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매거진 10년 후 유망 전공 미래 직업

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by 미래교육연구소장 이강렬 박사 Apr 27. 2018

11학년 학생들에게 추천하는 Best 전공

Mathematics(수학)

<1> Math, 4차 혁명 미래 청사진에 중요한 전공

필자가 특강 때마다 강조하는 것이 전공입니다. 오늘날 전공은 대학교 명성보다 더 중요합니다. 아이비리그 대학을 졸업하더라도 경쟁력 없는 전공을 했을 경우 실업자 신세를 면치 못하지만 비교적 낮은 수준의 주립 대학이라도 경쟁력이 뛰어난 전공을 했을 경우 앞길이 환하게 열리니까요. 하버드 대학을 졸업한 A는 24시간 편의점에서 일을 하고 텍사스 A&M을 졸업한 B는 세계적인 기업에서 억대 연봉을 받고 일을 합니다. 그게 바로 전공의 차이입니다.

우리는 아이비리그 및 세계적으로 초 일류 대학을 졸업한 사람들이 서울 강남 어학원에 SAT, TOEFL 강사로 이름을 올린 것을 종종 봅니다. 대학 명성을 보면 구글이나 페이스북, 링크드인, 월마트 아니면 최소한 국내 삼성, 현대 SK에서 근무해야 할 사람들이 SAT 학원을 전전하고 있는 것입니다. 필자는 결코 그들을 폄훼할 생각은 없습니다. 지금 대학에 진학하는 학생들에게 전공을 잘 선택하라고 권고하면서 사례로 들었을 뿐입니다. 그분들이 이 글을 읽고 기분이 나빴다면 이해하기 바랍니다.

오늘은 이제 4차 산업혁명의 거대한 쓰나미가 몰려오는 상황에서 무엇을 전공하는 것이 밝은 미래를 보장받을 것인가 생각해 봅니다. 즉 가장 유망한 전공들을 시리즈로 연재할 것입니다.

첫 번째로 추천할 전공은 수학(Math)입니다.

수학은 우리의 미래 청사진을 만드는 데 가장 기초적인 학문이 될 것입니다. 수학은 미래 우리의 삶의 모든 면에서 깊이 관련되는 학문이다. 빅데이터는 이미 비즈니스의 큰 부분을 차지하고 있습니다. 이에 따라 데이터에 대한 이해와 적용에 대한 요구도 커지고 있습니다. 바로 거기서 수학자들의 역할이 중요집니다.

컴퓨터가 발전하고 있다는 사실에도 불구하고 알고리즘은 과학이라기보다 예술에 가깝다고 사람들은 말합니다. 알고리즘을 사용하는 컴퓨터는 이미 파이낸셜 마켓을 파괴했습니다. 이미 전 세계의 많은 투자 자문사들이 운용하는 많은 투자 포트폴리오를 대체하고 있습니다.

수학 전공은 다시 여러 세부 전공으로 나눌 수 있습니다.

- 응용수학(Applied Mathematics)
- 수학(Mathematics)
- 통계학(Statistics)으로 세분할 수 있습니다.

순수 수학보다는 응용수학의 쓰임새가 큽니다. 응용수학은 다시 ▶ Applied Math ▶ Computational and Applied Math ▶ Computational Math ▶ Financial Math ▶ Mathematical Biology로 세분화할 수 있습니다. 그렇다면 응용수학 분야를 깊이 볼까요? 응용수학은 다음과 같이 정의할 수 있습니다.

즉 수학과 자연과학 분야의 문제를 풀 때 수학과 통계를 이용하는 것입니다.

그렇다면 어느 대학의 응용수학이 유명할까요? 랭킹을 내는 기관마다 다르지만 오늘은 유에스에이 투데이 랭킹을 보기로 합니다.

1위 브라운대학
2위 하버드 대학
3위 스토니브룩 대학
4위 스탠퍼드
5위 브리안트 대학
6위 존스홉킨스 대학
7위 USC
8위 버지니아 밀리터리 대학
9위 컬럼비아 대학
10위 라이스 대학

거의 명문 대학들이 차지하고 있습니다. 그러나 중위권 혹은 중상위권 대학으로 가도 문제는 없습니다. 앞서 설명을 했듯이 대학의 이름이 아니라 전공이 중요하기 때문입니다. 수학을 좋아하는 학생이라면 응용수학을 전공해서 자신의 꿈을 펼쳐 가길 바랍니다.<미래교육연구소장 이강렬 박사>