학부모 속여 '공포 마케팅' 하는 SAT 학원들
"SAT 점수 없으면 옵셔널이라고 해도 아시아 학생 합격률 0%"
이런 거짓말을 믿으라고?
미래교육연구소 블로그를 읽은 한 학부모께서 답글을 달고 질문을 해 왔다.
"선생님 안녕하세요? 오늘 유명 SAT 학원의 메일을 받았는데 SAT 시험 점수가 없으면 아무리 옵셔널이라고 해도 아시아 학생의 합격률은 거의 0%임이 이번 얼리 결과에서 드러나고 있다고 하던데요. 박사님 말씀과 같이 오히려 특별활동이나 다른 부분의 빈부격차로 이어질 수 있다는 것은 수긍이 가는 데 학원의 주장이 사실인지 의심스럽습니다. 그렇다면 미국 대학의 아시아 입시생들이 놀어나고 있다는 것인가요?"
많은 미국 대학들은 금년에 이어 내년에도 코로나19 팬데믹으로 많은 학생들이 SAT 시험을 제대로 보지 못하고 있는 상황이 발생하고 있음을 감안해 테스트 옵셔널 정책을 1년 더 연장하기로 했다. 하버드 대학에 이어 아이비리그 8개 대학 전부가 테스트 옵셔널 정책을 선언했다. 지난해 미국 대학의 99%가 SAT 시험을 내지 않아도 불리하지 않다고 선언했고, 금년에도 똑같은 상황이 재연되고 있다. 코로나19 상황 이전에도 미국 1300여 개 대학이 SAT 점수를 내지 않아도 되는 테스트 옵셔널 정책을 채택했었다.
아이비리그 대학 가운데 하나인 유펜은 SAT 점수 제출 여부와 합격자 대비 통계를 보여주었다. 그 자료는 여기를 참고하면 된다.
https://www.thedp.com/article/2020/12/penn-admissions-early-decision-class-of-2025
이 학교의 존 맥러플린(John McLaughlin) 입학처장은 데일리 펜실베이니아와의 인터뷰에서 전체 얼리 디시전 지원자 중 약 38%가 SAT 점수를 제출하지 않았고, 합격자 가운데 24%는 시험 점수를 내지 않은 학생이라고 밝혔다. 유펜 합격자 가운데 76%는 점수를 냈다고 해석된다. 그러나 유펜에 지원할 학생들이라면 당연히 높은 SAT 점수를 확보하고 있는 게 당연하다.
SAT 학원들은 이 자료를 갖고 이렇게 저렇게 자기들이 유리하게 해석하며 SAT 점수를 제출해야 합격에 유리하다고 아전인수격 해석을 하고 있다. 한마디로 SAT 학원들이 장사를 하기 위한 새빨간 거짓말이다.
오늘 이 학부모의 메일을 보면 모 SAT 학원이 "SAT 시험 점수가 없으면 아무리 옵셔널이라고 해도 아시아 학생의 합격률은 거의 0%임이 이번 얼리 결과에서 드러나고 있다"라고 어마어마한 거짓말까지 서슴지 않고 있다. 이런 거짓말을 어떻게 눈 깜짝하지 않고 할 수 있을까? SAT 학원들이 SAT 점수를 내야 유리하다고 말을 하고 심지어 점수를 안 낸 아시아 학생들의 합격률이 0%라고 하는 자료는 어디를 근거로 한 것인지 묻지 않을 수 없다.
다급한 학부모들은 이런 SAT 학원들의 거짓을 사실로 받아들이고 있다. 학원들은 학부모들의 급한 마음을 부추겨 공포 마케팅을 하고 있는 것이다. 참 나쁜 사람들이다. 아무리 돈을 벌어야 생존을 할 수 있다지만 이렇게 거짓말을 해야 하는지 한심스럽다. 지금 한국은 거짓말 천국이다. 청문회에 나오는 정치인들마다 거짓말을 해 대한민국을 뒤흔들어 놓더니 SAT 학원들도 거짓말을 쏟아 내놓고 있다.
미래교육연구소를 통해 미국 명문 대학에 합격 학생들의 상당수가 SAT/ACT 점수를 내지 않았다. 이 가운데 연간 3-5만 달러 이상 학자금 보조를 받은 학생들 가운데서도 SAT 점수를 내지 않은 학생들이 매우 많다. SAT 점수는 무조건 내지 않는 것이 아니라 내야 할 상황이 있고, 안내야 하는 경우도 있다. 연구소에 오시면 그 자료를 모두 공개할 용의가 있다.
어떤 경우에 점수를 내고 어떤 경우에 점수를 안 내야 하는지 케이스 바이 케이스다. 예를 들어 아이비리그 대학에 꼭 지원을 하고 싶은데 그 대학 합격자 평균 점수에 미달될 경우에는 내지 않는 것이 좋다. 그러나 학생이 확보한 점수가 그 대학 합격자 평균 점수 이상이라면 당연히 내는 게 좋다. 아이비리그 대학들의 금년도 지원자가 역대 최대를 기록한 것은 SAT 점수를 내지 않아도 됐기 때문이다. 한마디로 낮은 SAT 점수를 가진 학생들도 아이비리그의 꿈을 갖고 지원을 한 것이다. 얼마나 다행인가!
필자는 학부모들의 공포감을 불어넣어 장사를 하려는 SAT 학원들의 몸부림이 안타까울 뿐이다. <미래교육연구소장 이강렬 박사>
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