하버드대, 성적 우수 학생에게 주는 장학금은 없다.
아이비리그, 오직 가정 형편에 따라 주는 학자금 보조가 있을 뿐
학비 조달할 수 없다면 아이비리그 합격도 허황된 꿈
학비를 낼 수 없다면 하버드 대학도 허황된 꿈일 뿐이다.
많은 학생들과 그 학부모들은 학생의 자질이나 능력, 프로파일과는 관계없이 아이비리그 등 명문 대학을 선호한다. 필자는 해마다 아이비리그 대학 혹은 명문 대학에 진학을 하고도 학비를 감당하지 못해 중도에 그만두는 학생들을 종종 만난다. '어떻게든 되겠지'라는 막연한 기대 속에 지원을 해서 영광스럽게 합격을 거머쥐었지만 그 다음에는 대책이 없다.
해마다 미국 명문 대학의 합격자가 발표되는 4월이 되면 이런 학생들을 더 자주 만난다. 결국 합격한 학교에 등록을 못하거나 집을 팔거나 융자를 받아서 1학년 등록금을 내고 나서 2학년 때 Give up을 하는 경우를 본다. 다행히 재정보조/장학금을 주는 대학으로 편입을 하는 학생들도 있다.
A는 명문 사립 존스홉킨스 대학에 합격했다. A는 합격하더라도 부모님이 도저히 학비를 감당할 수 없는 상황이 분명해 보였지만 부모는 자존심상 도와줄 수 없다는 말을 아이에게 하지 못했다. 기쁨은 합격 소식을 받은 날뿐, 부모는 곧바로 깊은 고민에 빠졌다. 부모가 둘 다 일을 해도 연간 소득이 7천만 원이 안 되는 상황에서 학비로 7천여만 원을 부담한다는 것은 무리였다. A는 결국 존스홉킨스에 등록하지 않고 그 다음 해에 학자금 보조를 많이 해주는 리버럴 아츠 칼리지에 다시 지원했다. 그는 연간 3만 7천 달러의 학자금보 조를 받아 부모님 부담은 2만 3천 달러로 줄었다.
B는 동부 명문 사립대학을 졸업했다. B는 재학 중 학자금 보조를 받았으나 그랜트보다 대출(Loan)이 많은 구성이었다. 이 학생은 재학 중 본래 전공에서 다른 전공으로 바꾸면서 취득 학점이 부족해 6년 만에 졸업을 했다. 그러나 졸업 후 취업의 문은 쉽게 열 리지 않았다. B는 최근 3만 5천 달러에 달하는 학자금 대출(론)의 상환 시기가 되었다는 통보를 받았으나 갚을 길이 없어 난감한 상황이다. 지금 상황에서 대출금 유예를 시키는 방법은 대학원에 진학하는 길밖에 없다. 그러나 미국 대학원들은 기대하는 만큼의 학자금 보조를 주지 않는다. B는 이럴 수도 저럴 수도 없는 진퇴양난에 놓여 있다.
대학 지원을 앞둔 자녀를 둔 학부모라면 이런 이야기가 남의 이야기처럼 들리지 않을 것이다. 매주일 많은 학부모들이 필자와 상담을 한다. 다행히 코로나19에도 불구하고 경제적 여유가 있는 학부모들도 있으나 그렇지 않은 이들이 더 많은 것 같다. 가정의 연 소득이 1억 원 이하라면 냉철한 현실 인식이 필요하다. 명분이냐 실리냐, 대학 명성이냐 비용이냐를 선택해야 한다.
필자의 경험으로 비춰보면 해외 유학생들이나 그 학부모들이 지원할 대학을 선택할 때 가장 먼저 생각할 요소들이 학비다. 학비를 부담할 수 없으면 아무리 하버드대학 같은 미국 명문 대학에 진학하더라도 그 결과는 '그림의 떡', 혹은 한바탕 꿈일 뿐이다. 학비 문제의 유일한 해결은 미국 사립대학들이 주는 재정보조/장학금을 받는 것이다. 대학 이름, 명성보다 국제학생들에게 학자금 보조를 많이 해주는 대학을 찾아서 경제적 부담을 덜어야 한다.
미래교육연구소는 지난해에도 167명이 70억 원의 재정보조/장학금을 받도록 컨설팅을 했다. 이에 대한 자세한 자료는 연구소 상담을 통해 확인을 할 수 있다.
■ 미래교육, 미국 명문 대학 진학 & 장학금 컨설팅 안내
코로나19 사태로 미국 대학과 고등학교들이 휴교를 했음에도 불구하고 미국 대학 입시 프로세스는 정상적으로 진행되고 있다. 이에 따라 미래교육연구소도 미국 대학 입시 컨설팅과 장학금 컨설팅을 예년과 같이 실시하고 있다.
미국 대학들의 재정보조가 줄어들 것에 대비해 미래교육연구소는 또한 독일/노르웨이/중국/홍콩/싱가포르 대학을 비롯해 저렴한 학비로 다닐 수 있는 세계 여러 나라 대학 진학을 컨설팅하고 있다. 미래교육연구소는 개별 맞춤형 유료 상담을 통해 개별 학생들의 입시 로드맵을 짜주고 지원 전과정을 도와주고 있다. 또한 매주 수요일 오후 2시에 무료 그룹 상담을 하고 있다. 이외에 요일별 특화된 무료 상담을 하고 있다. 상담 신청은 아래 연락처로 등록하면 된다.
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