Q&A 미국 명문 온라인 대학을 선택할 때 고려할 점

온라인 대학 진학 후 오프라인 대학 편입 가능
장학금/재정보조도 가능
미국 가지 않고 한국에서 미국 대학 다니기

여러가지 이유로 미국의 오프라인 대학에 진학하지 못하고, 온라인 대학에 가려는 학생들이 늘어나고 있다. 미국 대학들은 최근 명문 주립대학들을 중심으로 온라인 대학들을 개설하고 있다. 과거 온라인 대학이라고 하면 '허접한 대학'이라는 개념과 함께 아무나 가는 대학이라는 생각이 들었으나 이제는 그렇지 않다. 

마구잡이로 몇 천 명을 뽑지 않고, 오프라인처럼 몇 백명 단위는 소수 학생들을 선발한다. 전공도 세분화 돼 있고, 지원 마감 날짜도 있다. 많은 대학이 롤링 베이스로 학생을 뽑지만 구체적인 마감일을 지정하는 대학도 있다. 

그렇다면 자신에게 가장 적합한 온라인 학사 프로그램을 선택하는 방법을 알아보자.

온라인 학부 프로그램을 선택하는 것은 중요한 결정이다. 자신에게 가장 적합한 온라인 프로그램은 자신의 필요, 예산 및 일정에 맞는 프로그램이다. 학교 이름값을 보고 결정하는 것은 좋은 선택이 아니다.

자신에게 가장 적합한 프로그램을 찾으려면 온라인 리소스를 활용하고 조사에 참여하는게 좋다. 대부분의 자료들은 온라인에 공개돼 있다. 다만 전문적 식견을 가지고 접근하고 선택할 수 없다. 2021년 Wiley Education Services에서 실시한 온라인 학습자의 목소리라는 설문조사에 따르면 설문조사에 참여한 온라인 학생의 30%가 개인적인 성장을 이루고자 하는 욕구가 학위 취득을 결정하는 데 가장 큰 영향을 미쳤다고 답했으며, 현재 직업 내에서 경력 발전 또는 승진이 26%로 그 뒤를 이었다.

원하는 전공 분야와 이를 통해 다양한 업계에 진출할 수 있는 방법을 생각해 보는 것이 좋다. 온라인 프로그램의 비용, 유연성 및 형식은 프로그램을 선택할 때 고려해야 할 다른 요소다. 관심 있는 프로그램이 완전히 온라인으로 제공되는지 또는 이상적인 형식으로 제공되는지 확인하는 것이 좋다.

그런 다음 입학 요건과 신청 수수료를 검토하고 재정 지원 가능 여부를 비교한다. 도서, 강의 자료, 온라인 배송비 등 수업료 외에 추가로 지불해야 하는 비용과 학생 서비스 및 교수진에 대한 정보 등 학교에 대한 세부 정보를 살펴보는 것이 좋다. 온라인 학습자를 위한 지원 서비스의 가용성은 학교가 학생 경험을 얼마나 중요하게 생각하는지 알 수 있다. 예를 들어 대면 학습에서 온라인 형식으로 전환하는 학생에게는 기술 지원 등이 필요할 수 있다.

온라인 대학 순위에 대한 자료는 많다. 

우선 유에스 뉴스가 소개하는 온라인 대학 순위를 보면 다음과 같다.

Here are the best schools for online college degrees

            University of Florida.          

            Embry-Riddle Aeronautical University--Worldwide.          

            University of Illinois--Chicago.          

            Medical University of South Carolina.          

            Texas A&M University--College Station.          

            University of North Carolina--Charlotte.          

            Arizona State University.          

            Oregon State University.          

포브스지나 Niche가 뽑은 온라인 대학 리스트는 조금 다르다.

■ 포브스 지 랭킹

University of Florida – Online

University of Central Florida

Purdue University

Florida International University

University of Minnesota

Indiana University

Utah State University

유에스 뉴스 랭킹이나 포브스지 랭킹을 보면 연구중심 종합대학 가운데 꽤 괜찮은 대학들이다. 오프라인 대학 순위도 높다. 

이렇게 온라인 대학을 다니다가 얼마든지 다른 미국대학으로 편입이 가능하다. 명문 사립대학에 가서 재정보조도 받을 수 있다. 학비 걱정을 대폭 더는 것이다. 미국 많은 명문 대학들에 메일을 보내 편입이 가능한 지 직접 알아봤다. 1-2개를 제외하고 편입이 가능하다는 답을 받았다. 

온라인 대학으로 진학을 하고, 이어 오프라인 대학으로 편입하는 것도 전혀 문제가 없다. <미래교육연구소>

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