 할 수 있는 일들'을 중심으로 나의 마흔을 이야기하려 한다. 오후의 빛날 햇살을 받으며, 더 멋진 일과를 이어갈 마흔의 지금에 대한 것들이다. 그리고 마흔에만 가능한 일들을 찾아 슬기롭게 보낼 수 있는 방법도 나름 제안해 보고 싶다.
- 마흔 중반, 여름의 어느 날
- 논뷰가 멋졌던 신림 ic 인근 카페 평화공간.img