트로나 피너클스
지구가 아닌 외계의 어느 행성같은 곳....
2018년 현재 미국에는
모두 60개의 국립공원이 있습니다.
국립공원의 수는
점차 확대되는 추세이기 때문에
이 숫자는 앞으로도 계속해서 늘어날 것입니다.
그렇다면 미국에서
국립공원이 가장 많은 주는 어디일까요?
그곳은 바로 아웃도어의 천국인 캘리포니아입니다.
캘리포니아에는
모두 9개의 국립공원이 있습니다.
유타에는 5개
애리조나엔 3개 뿐인 것을 감안한다면
캘리에 9개가 있다는 것은 놀랄만한 숫자이지요.
캘리의 국립공원 가운데
천의 얼굴을 가진 곳이 있다면
그곳은 바로 데쓰 밸리일 것입니다.
캘리에 사는
여행 좀 한다는 사람 치고
데쓰 밸리에 가보지 않은 사람은 없을 것입니다.
그런데 데쓰 밸리의
국립공원 지역에 속하지는 않지만
바로 그 인근에 있는 특이한 곳이 있는데
그곳이 바로
트로나 피너클스(Trona Pinnacles)입니다.
이 트로나 피너클스는
2013년에 국립공원으로 지정된
피너클스 국립공원과는 다른 곳입니다.
하지만
그 이름의 유사성에 알 수 있듯이
두 곳은 서로 비슷한 모양을 지니고 있습니다.
차이점이 있다면
피너클스 국립공원은
피너클(뾰족한 봉우리)이 산에 있는 반면에
트로나 피너클스의 피너클은
평원 위에 펼쳐져 있다는 것이죠.
트로나 피너클스는
캘리에서 데쓰 밸리와 더불어
지질학적, 혹은 지형학적으로 독특한 곳입니다.
멀리서 보아도 한눈에
캘리포니아의 다른 지역과는
확연히 다른 모습을 보여줍니다.
언뜻 보면
지구가 아닌 화성이나
다른 행성같은 느낌이 나기도 합니다.
어느 특정한 부분은
마치 모뉴먼트 밸리와 닮았기도 합니다.
트로나 피너클스는
지구가 처음 생겨나던 때부터
이런 모습을 가지고 있었을까요?
아니라면, 언제부터
왜 이런 모습을 하게 되었을까요?
데쓰 밸리의
Bad Water가 그랬듯이
이곳도 한 때는 거대한 호수지역이었습니다.
모하비 사막 일원의
거대한 호수였던 Searles Lake의 일부였죠.
Searles Lake은
엔도릭 호수(Endorheic Lake)였습니다.
엔도릭 호수란,
분지처럼 지역 자체가 낮거나,
사방이 산으로 둘러 쌓인 곳이라서
흘러 들어온 물이
다른 곳으로 빠져 나가지 못하는 호수를 말합니다.
이곳이
예전에 호수였을 때,
땅 아래는
지금의 Salton Sea와 같이
부글 부글 끓는 Hot Springs 지역이었죠.
Searles Lake은
탄산염으로 축적되어 있었는데
땅아래의 끓는 물들이
호수 아래층의 갈라진 틈을 통하여
위로 올라오면서 칼슘과 결합하여 Tufa를 만들기 시작했죠.
이러한 Tufa 들은
이곳이 아직 호수였을 때
물속에서 만들어지기 시작했습니다.
세월이 지나
지구의 기후가 변화되기 시작했고,
거대한 호수였던
Searles Lake은
데쓰 밸리의
Lake Manly처럼
물이 마르기 시작했습니다.
그래서 마침내
Tufa가 드러나기 시작했죠.
이곳의 Tufa 형성과정이
모노 레익(Mono Lake)의 그것과 비슷한데
차이점이 있다면
모노 레익은 지금도
여전히 물이 있는 호수인 반면에
이곳은은 물이 완전히 말라버린 dry lake이라는 것이죠.
그래서
모노 레익의 투파는
아직도 물속에 잠겨있는 반면에
트로나 피너클스의 투파는 육지에 드러나 있죠.
트로나 피너클스는
인근의 데쓰 밸리와 더불어
별과 은하수를 볼 수 있는 최적의 장소인데
이곳은 사진작가들에게
은하수 촬영장소로 유명한 곳이죠.
여름철엔 그믐을 전후하여
멋진 은하수를 볼 수 있을 뿐만 아니라
사시사철 어느 계절에 방문하더라도
쏟아지는 수많은 별을 볼 수 있습니다.
미국 서부 사진출사 문의: power1258@gmail.com
