미국 대학 순위 자료, 어느 것을 가장 신뢰할 수 있나
유에스 뉴스 자료 결코 신뢰할만 하지 않다
여러 자료를 종합적으로 판단해야
포브스, Nice 등 여러 자료도 많아
자녀들이 미국 대학을 지원할 때 가장 먼저 보는 것이 미국 대학 순위/랭킹이다. 이 가운데서도 유에스 뉴스 자료다. 학부모들의 이 자료에 대한 신뢰는 거의 '광신(狂信)'급이다. 46위 대학은 50위 대학보다 무조건 좋다는 식의 믿음을 주고 있다. 그러나 유에스 뉴스 대학 랭킹이 어떻게 이뤄지고 있는가를 알면 이 자료에 대한 신뢰를 거둘 수 밖에 없을 것이다.
오늘은 미국 대학들의 순위를 매긴 여러 랭킹 관련 사이트를 소개한다. 대학을 선택할 때 여러 자료를 동시에 참고하기 바란다. 유에스 뉴스 대학 순위는 연구중심종합대학과 학부중심 리버럴 아츠 칼리지를 분리해서 대학 순위를 매기고 있다. 반면 포브스 지는 이 두 대학을 한꺼번에 놓고 순위를 매기고 있다.
미국 대학 순위를 매기로 있는 각 기관들은 나름대로의 기준을 정해 놓고 그 기준에 맞춰 대학의 서열화를 하고 있으나 솔직히 어느 자료도 완벽하다고 볼 수 없다. 따라서 학부모들이 종합적으로 판단해서 나름대로의 기준을 정해야 한다.
▩ 유에스 뉴스 대학 랭킹 사이트
가장 일찍 그리고 가장 많은 사람들이 참고하는 사이트가 바로 유에스 뉴스 앤 월드 리포트 대학 랭킹 자료다. 1983년에 "America's Best Colleges" 란 리포트를 내놓았다. 그리고 1985년 이후 매년 대학 순위 자료를 발행하고 있다. 미국 뉴스 & 월드 리포트의 최고 대학 순위에서 그의 인기는 2014년 발표에 반영되어 하루 만에 260만 명이 방문자을 했고, 1천890만 명의 조회 수를 기록했다. 트래픽은 Facebook과 Google을 포함하여 3,000개 이상의 사이트에서 왔다. 유에스 뉴스는 종합적인 대학 가이드를 책 형태로 계속 발행하고 있다.
그러나 많은 인기에도 불구하고 많은 문제를 노출하고 있다. 과연 정확한 대학의 교육 수준, 학생과 교수의 우수성 등 교육의 질을 제대로 반영했느냐는 것이다. NYT, 워싱턴 포스트 등 많은 미국의 유력지들은 "쓰레기 통에 들어기갈 자료"등이 매우 비판적 입장을 견지하고 있다. 또한 이 기관이 내놓은 대학 평가자료가 매우 주관적이며 정확하게 학교의 가치를 반영하지 못했다는 비판을 받고 있다.
이 자료는 ▶Outcomes 35%, ▶Faculty Resources 20%, ▶Expert Opnion 20%, ▶Financial Resourved 10%, ▶Student Excellence 10%, ▶Alumni Giving 5%를 기준으로 대학 서열을 매기고 있다.
다음은 유에스 뉴스 대학 평가 사이트이다.
▩ 포브스 대학 랭킹
유에스 뉴스와 함께 사람들이 많이 보는 대학 랭킹 자료는 포브스 랭킹이다. 포브스지는 2008년에 처음으로 "America's Best Colleges" 이란 이름으로 미국 대학 랭킹을 내놓았다. 유에스 뉴스보다는 한참 늦다. 그러나 대학 랭킹의 방법이 유에스 뉴스와는 다르다. ▶Post-graduate success(35%), ▶Student debt loads(20%), ▶Student experience(20%), ▶Graduation rates, ▶Academic success(12.5%)로 나눠서 평가를 한다. 평판은 고려 대상이 아니다. 여기서 포브스지는 유에스 뉴스와 평가 방법이 다르지만 또 하나 다른 것은 연구 중심 종합대학과 리버럴 아츠 칼리지를 함께 놓고 평가를 했다는 것이다.
즉 연구 중심 대학과 리버럴 아츠 칼리지를 평면에 놓고 평가를 해서 두 그룹의 대학을 비교하기가 쉽다는 점에서 리버럴 아츠 칼리지를 선택하려는 학생과 그 학부모들에게 매우 유용한 사이트다.
다음은 포브스지 2019년도 미국 대학 평가 사이트다.
https://www.forbes.com/top-colleges/#73a32ed91987
▩ NICHE 대학 랭킹
Niche.com, Inc., 전에는 College Proler로 알려져 있었다. 이 회사는 펜실베이니아주 피츠버그에 본사를 두고 있는 미국 기업으로 순위 사이트를 운영하고 있다. 이 회사는 2002년 루크 스커먼에 의해 미국 대학에 관한 인쇄 가이드북의 출판사로 설립되었으나, 현재는 미국 전역의 K–12 학교, 대학, 도시, 동네, 기업 등에 관한 정보를 담은 웹사이트를 운영하고 있다.
이 랭킹은 어떻게 매겨지는 지 여기를 보면 알 수 있다. 또한 이 사이트에서 대학 순위를 볼 수 있다.
https://www.niche.com/colleges/rankings/methodology/
▩ College Factual 대학 랭킹
https://www.collegefactual.com/colleges/art-center-college-of-design/rankings/
▩ Parchment 대학 랭킹
https://www.parchment.com/c/college/college-rankings.php
▩ 대학 랭킹 사이트를 활용하는 방법
유에스 뉴스는 앞서 설명처럼 종합대학과 리버럴아츠 칼리지로 나뉘어져 있고, 이름별, 학비별, 다양한 변수로 활용할 수 있다. 반면 포브스지는 대학 이름을 클릭하고 들어가면 그 대학에 대한 자세한 내용을 볼 수 있다. 많은 학부모들이 유에스 뉴스 랭킹을 성경처럼 믿고 신뢰를 하는 데 균형잡힌 시각을 제공하지 못하고 있다. 따라서 정확한 대학 순위는 여러 사이트를 종합적으로 보고 판단을 해야 한다. 유에스 뉴스 대학 순위에서 40위는 60위 대학보다 낫다고 판단한다면 오산이다. 상위권에 오른 대학 가운데도 다소 순위가 낮은 대학보다 여러면에서 훨씬 못한 대학들이 많다.
미래교육연구소는 미국 대학 컨설팅을 위해 약 30여개의 관련 사이트를 활용하고 있다. 그만큼 많은 정보를 축적하고 있고, 이를 통해 최선, 최적의 대학을 선택하도록 도와줄 뿐 아니라 재정보조(대학 장학금)가 필요한 경우 이를 받도록 도와주고 있다.
