하버드 대학은 왜 리버럴 아츠 교육을 시키는가?
창의성과 세상에 대한 깊은 고찰 능력 제고
하버드 대학은 연구 중심대학이다. 즉 석박사 과정이 있는 대학이다. 학부에서 학생들을 가르치기보다 대학원을 중심으로 연구에 더 중점을 두는 대학이다. 유에스 뉴스 대학 분류를 보면 연구중심 대학(National University), 리버럴 아츠 대학(Liberal Arts College), 그리고 지역 중심의 Regioal University, Regional College로 나뉜다. 하버드 대학은 이 가운데 National University에 속한다.
그런데 하버드 대학은 교육방법에서 한 분야에 매이지 않는 리버럴한 교육을 실시하고 있다. 이러한 교육은 생활을 더욱 풍성하게 할 뿐 아니라 이 시대의 업적 중 하나이기도 하다. 학생들의 시야를 넓히고, 창의성을 기르고, 본인들이 살아가고 있는 이 세상에 대해 깊은 고찰과 생각을 하게 한다. 대학은 학생들에게 모든 제약에서 벗어난 교육을 받을 수 있는 기회를 제공해야 한다. 하버드 대학은 4년제 대학이고 연구 중심 대학이다. 그러나 스스로 리버럴 아츠 칼리지라고 선언하고 있다.
이런 대학은 하버드 대학 외에도 스탠퍼드 대학, 브라운 대학 등이 있다. 연구중심대학이면서도 대학 스스로 리버럴 아츠 교육을 시키고 있다고 선언을 한 대학들이다.
■ 리버럴 아츠 칼리지는? = 유튜브
미래교육연구소는 지난 2003년 설립 때부터 한국에는 없는 미국의 리버럴 아츠 칼리지에 대해 끊임없이 알려왔다. 많은 사람들은 리버럴 아츠 칼리지를 커뮤니티 칼리지와 혼돈하고 있다. 지금도 그렇다. 그러나 점점 한국인들도 리버럴 아츠 칼리지의 진가에 대해 인식하기 시작했다. 가장 핵심은 창의적이고 비판적 능력과 시각을 키워주는 교육이다. 이런 교육을 하려면 교수가 가르치는 학생수가 적아야 한다. 즉 교수 대비 학생수가 적어야 한다. 주립대학들은 이런 교육을 시킬 수가 없다.
리버럴 아츠 교육은 남은 인생에 대해 준비를 하는 단계이다. 학부에서 가르치는 교육과정은 학생들의 인생에 중요하게 남을 지식들이다. 어떤 학생들은 계속해서 공부를 해 나갈 것이고, 어떤 학생들은 의사, 변호사, 사업가들이 될 것이다. 하지만 모든 학생들은 한 나라의 시민이 될 것이고 다른 사람들에게 영향력을 미치면서 살 것이다. 또한 그들은 문화적인, 종교적인, 정치적인, 지리적인, 기술적인 변화 흐름에 일부가 될 것이며 한번쯤은 윤리적인 딜레마를 접하게 될 것이다. 리버럴 교육은 이러한 삶을 사는 학생들에게 도구가 되어 올바른 선택의 길로 가게 해줄 것이다.
■ James Engell (하버드대 영문과 교수)
- 보통 학생들은 “과”가 정해지만 졸업 후 취업이나 전문대학원에 갈 수 있는 확률이 높아질 것이라고 생각한다. 가장 큰 지지자들은 학생들의 부모님들이다.
- 하지만 전공이 장기 업무 능력과 안전성에 긍정적인 영향을 준다는 결과는 찾기 어렵다.
- 대부분 학생들은 의학전문대학원을 가기 위해선 생물학이나 그와 관련된 학과를 나와야 유리 할 것이라고 생각한다. 그리고 대부분의 학생들은 경제학, 정치학, 아니면 Pre-Law 전공을 해야 법학전문대학원에 가는 것이 유리할 것이라고 생각한다. 하지만 사실상 전문대학원에서는 그렇게 생각하지 않는다. (특히 좋은 대학원들) 그들은 넓은 시야와 마인드, 비판적인 시각, 다양한 능력 (글쓰기 능력 등)을 가진 학생들을 선호한다.
■ James Freedman (하버드 졸업생, 전 유펜 로스쿨 학장, 전 다트머스 대학 회장)
“로스쿨 학생들은 학부 생들만큼 전문적인 학문과 준비를 요구한다. 하지만 세상은 그 기존보다 변호사들의 전문성뿐 아니라 포괄적인 지식을 바란다.”
■ Linda S. Doyla (전 하버드 경영대학 학장, 전 하버드경영대학 회장)
“지식은 너무 빨리 구식이 되어 버린다. (특히 경영 대학 안에 있는 지원서 중심 직업 교육) 시간이 지날수록 사람들이 리버럴 교육의 중요성을 알게 될 것이다.”
의학전문 대학원들은 기본 전공 이수 과목들만 성공적으로 이수한다면 전공을 두고 학생들을 차별하지 않는다. 미국 법학대학 협회 또한 학생들의 독해, 쓰기, 말하기, 비판적/논리적 사고 중심 수업들을 중시한다. 보통 상위권 학생들은 수학, 클래식, 문학을 공부한 학생들이고 정치학, 경제학, “Pre-law”을 공부한 학생들은 상대적으로 낮은 랭킹에 속한다.
미래를 위한 더 유리한 전공 분야는 존재하지 않는다. 그러므로 학생들은 본인의 적성과 관심분야를 고려해서 진학을 해야 한다. 올바른 대학 교육 시스템은 많은 성과를 불러다 준다.
하버드 대학은 학생들의 다양한 분야를 발전 시키기 위해 넓은 분야의 수업들을 제공한다. 장기적으로 보면 한 분야에 집중되어 있는 교육이 아닌 리버럴한 교육이 더 크고 놀라운 발전을 이뤄 낼 것이다. <미래교육연구소>
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