가난한 아빠라도 내 아이 미국 명문 보딩 보낼 수 있다
보딩 스쿨 장학금 이해하기
(Learn how financial aid works in boarding schools.)
자녀 교육에 관심을 갖고 미국 명문 보딩 스쿨에 자녀를 진학시키려는 학부모들 가운데 학비 때문에 망설이는 이들이 의외로 많다. 그러나 고민의 뒤에는 얼마든지 해결 방법이 있는데 그것을 보통 학부모들은 모른다. 보통 가정이 자녀를 보딩 스쿨에 보내려고 할 때 가장 중요하게 생각하는 문제 중 하나가 비용이다. 이것을 해결할 수 있는 가장 좋은 방법은 보딩 스쿨로부터 재정보조/장학금을 받는 것이다. 비록 이것이 부담스러워 보일지 모르지만, 기숙학교 재정 지원 과정은 생각하는 것처럼 그렇게 복잡하지 않다. 이 제도를 이해했다면 부담의 절반을 덜었다고 생각하면 된다.
최근 미국 기숙학교들은 더 많은 재능 있는 중산층 학생들이 학교에 다닐 수 있도록 재정 지원 정책을 재정비하기 시작했다. 오늘날 미국 기숙학교의 많은 학생들이 학교로부터 어떤 형태로든 재정적 원조를 받고 있으며, 어떤 경우에는 그 수가 40%나 된다. 각 기숙 학교의 지원 정책은 다르며, 정확한 정보를 얻기 위해서는 학교에 연락을 해서 정확한 정보를 얻는 것이 최선의 길이다. 하지만 모든 학교에 통용되는 기본적인 사항들이 있다. 오늘은 이것을 설명하려고 한다.
■ 재정보조/장학금은 무엇인가? (What is financial aid?)
재정 지원은 학생들이 사립학교에 다니는 비용(등록금, 기숙사비 등)을 부담하도록 돕기 위한 자금이다. 재정보조는 반드시 갚아야 하는 것은 아니다.
일반적으로, 각 학교들은 학부모들로부터 기부금을 받아서 재정보조의 재원으로 활용을 한다. 기부금이 많은 학교는 가난한 학생들에게 더 많은 보조금을 줄 수 있다. 보딩스쿨들은 매년, 예산의 일부를 재정 지원을 위해 책정한다. 그러므로, 기숙학교의 재정적인 지원은 무한정이 아니라 그 한계가 있다.
♠ 팁: 모든 필수 서류를 가능한 한 빨리 보내면 학생들이 재정보조를 더 많이 받을 가능성이 높다.
■ 재정보조의 종류는? (What types of financial aid are there?)
재정보조는 일반적으로 성적이 우수한 학생에게 주는 Merit based 장학금과 가정 경제상황에 따라는 Need based 기반 또는 필요 기반으로 주는 보조금 등 두 가지 형태로 이루어진다.
능력 장학금, 메릿 지원은 지급 능력과 관계없이 학생의 학업, 예술, 운동 및/또는 잠재력으로 지급한다. 보통 기준은 학교나 장학금 후원자가 정한다. 이러한 장학금은 작은 장학금부터 전액 장학금에 이르기까지 다양하다. 일부 학교는 성적 장학금을 지급하지 않으므로 자녀가 지원하는 학교에 확인해 보아야 한다.
일부 학교들은 엄격히 비학업적 목적으로 장학금을 제공하고 있다. 즉 학업 성적 장학금이 없다. 예를 들어, 밀턴 아카데미의 한국 전쟁 기념 장학금은 개발 도상 지역 출신의 한 학생을 후원하고 있으며, "이런 학생의 존재로 학교를 풍요롭게 하면서 밀턴 아카데미에서 더 많은 교육을 받을 수 있다"고 한다.
학생들도 비계열 장학금 프로그램에 지원할 수 있으며, 일정 기준에 따라 외부 장학금을 지급한다. 이들 장학금 수혜자들은 보통 학업 능력 뿐만 아니라 리더십 잠재력, 다양성, 특별한 성취도 등을 측정하는 엄격한 입학시험을 치른다. 다음은 몇 가지 주요 프로그램이다.
· A Better Chance (ABC) offers talented, urban students of color full scholarships into preparatory schools.
· Prep for Prep is a New York City-based program that nominates minority students for scholarships to independent schools nationwide. The talent search is highly selective, with 75 students admitted into the program out of a pool of 3,500.
· The National Association of Independent Schools (NAIS) has a listing of specific scholarship programs by state, city, district, or other categories here.
· Need based 재정보조는 학생의 기록이 아니라 가정이 등록금과 수수료를 납부할 수 있는 능력을 살펴본다. 최근 많은 학교들이 '필수 인식' 정책을 시행하고 있는데, 이는 단순히 가족이 돈을 낼 수 없다고 해서 지원서를 거절하지 않도록 노력하겠다는 뜻이다. 그러나, 이용 가능한 자금이 가족의 필요를 충족시킬 수 있다는 것을 의미하지는 않는다.
소수의 학교들은 100% 'Need blind'정책을 쓰고 있다. 이는 학비를 지불할 능력이 없다는 이유로 학생을 거부하지 않는다는 것이다. 그러한 학교의 예로는 필립스 앤도버, 필립스 엑서터, 세인트 폴스 스쿨 등이 있다. 엄청난 양의 기금 모금 덕분에, 이들 학교의 재정 지원 예산은 소득에 상관없이 모든 합격 학생들이 대출을 받지 않고도 다닐 수 있을 만큼 충분히 크다. 이러한 대출은 보조금으로 보완될 것이며, 가정들은 이를 갚지 않아도 될 것이다. 사실, 이 학교들은 저소득층 가정의 전체 출석 비용을 부담하겠다고 약속했다.
· St. Paul will cover the full cost of tuition for any student whose family makes less than $80,000/year.
· Phillips Exeter has done the same for families making less that $75,000/year, and families making up to $200,000/year will still receive significant aid.
단 이런 혜택을 국제학생들에게도 주는가는 별개의 문제다. 따라서 각 학교에 이를 문의해야 한다.
■ 누가 재정보조 혜택을 받나?(Who can receive financial aid?)
· 보조금은 일반적으로 그들에게 필요한 것을 증명해 보인 학생들에게 주어지는데, 일반적으로 가정 소득 연간 15만 달러 미만의 학생들이다. 지원 금액은 500달러에서 전액 지원까지 크게 달라질 수 있다. 기숙학교 재정 지원은 사립대학에서 제공하는 것보다 더 관대해질 수 있다.
학생의 필요를 결정하기 위해, 가족은 필요한 몇 가지 양식을 작성하여 제출해야 한다. 어떤 서류를 제출해야 하는 지에 대해서는 미래교육연구소 같은 전문가 도움이 필요하다.
이러한 경우 관련 문서와 함께 자신의 상황을 설명하는 편지를 보내는 것이 좋다. 보조금을 신청할 때 마감시한을 맞추는 것이 중요하며, 재정 지원 신청서를 학교 지원서와 함께 제출하는 것이 좋다.
■ 내가 받은 재정보조 액수가 충분하지 않다면?(What if my aid package isn’t enough?)
대부분의 패키지는 론이 포함돼 있다. 몇몇 은행들은 기숙학교 교육에 자금을 대기를 원하는 학부모들에게 대출을 해줄 것이다. 그러나 국제학생들에게는 해당되지 않는 경우가 많다.
기숙학교에 가는 것은 인생을 바꾸는 결정적 계기가 될 수 있고, 투자라고 보아야 한다. 기숙학교 교육이 어느 때보다 접근성이 좋아지고 있는 지금, 학비 때문에 고민하는 부모들이 있다면 재정보조 제도를 이용하면 그 부담에서 벗어날 수 있다.
♣ 미래교육연구소는 국내 최초로 미국 대학 재정보조에 이어 미국 보딩 스쿨 재정보조에 대한 컨설팅을 제공하는 회사다. 매년 많은 학생들이 이렇게 가정 경제상황에 따른 재정보조를 받고 명문 기숙학교에 입학을 하고 있다. 기숙학교 재정보조/장학금에 대한 도움이 필요한 학부모들은 본 연구소의 상담 및 컨설팅을 요청하면 된다. <미래교육연구소>
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