10학년에게 알려 주는, 미국 명문대 진학 비법
성적이 가장 중요, 목표대학을 정하고 전략을 짜라
10학년은 큰 틀에서 진학 로드맵이 필요
SAT 고득점 위해 독서가 필요
10학년들은 대학 합격을 결승선으로 본다면 절반을 돌아선 시점이다. 전속력을 다해 달려야 할 때다. 촌음을 아껴야 할 매우 중요한 시기다. 이 10학년을 어떻게 잘 보내느냐에 따라 명문 대학 합격, 불합격이 결정된다.
1. 역시 가장 중요한 요소는 성적이다.
9학년 때 좋은 성적을 유지한 학생들은 계속 좋은 성적을 유지하기 위한 노력을 기울여야 한다. 반면 9학년 때 성적이 저조했던 학생들은 10학년 때 급상승을 하지 않으면 안 된다. 성적이 저조한 학생들은 학교 선생님으로부터 도움을 받아라. 성적이 부진한 학생들은 이를 만회하기 위해 Private Tutor의 도움을 받는 것도 생각해 볼 수 있다. 부진한 과목의 과외를 받아서라도 성적을 올려야 한다. 예를 들어 하버드 합격생의 87%가 3.75 이상이다. 3.5 이상의 학생이 96%다. 상위권 대학에 진학하기 위해서는 4.0 만 점에 적어도 3.8 이상은 되어야 한다. 특히 주립대학의 경우 GPA가 상대적으로 더 중요하다.
2. 자신이 진학하고 싶은 대학을 좀 더 구체적으로 정하라.
목표가 뚜렷해야 한다. 그래야 전략이 나온다. 대학마다 입학 사정 요소가 다르고 가중치도 다르다. 자신이 꼭 가고 싶은 대학을 방문하라. 코로나로 어렵다면 버추얼 방문을 하라. 생각했던 것과 실제로 보는 것과는 매우 다르다. 더 확고해질 수도 있고 생각이 바뀔 수도 있다. 코로나가 가라앉으면 가족과 여행시간을 만들어 가보라.
그 대학들을 다시 상향, 적정, 안정으로 나눠 준비를 해야 한다. 부모나 학생의 생각과 많은 경험이 있는 전문가들의 시각이 다를 수 있다.
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3. 지난 9학년 때 시작했던 특별활동을 보다 심화시켜야 한다.
상위권 대학은 당락이 특별활동에서 갈린다고 해도 절대 과장이 아니다. 그저 그런 액티비티를 가지고 상위권 대학에 도전한다는 것은 무모한 일이다. 10학년부터 특별활동의 내실을 기하라. 활동을 단선적으로 끌고 가지 말고 보다 확장을 하라. 특히 리더십을 보여주기 위해 포지션을 획득하라. 자신의 관심을 더 보이기 위한 자원봉사활동을 추가하라. 액티비티는 개수, 즉 수가 문제가 아니라 질과 깊이다. 1-2개, 혹은 2-3개의 활동에 집중을 하라. 보여주는 액티비티에 눈길을 주는 입학 사정관은 없다 활동의 깊이와 리더십을 보여주는 것이 중요하다. 미국 대학 입학 사정관들은 여러 개의 활동들을 조금씩 찔끔찔끔 한 것보다는 그 프로젝트가 끝날 때까지 헌신한 학생을 보고 싶어 한다. 또래 학생들의 리더로 학교 학생회의 중요한 직책을 맡은 학생을 선호한다.
4. SAT를 본격적으로 준비하라.
여름 방학 때 학원에 가서 SAT 준비를 하려고 하는 데 그것은 어리석은 일이다. SAT 고득점의 지름길은 독서다. 다시 강조하지만 독서가 절대적으로 필요하다. 앞서 9학년들이 해야 할 일들을 이야기할 때 설명을 했지만 꾸준한 독서를 해야 한다.
9학년보다 더 수준 높은 독서를 해야 한다. 학교가 준 reading list를 모두 읽고도 더 읽는 열정을 보여야 한다. 9학년 때 독서를 하지 않았다면 지금이라도 독서를 시작해야 한다. 그렇지 않으면 결단코 SAT, ACT 고득점을 받기는 쉽지 않다. 더구나 새로운 SAT는 독서를 기반으로 하지 않으면 고득점은 난망하다.
5. 예술 분야를 전공하고 싶은 학생들은 지금부터 포트 폴리오를 만들기 위한 노력을 기울여야 한다.
자신이 만든 작품들을 잘 보관하여야 한다. 지금부터 꾸준히 준비를 하라.
6. 경제적으로 학비 조달이 어렵다면 지금부터 대학 선택과 장학금 받을 준비를 하라
부모들은 "네가 공부를 잘하면 집이라도 팔아서 보내겠다"라고 말하지만 현실적으로 쉽지 않다. 만일 경제적으로 중산층 이하라면 미국 대학에서 재정보조/학자금 보조를 받을 준비를 지금부터 해야 한다. 그것은 대학 선택에서부터 시작해야 한다. 만일 가난한 데도 재무구조가 문제라면 이를 해결해야 한다. 이는 전문가들과 상의하는 것이 좋다.
다시 강조하지만 10학년은 매우 중요한 시기다.
이때를 어떻게 보내느냐에 따라 진로가 달라진다. 특히 학교 성적을 높이고 함께 SAT, ACT 준비도 해야 할 시기다. 전반적으로 언제 SAT, ACT 시험을 보아야 할지에 대해 큰 틀에서 계획을 짜야 한다. 교육컨설팅 기관인 미래교육연구소는 10학년을 비롯해 각 학년들이 해야 할 일들에 대한 로드맵을 짜주고 있다. 상담 신청 및 문의는 전화 1577-6683이나 메일 tepikr@gmail.com 또는 @카카오 플러스로 문의를 하면 된다. <미래교육연구소>
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