문화심리학을 연구하는 특정 방법: 문화 수준 측정

스티븐하이네의<문화심리학CulturalPsychology>

문화 심리학에서 많은 연구의 목표는 문화가 사고에 어떻게 영향을 미치는지 평가하는 것이며, 가장 일반적인 접근법은 문화의 영향을 보기 위해 사람들의 생각을 측정하는 것이다. 다만 우리가 조사하고 있는 심리적인 과정이 문화의 영향을 받았다는 확신을 가지려면 애초에 문화가 어떤 것인지 확실히 이해해야 한다. 달리 말하면, 우리는 문화를 측정할 수 있는 신뢰할만한 방법이 필요하다. 

어떻게 하면 문화에 대한 가설을 검증할 수 있는 자료를 수집할 수 있을까? 문화 심리학자들은 사람들이 일상적으로 접하는 문화적 메시지의 종류를 조사하기 위해 경험적인 방법들을 사용해 왔다. 일반적인 문화 메시지는 개인이 문화에 참여함으로써 받는 생각을 반영하기 때문에 문화 심리학자와 매우 관련이 있다. 사람들이 정기적으로 노출되는 메시지에 대한 신중한 분석은 문화가 구성원들에게 영향을 미치는 방법에 대한 좋은 관점을 제공할 수 있다. 

우리는 일상생활에서 온갖 종류의 원천으로부터 오는 문화적 메시지들의 세례를 받는다. 이러한 메시지를 연구하는 첫 번째 단계는 식별 가능하고 수량화될 수 있는 하위 집합에 초점을 맞추는 것이며, 다양한 메시지가 이러한 종류의 조사에 도움이 된다. 과거의 연구는 잡지 광고(Han & Shavit, 1994), 법률(Cohen, 1996), 신문 기사(Morris & Peng, 1994), 동화(Doyle & Doyle, 2001), 어린이 이야기(McClelland, 1961), 스포츠 보도(Markus, Uchida, Omoregie, Townsend, & Kitayama, 2006), 웹 페이지(Wang, Masuda, Ito, & Rashid, 2012), 개인 광고(Parekh & Beresin, 2001)와 같은 다양한 분야에서 문화적 메시지를 탐구했다. 

일례로, 노동자 계층과 중상류층 미국인을 대조한 몇 가지 연구를 살펴보자(Snibe & Markus, 2005). 연구원들은 그들이 가장 많이 듣는 음악의 가사에 집중함으로써 이 두 그룹이 노출되는 다른 문화적 메시지를 확인할 수 있다고 추론했다. 그들의 조사는 컨트리 음악이 노동자층 미국인들 사이에서 더 인기 있는 반면, 록 음악을 중상류층 미국인들이 더 흔하게 듣는다는 것을 보여주었다. 그렇다면 이 두 장르의 노래 가사를 탐구해 보면 미국 노동자층과 중상류층이 음악을 들을 때 정기적으로 듣는 문화적 메시지의 종류에 대한 창이 마련된다. 

문화적 메시지를 연구할 때 취해야 할 두 번째 단계는 검증할 구체적인 가설을 개발하는 것이다. 상기 연구의 연구자들은 노동자층이 탄력성을 강조하는 메시지에 더 자주 노출되고, 중상류층 개인은 자신의 고유한 길을 개척해야 한다는 메시지에 더 많이 접촉한다는 생각을 검증하는 데 관심이 있었다. 이 가설은 그러한 메시지가 정말로 다른 장르의 음악에서 더 흔한지를 탐구함으로써 검증할 수 있다. 

마지막 단계는 원자료(이번 경우는 실제 노래 가사)를 가설의 검증에 도움이 되는 정량 가능한 자료로 변환하는 것이다. 이러한 변환은 데이터를 코딩하는 것, 즉 특정 문화적 메시지와 일치하는 일련의 범주를 도출하는 것을 포함한다. 예를 들어 메시지는 탄력성(예: 권위에 반하는 것) 또는 고유성(예: 독특하거나 재능 있는 것)과 관련된 것을 강조하느냐에 따라 코딩할 수 있다. 범주를 식별하도록 훈련된 코더는 범주에 맞는 특정 문화적 메시지의 사례를 찾기 위해 원자료를 검토한다. 일반적으로 코더에게는 연구의 가설을 못 보게 하기 때문에 보다 객관적인 평가를 제공하며, 결과를 분석하기 전에 신뢰성을 보장하기 위해 여러 코더를 고용한다. 위의 연구에서, 분석은 컨트리 음악 가사가 탄력성에 대한 더 많은 주제 또는 메시지를 전달하고 록 음악 가사는 고유성에 대한 더 많은 메시지를 전달한다는 것을 밝혀냈다(그림 4.6). 

그림 4.6 음악 가사의 주제. 컨트리 음악을 듣는 사람들은 록 음악을 듣는 사람들과는 다른 문화적 메시지를 듣는다.

출처: Snibe & Markus, 2005에서 각색